甑裘举的父亲甑青山与岳家的父亲岳福贵都是打鱼好手。由于两人都从一个地方来的,所以两家就走得很近。甑裘举心想自家的两个儿子与岳家两个儿子不一样,弟弟跟自己搞不来。他没有岳老二那样听哥哥哥的话。甑裘举不明白人家岳家也是两个儿子,可人家两人搞得那么那么好;而自己家的亲兄弟不是那么亲热啊。看看,岳老二为了哥哥读书情愿到处赶工赚钱供哥哥上学。可自己的弟弟仇视自己上学,认为全家的好处被自己一个人占光了。岳维魁比甑裘举大一两岁,岳老二与甑裘举几乎同岁,甑裘举比他弟弟小义大两岁多。好在甑裘举的姐姐与幺妹妹对他很好,不过她们是女子迟早是要嫁人,其实也算不了将来家的人口。自古女子是要出嫁的,迟早是别人家的人。李进从各方面打听李坤真是在离堤镇不远的汊河口镇住下来了;他妻子老家就在此地,赛西施家在此人脉不错。李坤凭他妻子的活动能力在那里站稳了脚跟,他又跟在堤镇的李成仁攀上了关系。李成仁见李坤是个会来事的男子,在交际上很在行,就托他在汊河口管理李家老李家的财产。李坤一心一意效忠李成仁,也是他自己也在此地有了人脉,有了自己的一帮人。从此一帆风顺,仅当上了汊河口的镇长。他与林科及黄汉卿也有来往,慢慢地与林科和黄汉卿混成了朋友,在堤镇也与冯家大公子接上了,成了冯家的又一只鹰犬。李进想,既然自己与余梅林没有了夫妻之份,那自己与他还是堂兄弟,有心来次相见时解除两人的误会。他觉得自己不应该为了余梅林再去得罪李坤了,多一个朋友总比多一个敌人好。
李坤进余家门的道理说得很圆满,也很让人信服。不过,明眼人还是能看出道道的,他就是王渊的堂叔,这个老江湖看出了李坤的狼子野心与淫心。正被他预料到,李坤进了余家后就明目张胆地与小妾与丫鬟在一起胡混,渐渐把余家家产裹了过去,这下连余家小妾看得不顺眼了!李坤这样贪心丫鬟红雨也看不惯,她也出来为女主子抱不平,为女主子的儿子抱不平。她们女主子与补人满以为李坤莫过是床上的玩物,谁知道客反欺主!两个女子也被李坤奴役,就连两人的性命也处在了危险之中。她们想,要是这李坤把事做绝了,到后来反而害了自己。
李进夫妻在湖边村教书一晃三年过去,胡曦堃与甑裘举也是十二、三岁的少年了,岳维魁也快步入青年行列之时的小年青人了。不过,甑裘举知道李进与余梅林结婚后感情却不是十分的好。这恋爱的甜美的敌不过过日子是苦涩的,人与人之间总会有矛盾,家庭生活也是如此。有矛盾不怕,只要能解决就好;可是他们有一个解不开的死结,李进帮不了余家的忙,不是他不想去帮,而是实在无能力。后来,黄蓬山传来余老汉死于非命的消息。
余梅林与李进得知消息后马上回了黄茅山查究竟,李坤得知他们回来了就要抓余梅林到余家去完婚,扬言他与余梅林有婚约在手,现在未婚妻已回那必嫁给自己。
李进告知李坤,自己与余梅林已经结为夫妻,望做堂哥的李坤再不要纠缠了。可是,李坤却把李进与余梅林拉到李家祠堂评理。这一评理当然是李坤赢了,李进属于拐带良家妇女要受到家法处置,余梅林也得还给李坤。
李进与妻子结婚已经三周年了,他们在李进提议下回了久别的州国。州国是黄蓬山古称,那里曾经故代小诸侯国州国之地,后又是郡府地,管辖长江中游沿岸地域。尤其在三国时是有名的赤壁之战的主战场。李进余、梅林回家乡后,胡曦堃在家无事可做就约甑裘举一起到茅镇城去找他老子去玩。这两个小混蛋不辞而别尽然走反了方向到了黄蓬山,这黄蓬山也有胡家的朋友,这朋友现了胡曦堃在这里胡逛,马上追上去拉住胡曦堃道,“小公子你怎么来这里了啊?”
胡曦堃一看是与父亲来往密切的王叔,他也是表哥王渊堂叔,他也是沾了王渊家亲戚的光与胡家有来往。其实,胡家也给了他不少好处。此人知恩图报,如今胡家少爷走失,此正是个报恩的好机会。要知道胡曦堃可他胡家两个弟兄的一个宝贝呀,他将来是胡家的唯一传人,现在他父亲在提镇城关搞得风生水起。他也知道自己的堂兄家与此人搞得有很好的关系,他们本是姨夫之亲,加上两人气味相投,所以自胡曦堃父亲来提镇后在王家扶持下慢慢由黑转白,也慢慢在城关站住了脚。不仅站住了脚,还慢慢有了权力。由于此人常去胡家,胡曦堃也认识他,就把先生回了黄蓬山,自己带同学要去爹那儿玩几天事情告诉他王叔。
王叔笑道,“你们走错了,背道而驰!你幸好是遇到了我,要是遇到了坏人会把你与你同学抓去买到湖南当养子的。到那时你这个少爷也就不是少爷了,就是放牛娃了!或者是砍柴娃子了啊。”
甑裘举道,“我们会武功,打死那个拐人贩子!”
王叔看了甑裘举一下就对胡曦堃道,“这是你朋友,简直就是个小土匪!”随后问胡曦堃,“你们先生是黄蓬山人,我带你们不如去找下他。”
胡曦堃道,“算了,我怕他。他要是把我带到我爹那儿,我不被打死也会被骂死。”
王叔笑道,“这人是谁呀,还让胡家少爷怕了。真不简单啊!他叫什么啊?我看我们这里哪家出了这么个能人!”
甑裘举插嘴道,“他就是我们先生,先生就是响当当的李进先生。”
王叔一惊,“李进!他被李家抓住了,拐带他堂兄媳妇跑了这些年,终于被他堂兄抓个现成。看来不是被打死就是磨死,这李坤可不是个好玩意。霸占了余家小娘子,可能害死了余家老头子,这次抓到了余梅林他那肯放过,他娶了余梅林就顺理成章地掌握了余家家产。”