书房里,老伊莱注视着眼前的塞琳达以及她身后的艾斯。
“可以,我允许你们去。”他做出了决定。
塞琳达喜悦的表情完全展现在脸上,提着裙子连连向她最亲爱的老师致谢,而艾斯则是满脸不可思议。
“不过,我有一个条件,如果阁下您愿意配合的话。”老伊莱忽然又语气一转,令艾斯不由得大失所望。
确实,这老家伙会同意让自己出去?
他不怕自己溜走?
“我已经为您计划了一系列的课程并且亲点了一批老师,只要您在接下来的几天准时上课并且学习成绩优异,我会同意您的一切自由行动。”老人摸着胡子,眼神闪烁。
什么?艾斯表情诧异地望着那位老教宗。
没有听错吧?他想干吗?学习?艾斯的脑袋里全是问号。
“我要让你彻底了解西教廷的东西。事实上人们一直都误解我们,我们也并不完全保守,我们也有自己的新知识,新见解以及新的神力。”老教宗的语气显得很严肃。
“我将亲自教授您降神术。”
塞琳达顿时惊奇地失声道:“老师您?”
“没错,只要您愿意,我将彻底更改整个协议的相关内容,我要让您成为一位出色的教皇而不是傀儡,请相信我,年轻人。”老人用苍老而具有震慑力目光注视艾斯。
艾斯忽然觉得一股奇怪的感觉在心中荡漾,一时间失去自我控制点了点头。
在老伊莱的安排下,艾斯与塞琳达坐上马车去往异端审判庭并且参观了科依鲁斯监狱,按照老伊莱意思这也算是课程之一。
异端审判庭果然名不虚传,整个法庭似乎就是一座孤岛,站在狭窄的最低处,也就是被审判者的位置朝四面望去,数千个座位压在头顶俯瞰此处,让人几乎失去喘气的机会,如果不是有塞琳达陪在身边,艾斯确信自己想轻松的离开都很困难,而科依鲁斯监狱更是噩梦之地。
当黑色巨大的牢门打开的时候,木栓发出的刺耳声音与遭受酷刑的囚犯的尖叫相互呼应,令人毛骨悚然。
潮湿幽暗的通道纵横交错,如同底下迷宫一般复杂,即使能从坚固的铁牢中逃脱却无法找到真正的出口。通道两侧的墙壁上挂满斑斑血迹的铁面具,那是用来套在死囚头上勒紧的铁制面具,有一些内部还有尖锐的铁钉,通常死囚带上后整个脑袋都变成马蜂窝,然后慢慢等待刽子手砍下那一刀。还有一些巨大的铁处女随便扔在过道上,它是按照人体的模样做成立体形状,中空内部布满空洞,只要在外部将一根根铁条插进去简直让受刑者痛不欲生,据说这个通常用来对付那些固执的异端份子,至于那些用来夹双手双脚的拷问工具只能算是小玩意。
望着这些可怕的东西,艾斯只觉得四肢冰冷,可是令他诧异的却是身边的塞琳达居然一点都不害怕。
“女士,你胆子真大。”艾斯忍不住说道。
“这些都是他们应该承受的苦难,与其在下了地狱之后承受更大的痛苦,还不如先在这里洗涤一些罪恶,您别放在心上。”塞琳达神态很自然,嘴角依旧带着圣母一般的微笑。
可是艾斯却心里很不好受,他无法接纳如此冷酷的说词。
这个女人难道不知道什么叫做痛苦,什么叫做宽恕,什么叫做慈爱?艾斯不由地心中一阵难受。
忽然带路的狱卒停在角落一间牢房前。
“查德,你都这把年纪了,留点力气行刑的时候用吧。”狱卒的语气冷漠,就像在对一只动物说话。
艾斯好奇地朝那间黑暗的牢房走过去,一股迎面而来的恶臭令人作呕。
可是他却看见一双明亮的、闪烁不停的眼睛。
“这个囚犯怎么了?”塞琳达似乎想为艾斯解开疑惑。
“尊敬的圣女小姐,这里实在不适合您来。这人是前几个月关进来的,据说是个十恶不赦的异端,叫什么查德,还是一位圣骑士呢。”狱卒殷勤万分滔滔不绝。
“我们回去吧,艾斯……”塞琳达似乎失去了兴趣打算离开这里。
可是艾斯静静地站在牢房的铁栏前,他用同样闪烁的眼睛望着牢房中的那个男子。
他的心澎湃不已。
忽然,一个悠扬的声音从他口中飘荡而出。
“在光辉的十字架前有我们忠贞的誓言,我愿成为铁蹄下盛开的一朵血莲花,愿主保佑您。”
艾斯微微低头虔诚地画上十字。
莱尔,你的叔叔在这里,他还活着。
这时候耳边猛地传来一阵骚动,周围几十个牢房发出整齐一致的吟唱声,那声音充满激昂与勃发的豪迈之气。
那是最虔诚、最纯洁的音质。
“在光辉的十字架前有我们忠贞的誓言,我愿成为铁蹄下盛开的一朵血莲花,愿主保佑您。”
无数双闪烁不停的眼睛如同漫天繁星。
艾斯双手相握,微微颤抖。
“阿门。”他默默地在心中念诵。
艾斯的到来使得原本看不到希望的查德以及众多的骑士们再一次看到光明与自由。
查德知道,会念出这句话的人一定仔细看过十字莲花上撰写的祷告文。
所以他决定一定要活下去。
而艾斯也在此刻将心中原先的计划彻底推翻,他下了决心,他绝对不会舍弃这些人,绝对不会。