作坊主人是個中年漢子,聽罷幾人來意,思索道:「有誰來買過?最近……最近是有那麼一個人!」
不出意外的話,那人是傀儡師。
施黛認真地聽。
「他是我這裡的常客,從幾年前起,就不時來買一些纖草紙。」
作坊主人道:「我問過他買這玩意兒做什麼,他不願說。」
閻清歡沉不住氣:「那人長什麼模樣?」
「他每次來,都戴著個木頭面具,用黑袍子遮住全身。」
作坊主人道:「不過……是個男人,有很重的本地口音。」
果然是本地人。
施黛心下一動:「二三十年前,鎮子裡可曾發生過劫財殺人慘案?」
如果她的推理沒錯,傀儡師將三名死者的罪狀寫進三個志怪故事中,唯一的共通點,是三人都曾打家劫舍,掠奪不義之財。
看故事裡的描述,很可能是一起滅門案。
傀儡師既然和他們有仇,八成是那起案子的受害者。
出乎意料地,作坊主人一愣:「殺人案?沒有吧。自我出生起,就沒聽青城鎮出過這種事。」
閻清歡:「欸?!」
可、可傀儡師分明是本地人啊!如果三十多年來,青城鎮連命案都沒發生過,復仇又從何談起?
「鎮子後的山裡。」
沉默許久的江白硯冷靜開口:「若是出現命案,鎮中之人不會知曉。」
青城鎮坐落於山腳,背靠一座巍峨高山。
作坊主人恍然點頭:「對對對,聽雨山里住著不少人家。不過山路難走,那些人自給自足,不常與我們鎮子往來。」
施黛頷,皺了皺眉。
這就難辦了。
青城鎮後的聽雨山地勢連綿起伏,就算住有人家,也零零散散,很不好找。
更何況,他們要查的是近三十年前的案子。
「不如這樣。」
沈流霜道:「鎮子裡的人時常上山採藥。如果當初的滅門案發生在山裡,這些年來,應該會有人見到屍骨、墳或廢棄的房屋——我們不妨先分頭行動,四處打探打探消息。」
*
青城鎮不大,粗略將百姓們問上一圈,用不了太長時間。
與另外四人分散後,江白硯並未敲響任何一家房屋的大門。
他有更合適的去處。
小鎮依山傍水,一派秀美風光,鎮子以南,是大片墓地。
寒冬的烏雲壓得很沉,墳冢肅穆幽冷,枯藤頹落,偶有幾聲老鴉喑啞的啼鳴。
比起活人的聒噪,江白硯更習慣與妖鬼打交道。
自袖口掏出一把黑金短刀,熟稔劃破左掌。鮮血滴落,於厲鬼而言,是美味佳肴。
沒過多久,幾縷黑煙慢慢聚攏,凝出鬼影。