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施黛垂下眼，混沌腦海里，總算出現了一縷等待被抽絲剝繭的細線。

一個來歷不明的人，帶著一大筆錢。

這筆錢的由來，就很耐人尋味了。

「我發現一個有的點。」

看著手中的纖草紙，施黛道：「這些志怪故事裡，主人公的性格與經歷，能與每名死者完全對應。」

閻清歡：「完全對應？」

不對吧？比如今天這則《刀》，主人公雖然也是個商人，但性格孤僻怯懦，與暴躁傲慢的秦禮和大相逕庭。

「還記得第一篇嗎？叫《畫皮》。」

施黛輕聲道：「《畫皮》中的主人公虐待妻兒、強搶民女、霸占百姓家財，是個混帳。這個描述，讓你想到誰？」

閻清歡微愣，悚然一驚：「秦禮和！」

「第二篇《縊鬼》。」

施黛點頭：「主人公是個偽君子，表面上衿貧救厄，被街坊鄰里視為大善人。」

這不就是連環兇案中的第一名死者，那個樂善好施、道貌岸然的商人穆濤嗎？

「再看第三篇《刀》。」

施黛道：「主人公孤僻怯懦，因與匪賊勾結，被噩夢纏身，心中陰影揮之不去。」

閻清歡脫口而出：「是昨天死去的教書先生陳書之！」

他清楚記得，那教書先生寡言陰沉，還很怕血。

「也就是說。」

紛亂的思緒漸漸凝集，閻清歡霎時想通：「這些志怪故事裡的主人公，其實都是以死者為原型，只不過分散錯開了。」

譬如《刀》中的主角，融合了秦禮和的「布匹商人」身份，以及陳書之「孤僻膽小」的性格。

而《縊鬼》里的主人公，則是用了「教書先生」的身份，以及穆濤「溫文爾雅」的脾性。

傀儡師將每兩個人的特徵雜糅在一起，寫進同一個故事裡，再打亂順序，混淆視聽。

乍一看見單獨的故事，沒人會覺得故事與死者有關。

殊不知，故事與死者、死者與死者之間皆有聯繫，兩兩交織拼合。

如同許許多多零散的拼圖，只有一塊塊重組拼接，才能窺見完整畫卷。

順著這個思路往下想，閻清歡不由皺眉：

「既然主角確有其人，故事裡的其他描寫，也都是真的嗎？這些人盜取錢財、殺人越貨……」

在傀儡師所寫的故事裡，三位主人公都犯下的罪行是——

「這三個人，」閻清歡咽了口唾沫，「都曾劫財。」

「如果沒猜錯的話，三名死者曾將一戶人家劫殺，再用不義之財經商發家。」

施黛點頭：「真相只有一個，傀儡師是來報那場仇的。」

至於那些被大肆張貼的志怪故事，與其稱為殺人預告，倒不如說，是要把三人的惡行昭告全城。

傀儡師已成功大半。

由他寫下的故事早就傳遍長安城，在百姓眼裡，三名死者作惡多端、死有餘辜。