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孟元洲臉上頓時露出厭惡之色，伸手就想將他往一邊推搡，但意識到此時的蘇韻就在邊上正冷眼看著這一切，又訕訕地收回了手。

蘇韻冷眼垂眸，「我原以為你是迫不得已，看來還是我天真了。」

孟家的態度早就說明了一切，蘇韻這麼說，不過是想激起孟元洲心中的內疚感。

果然孟元洲慌忙解釋道：「我不過只想和你說兩句體己話而已。」

孟元洲在家中排行老二，處處不如大哥受重視，也不如庶出的小兒子受寵，當初皇帝指婚指到了他的身上，他為此狂喜不已，畢竟京中各世家子弟，誰人不仰慕這位才貌雙全的蘇家大小姐？

而且一旦這事真成了，自己岳丈就是太子太傅，這對自己未來的事業又是一大助力，豈能不令他歡欣。

只可惜的是，這位未婚妻從來都是一副淡淡的模樣，讓他每每覺得自己熱臉孔貼冷屁股，很是挫敗。

就像現在，即便身陷囹圄，也依舊孤傲倔強。

可男人從來都是普遍有個臭毛病，越是不容易得到，越是想征服。

蘇韻越是冷淡如一朵高嶺之花不易親近，他就對她就越是著迷。

「只要你願意，我可以免了你流放嶺南之苦。」

關押一個多月，發配上路也有幾天了，哪個大小姐能忍受得了？孟元洲自信這個消息足以撼動蘇韻的芳心。

果然，對方的眼神肉眼可見地鬆動了，一抹柔和在她眼中暈開。

隨即豐潤的唇一張一合：「如此，我家人呢？」

孟元洲壓著心中的得意，卻仍一臉為難地搖了搖頭：「單單救你一個人就得冒很大的風險了，更遑論旁人。」

話音剛落，這張原本帶著軟意的俏臉轉眼之間又恢復了先前的疏離，似乎剛剛的那抹柔軟是他看錯了。

「我父母如今身體不好，弟妹年紀又小，我沒有辦法說服自己在這個時候離開他們。」

孟元洲忙道：「這不過是權宜之計。」

「呵，和你當初那封信一樣，也是因為權宜之計嗎？」

略帶諷刺的語氣讓孟元洲難受極了，他張了張嘴，想反駁，但又說不出話來，好半天才道：「我知道你恨我，但我也是身不由己，你是個聰明人，應該知道我也不過是被操縱著的傀儡罷了。」

「前台也好幕後也罷，你終究參與了，不是麼？」

「韻兒，事已至此，我覺得你沒有必要再糾結過去已經沒有辦法改變的事情了，眼下離開這煉獄只有一次機會，答不答應全在於你！」

「你這是在逼我！」僅僅一句話，倔強的女人抬起頭來，眼眶已是通紅。

「我——」孟元州只覺得心中陣陣絞痛，他沒有辦法看著美人倔強落淚。

「就因為你的那封信，我們蘇家陷入了萬劫不復的境地，而作為信件經手人的我，也成了這個家最大的罪人，你覺得如今我還有臉丟下被我連累的父母家人自己逃之夭夭嗎！」

「我說了，這是權宜之計，是識時務，不是逃之夭夭！」孟元洲聲音陡然抬高，原本溫文爾雅的面目也在一瞬之間變得有些猙獰，他討厭她這時候還清高的模樣，這會讓他的不堪和醜陋顯得更加觸目驚心。

然而就在這當口，不知哪裡來的狗兒，似乎被他那突然拔高的聲音驚到了，頓時汪汪地狂吠了起來，打破了這片夜的靜謐。

瞬間，在場的幾人面色各異。

孟元洲的臉色也由此變成了豬肝色。

他本就處在震怒當中，眼下又無端被這狗擾了心情，更是生氣，臉色一沉，「孟春，此狗如此聒噪，拉出去斃了。」

然而話音剛落，院牆拐角處傳來隱隱腳步聲。

「誰這麼大的口氣，要殺我的狗。」

未見其人先聞其聲。

門廊上的燈籠照射出一道長長的影子，纖細的，清瘦的。

人未進門，聲音卻先行一步。

蘇韻轉頭望去，對方也剛巧從暗處走出來，是個大約十六七歲的年輕人，身材高挑，秀美中略帶英氣，讓人一眼驚艷。

當朝驛站不對平民百姓開放，這個時候出現在這裡的人，大小應該也是個官，蘇韻自知罪人身份，隨即低眉順眼地低下頭。

孟元洲卻一下看清了眼前的不之客，心中惱怒，冷哼出聲。

「我道是誰，原來是嶺南封樂縣的秋知縣，怎麼，你的狗擾人清幽，難道不該殺。」

蘇韻聽到眼前人居然也姓秋，心間微微一動。

秋夢期沒想到這男人居然認識自己，正確地說是認識兄長秋植，她並慌張，仍不緊不慢道：「我的狗擾人清幽你就要殺了他，那我原本在這兒好好賞著月，卻被你二人給吵到了，是不是也得殺你才能落個清淨。」

孟元洲抬頭看了看天上，黑漆漆的連半顆星星都沒有，賞哪門子的月。

「秋縣令好大的口氣，區區一個嶺南知縣，張口就是喊殺，未免也太過狂妄。」

「嶺南怎麼了，嶺南難道不是大焱的領土？」說著秋夢期瞥了一眼對方，嗤一聲道，「你又是何人，敢對本官這樣大呼小叫！」

雖同為二甲進士，秋植卻因禍得福讓皇帝直接給他點了官，其他進士還要再參加一次朝考才能安排職位，而且要是沒有空缺，還得一直等著。

此時的孟元洲確實還沒有一官半職，除了倚靠父兄和世家名頭，並沒有其他底氣，只能語氣不善道：「你我井水不犯河水，我懶得與你計較，走開，別擾我說話。」