言书和寒棋虽然不知道发生了什么,但听她们这么说,便回头朝霍启喊道:“大哥,快进城。”
霍启当即下令大军进城。进了城之后,他们发现城中的士兵竟都昏迷不醒。将那些人都控制起来之后,允琴和锦画才说出了她们这一晚的经历。
原来她们昨晚去搬救兵的路上被掖城中的将军带人拦住了去路。对方人多势众,她们无法与之抗衡,只能束手就擒。被带回掖城之后,那将军却并没有让人把她们关押起来,而是把她们带到了自己的房中。二人一看便知他心术不正,奈何手被绑住,无法反抗。后来允琴嘲讽那人,说他连女人都怕,不敢放开她们。那人才中计解开了绑住她们手的绳子。结果可想而知,允琴直接用银针打在那将军身上的几处大穴上,很快就将他解决掉了。之后她们摸索着找到了他们的厨房,将锦画身上带着的蒙汗药,全都倒在了他们的大米和蔬菜当中,之后二人就找地方躲了起来,直到兀然士兵吃过早饭之后才出来开了城门。其实锦画身上带了很多毒药,但是她们终究不忍心杀掉那么多人,所以只下了些蒙汗药。
等到兀然士兵清醒过来的时候他们早已被曲疆士兵控制住了。再反抗也是无济于事,所以他们干脆就降了。霍启则未做停留,带着他亲自训练的五百人还有琴棋书画四人直接杀进了兀然皇宫。因为兀然国小,所以皇宫也并不像曲疆那样气势宏伟。再加上士兵都去守城了,皇宫中只有很少的人,所以不费吹灰之力他们就找到了皇帝的宫殿。让士兵守在外面,霍启五人踹开门进去,却见那兀然皇帝早就吊死在了房梁之上。亡国之君,向来都没有什么好下场,所以他选择自己结束自己的生命。
九月初九,兀然国灭。
赐婚
霍启给皇帝写了一封书信简单讲了一下战况之后,第二天便启程回京。皇帝收到信后龙颜大悦,之后就是派大臣赴任,派士兵前往驻守。经过了三个月的征战,天气已经开始转凉,再加上战士们思乡情切,所以回程没有像来的时候用了那么长时间,只用了七天。
霍启带兵大胜的消息早就传遍了曲疆。所以回都城的路上,每经过一座城都有百姓在出城相迎。人人都在谈论将军是如何带领士兵骁勇作战,三个月就灭了一个国。士兵们也都打心底里服了这位年轻的将军。萧嫱自然也听到了霍启打了胜仗的消息。这三个多月,她过得平淡,仿佛回到了认识霍启和杜少衡之前的日子。但是每晚她都睡得很晚,她每天都在担心霍启。不知道为什么,她总感觉有什么事要发生。
九月十六,军队终于回到了曲阳。
皇帝带着文武百官亲自出城迎接,曲阳城人山人海。萧嫱一早就出门等候着,眼看着人越来越多,最后她看见一辆马车缓缓走了过来,上面是明黄色的轿撵。因为之前有人来告知过,那是皇帝的轿撵,所以众人自动让到路两旁,好让那马车通过。马车走到城门口,上面走下来一年轻男子。金冠束发,气宇轩昂。因为离得远,所以萧嫱并未看清那人长相。百姓瞬间跪倒一片,高呼皇上万岁。只听那男子说了句平身,便转过头去。
不久,人们就远远地看到军队浩浩荡荡地向城门走来。皇帝见状忙迎上前去。霍启见那人穿着便知道他是皇帝,他立即下马迎上前去。在男子面前跪地抱拳说道:“兀然已灭,臣,不辱使命。”
墨敬离连忙扶起霍启,然后笑着说道:“好。朕有将军如你,统一天下,指日可待。”语气中是满满的自信。之后他又接着说道:“今晚朕在宫中设宴,为你庆功。”
霍启听后连忙道谢:“多谢皇上。不过,这次能打胜仗靠得是将士们的团结一心,非霍启一人之功。还请皇上犒赏我军将士。”
皇帝听后面对着大军说道:“此次得胜,离不开众位将士的努力。你们为国家奋勇杀敌,朕一定不会亏待你们。每个人都有赏!还有那些为国捐躯的士兵,朕一定会优待他们的家人。”
士兵听后全都高喊:“多谢皇上,皇上万岁!”
之后皇帝回到轿撵中向宫中走去,霍启也翻身上马往城中走。
萧嫱早就看到了那抹熟悉的身影,现在见到他骑着马一点一点离自己越来越近,她忍不住拨开身边的人向前挤去。终于挤到了最前面,她看着那个男子,忍不住哭了出来。他瘦了,青色的胡茬也冒了出来。这三个月他一定受了很多苦。想到这,萧嫱终于忍不住,一边叫着霍启的名字一边向他挥手。奈何旁边的人都在喊着什么,所以她的声音淹没在了人群中。霍启从她面前经过,并没有看到她。萧嫱着急,却也无可奈何。她想着霍启忙完了一定会来找自己,所以望着男子的背影消失在视线中之后就回了烟雨楼。
当晚,皇帝宴请群臣,为霍启接风。
席间,皇帝像是想起什么,之后对着霍启问道:“霍将军临行前朕曾经答应过你,等你归来便给你赐婚。将军可有心仪之人?”
霍启起身答道:“回皇上的话,臣,没有。”
皇帝点了点头。过了一会儿像是终于想到了什么,对着左相林鸿远问道:“朕记得老师家中有一女尚未婚配,可是如此?”
林鸿远连忙起身答道:“回皇上,是。小女林思祺正值二九年华,尚待字闺中。”
“思祺,思启。这名字倒是跟霍将军很配。那就这么定了。待朕选个好日子,你们就成亲吧。”皇帝决定道。