太阳照常升起,先是维鲁特区的灯塔和海港,然后是橡树区的工厂,再到上城区的高墙,柔和的金色慷慨而有序地铺满全城。
一条细线似的轨道从天边延伸到高墙边的星辰钟塔,条太阳将在此暂驻,补充燃料,然后驶向下一座钟塔。
维拉利昂大学校内,埃莉诺站在陌生的教室里,面前是同样陌生的同学。
一年三班就这样消失了,十名存活下来的学生被编入其他班级。有人想把这件事压下来,定性为一场意外,而埃莉诺也是这样想的。
她略一欠身,冷冷地报上名字,扭头走向自己的座位。
有了上一次的经验,埃莉诺已不再紧张。而且,作为一个从事故中幸存的孩子,有这种表现不是很正常吗?
海瑟薇做完简短的介绍,坐到了埃莉诺旁边。
或许碰巧,也可能是有意而为,海瑟薇也被分到第六班,反正埃莉诺不在乎。埃莉诺很清楚,海瑟薇接近自己肯定另有原因。不过,事到如今,埃莉诺已经习惯了海瑟薇的存在,这样也好。
负责第六班的老师正是之前魔法科老教授提到的萨尔瓦多·瑟洛修,一个像狮子般健硕的老吸血鬼,最大号的燕尾服穿在他身上尚嫌狭小,给人的感觉不像学者,反而像个退休的骑士。
瑟洛修沉声道,
“同学们,或许那些遇难者中就有你的朋友,或许你与他们素不相识,但是神圣的秩序连接着我们每一个人。来吧,让我们为沉眠的同胞祈祷,愿他们安然回归女王的怀抱!”
然而,教室里应和寥寥,埃莉诺眯起眼睛,诚然卡斯兰娜所言不虚,这里的学生来自世界各地,唯独没有吸血鬼,对女王的信仰仅仅浮于表面。
瑟洛修表情不变,
“很好。我必须宣布一件事,近日,皇家学会批准了我的议案,我会出差两个月,这段时间就由埃克赛特女士代课。进来吧”
话音刚落,一个肤色惨白的女人推门而入,身高两米有余,躯干缠满黑沉沉的布条,脸上挂着僵硬的微笑,
“大家好,我是蜜拉贝尔·耶尔森·埃克赛特,接下来的时间,希望我们能共同学习,共同进步”
埃莉诺打量着代课的女人若有所思,突然,海瑟薇偷偷掐了下她的大腿,似乎是在警告或者提醒什么。
埃莉诺不露声色地收回目光,把头埋进课本。
……
课后,两人并肩而行,漫步在无人的花池间。夜兰花含苞待放,这个品种经过基因改造,已经失去繁殖能力,专门作观赏用。
埃莉诺终于忍不住问,“海瑟薇,你认识她?”
小人鱼眼神闪烁,“当然,她可是幻影之都的席外交官,就算化成灰我都认得。”
她停顿了一下,“不过,她能不能认出我,这我就不确定了。毕竟这么多年过去,我长大了不少”
“有照片吗,小时候的?”
“啊?”
“不,我是说,如果是不愉快的回忆,你不想讲也没关系”
沉默片刻,人鱼点了点头,
“……嗯。总之,埃克赛特不是什么好人,你要小心”
……
十九时整,皇后大道与旗鱼巷交界口。维拉利昂的夜宴即将开幕,街灯正待点亮,现在是一天中最黑暗的时刻。
条太阳斜倚着城西的黄昏钟塔,阴影横斜,有如大厦将倾。
“号外,号外!商业联合会表声明,维特会长公开指责维拉利昂场玩忽职守!”
一位报童背着挎包穿过街道,用稚嫩的声音竭力叫卖。然而他实在挑错了时候,街上的人只等着找乐子,并不关心这种新闻。
一方面出于同情,一方面为了了解情况,埃莉诺叫住他,
“来一份?”