林文宏听了这话,皱了皱眉,他可不想妹妹被卷进这些麻烦里,赶忙说道:“多谢王爷厚爱!不过我妹妹真没您说的那么厉害,她学医没多久,厉害的还是我们村的林大夫,也就是我妹妹的师父!嘿嘿!”
贤王闻言,眼底闪过一丝不易察觉的狡黠,他故作惋惜地叹了口气,说道:“本王正缺一位医女,既然令妹有此才能,不妨随本王回府。至于待遇,绝对不会亏待她,不知小兄弟意下如何?”
林文宏愣住了,他没想到贤王会提出这样的要求。他下意识地看了一眼妹妹,只见林婉瑜低着头,似乎在思考着什么。
沉默片刻后,林文宏小心翼翼地开口:“王爷,小妹她年纪尚小,又一心只想行医救人,怕是难以胜任。。。。。。”
“小兄弟不必担心,若是跟随本王,令妹一样能行医救人。”贤王摆了摆手,打断了林文宏的话,“况且,有本王的庇护,令妹也能更好地施展才华。本王王府中也有许多医术高明之人,令妹若能跟随他们学习,必定会有所长进。这难道不是一件好事吗?”
林文宏听了,心中有些犹豫。他知道贤王说得有道理,若是能进入王府,妹妹的确能得到更好的学习机会。但他还是担心妹妹会受到委屈。
就在这时,一直沉默的林婉瑜抬起头,目光坚定地看着贤王,说道:“谢王爷赏识。不过,小女只想留在家人身边,为乡亲们治病。”
林文宏惊讶地看着妹妹,他没想到她会这么快做出决定。
贤王凝视着林婉瑜,眼中闪过一丝欣赏。他哈哈大笑起来:“好!既然姑娘志不在此,本王也不强求。不过,日后若有需要帮忙之处,尽管来找本王便是。”
说罢,贤王转身离去,那些匪徒跟细作也被一并带走。留下林婉瑜兄妹二人,还有一众围观的难民。
州府衙门。
周知府端坐于主位,神情凝重地看着衙内众官员。
自晋王离开黎州后,城内异象迭起,王爷府邸遭窃、剿匪失利,甚至有细作传闻。若不在晋王归来前妥善处理,自己的乌纱帽恐难保。
“诸位,谈谈谁可前往矾山县剿匪?”
此言一出,同知、通判皆默默垂,不敢与主位上的周知府对视。
一如既往!每次征求意见,衙内官员皆退缩不言,既不表意见,亦不反对。每次议事,唯他独撑场面。
“啪!”周知府怒不可遏,一掌重重拍在案桌上。其他事他们尚可偷闲耍滑,然关乎民生大事,竟也能置若罔闻,委实愧对这一身的官服。
周知府沉声道:“剿匪屡次失败,窃贼仍未落网,其中若无隐情,谁能信服?待王爷归来,若仍无结果,后果如何,诸位心知肚明。届时,本官这个知州难辞其咎,而你们又岂能安然无恙?”
闻此,下方官员头颅更低,他们明白,知州大人此次动了真怒,不然不会如此直言。宋同知思索片刻,缓言道:“大人言重了,我们……”
话未说完,只见周知府常伴身边的徐师爷匆匆走入。
“何事如此慌张?”周知府深知徐师爷性情,若非急事,断不会前来打断会议。
徐师爷神色急切,略显激动:“老爷,去城门口看看吧,有贵人到了。”
周知府面露疑惑:“贵人?何许人也?”
徐师爷低声道:“贤王到了。”
周知府闻此,噌地起身,疾步离座,心中暗自思忖,贤王此来晋王封地,所为何事?莫要生乱才好。
临出门时,他方回头对徐师爷道:“还杵在那儿作甚,令人备车。”
言罢,便快步奔向后院。
“徐师爷,不知生了何等要事?若是有用得着我们二人之处,尽管开口便是!”宋同知与钱通判对视一眼后,连忙笑着走向正准备离开的徐师爷。刚才他们听到“贵人”这个称呼,心中不禁一动。要知道,在如今“贵人”可不是能够轻易使用的称谓。
徐师爷向两位大人略微行礼表示歉意,然后说道:“真是不好意思啊,大人那边催促得急切。然而,如果二位想要提供帮助的话,可以考虑一下如何协助大人顺利剿灭土匪。”说完这些话,他微微一笑,紧接着就迅转身离去。
“哼,这个徐师爷还真是处世圆滑啊。”看着徐师爷远去的背影,钱通判冷冷地哼了一声,随即便叫来身边的侍从,吩咐道:“快去打听一下,周家究竟来了什么样的人物?”
没过多久,那名小厮便气喘吁吁、满头大汗地跑了回来。“老爷,周家来的到底是什么人小的没有打听到,但我回来的时候听说城门口出了大事情,连城门校尉都已经被人给拿下了!”听完这话,宋同知和钱通判的脸色瞬间变得凝重起来。能够毫不费力地将城门校尉制服,这位来客的身份必定非同小可。
贤王带着一众手下浩浩荡荡地前往府衙,守城士兵们纷纷让开道路。进城后,贤王直奔府衙而去。
路上就碰到了前来迎接的周知府,没寒暄上,一群人就纷纷朝府衙而去。
周知府等人行色匆匆至府衙门前,恰好看到贤王从马车上下来。
周知府匆忙上前施礼,道:“下官不知贤王驾到,未能及时远迎,还望王爷恕罪。”
贤王微微一笑,道:“周知府无需多礼,本王此次前来,是有要事与你相商。”
周知府皱起眉头,暗自思索着,他觉得贤王这次突然来访恐怕别有深意。他抬头看了一眼站在旁边的面具少年,感觉对方周身的气质似曾相识。然而,由于王爷就在身旁,他没有过多地询问面具少年的身份。
随后,他急忙将贤王请进了府衙。
宋同知和钱通判听闻贤王到来,急忙出来迎接。刚要开口阿谀奉承,便被贤王挥手制止。
众人分宾主落座。
“周知府,你可知道近日城中很是不太平?”贤王开门见山。
“王爷说的是。自晋王为干旱之事去周边巡查后,城中盗匪猖獗,下官多次围剿,均以失败告终,实在惭愧。”周知府叹息道。
“听说之前萧家军曾来相助?为何还是这般局面?”贤王有些惊讶,本想问出城门口之事,不想却得到意外消息,便出疑问。
“这……或许是不服水土,那些士兵来了之后,便多病缠身,无奈,我们只能让他们回去了!”周知府言辞闪烁,似乎不愿多谈此事。