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“爹？”何泰明顺着衣领上的手，眸光微抬，对上他爹暴怒的目光，茫然道：“爹，你在说什么，楚家只是农户。”

“当然你找人去楚家的铺子闹事，还拐弯抹角把楚家人赶出县城的事，你忘了吗。”

“我没忘。”何父暴喝，“但你能不能动动脑子，当初是当初，现在是现在，形势比人强。”

何泰明双眼涣散，显然没听进去。

何父只觉得胸口更疼了，他丢开儿子，像一只困兽在厅里来回打转。

“商人有商人的生存规则，姓楚的想做买卖，自然要在何家手底下讨生活，百般顾虑。可现在楚家回村了，何家的手难道还能伸到他们村子里去？”

想到此，何父心里也后悔：“早知今日，当初就不该为了出一口恶气，急着撵他们走。否则，今日何家何必如此受制。”

何泰明隐隐约约抓到点什么。

何父只恨儿子不开窍，他都说到这个份上了，儿子还是不明白。

只能掰碎了说给他听：“商人有商人的圈子，读书人有读书人的圈子，儿啊，你纵然再厌恶楚景，可千不该万不该，在礼房门口就对他动手。你这样做，不仅在打县太爷的脸，还把自己摆放到整个读书人群体的对立面。如今楚景在县试中名列前茅，更是让他名声远传。你此时最好的办法是能取得楚景的原谅，让他发声说礼房门口的事只是个误会，归结为小孩子间的打闹，大事化小，小事化了。等这件事的影响过去，再图以后。可你呢”何父话锋一转：“你看看你现在这个样子，你气势汹汹冲到楚家院子，派人把楚景打一顿吗？”

“你若没把人打死，楚景那个小狐狸明日就能蛊惑其他读书人让整个何家彻底翻不了身。他们不是单纯在帮楚景，而是在捍卫【读书人】的尊严和利益。”

“倘若你失手把人打死，爹也不用想办法了，直接给你送一顿断头饭。”

何父不是第一次说这些，这次却是说的最详细透彻的，何泰明那个榆木脑子总算明白了。

明白之后，他才晓得后怕，若他今日真去找楚景算账，恐怕何家就真的一点机会都没有了。

他后背不停冒冷汗，嘴唇抖个不停，下意识寻求庇护：“爹，那我我该”到底是亲儿子，何父见他悔悟，又安慰了两句。

“现在情况还不算太坏，何家也没到绝境。只是绝对不能再出任何差错了。”

何泰明：“可那两个管事说，说楚家”

何父不耐的打断他：“那两个老东西说的话当放屁。”

他原本想着派两个得力管事去给楚景赔偿，送银子事小，口风中透露出诸多好处，引对方上钩，再反扣一个“讹诈”之名，洗白何家。

谁知道……哎

次日，何父衣着低调，神色憔悴的拿着礼物，带着儿子去楚家租住的院子。

一路上不知惹了多少人的眼。

“那是何家父子吧，他们去哪儿？”有几个读书人认出他们了。

“走，跟上去看看。”

何父注意到身后的人，嘴角微翘，复又压下。

他带着儿子敲响了楚家的院门，大声道：“我是何泰明的父亲，我儿不懂事，误伤了楚公子，今日特地来赔罪。”

他声音大，周围的人都听清了话中内容。

楚景本来在院子里看书，闻言，眼皮子猛跳，几乎是顷刻间拿手边的杏仁糖扔向朝院门口走的楚成安。

压低声音：“爹，不要忙着开门。”

然后扭头对老元氏低声道：“快把我爹锁屋里，今天有场舆论战要打，绝不能让我爹露面。”

老元氏第一次看到小孙子这么严肃的脸色，想都没想照做了。还把那颗杏仁糖捡走了。