周立元听到曹家,便想到那个有名的药材商,随后又听玉竹说到,自己有个姨母在曹家,但因种种原因没法相认。
周立元问起她外祖家还有没有其他人。
玉竹说自己只知还有两个舅舅,其他一概不知,但她提起外祖姓郭,周立元便问道郭家是否也是医家。
玉竹点了点头。
周立元问道:“你可知你舅舅的名字?”
玉竹摇了摇头,但依稀记得外祖母曾经叫过“阿泰”这个名字,只是不知这名字是舅舅的,还是表哥的。
周立元记得,军中曾有两位军医也是姓郭,一位跟随北伐军出征至今未归,另一位一直留在京郊大营,按照年岁应是与玉竹说得差不离。
玉竹听到他这般说,眼睛立马瞪圆,但她知自己无法进入军营,于是拜托周立元帮自己询问那位军医,直言自己母亲姓郭,名玉慧,嫁到了汉州殷家。
周立元记下,答应她会去军营问清楚。
至于曹家的婚期,安阳询问过后,得知正是三日后。
曹家作为京城第一的药商,地位自不必多说,京城里数一数二的商人,都在宾客名单里,陈老板也不例外。
而安阳虽为商人,但身份特殊,曹家不敢高攀,是以托陈老板送来请帖,并特意带了几句话,大致意思是不敢奢望夫人能驾临,来与不来全凭安阳意愿。
安阳心想,这曹家行事还有些分寸。待到玉竹回来,她便拿着请柬问道:“曹家的喜事,你想不想去?”
玉竹看着请柬有些兴奋:“阿姐,你去吗?”
“我身份不适合,你代我去,顺便送上一份礼,你就说是我身边的管事娘子,看看能不能见到你姨母。”
“我知道的。”
三日后,玉竹带着请柬来到曹家门口,为了今日之事,她还特地做了身华丽衣衫,为的就是撑起侯府的脸面。
曹府的管家看到请帖后,立刻通报了主母,是以玉竹是被姨母亲自迎进去的。
在场的宾客看到如此场景,纷纷表示惊讶,一旁的曹老爷解释道,那位衣着华丽的年轻娘子是忠勇侯夫人身边的管事娘子,此行特地受夫人所托,过来贺喜。
曹老爷说完,一脸与有荣焉,似是此事是天大的福气。
而众人也和他差不多想法,在座的大多是商贾人家,虽富但不贵,今日成亲的小夫妻,新娘左家于他们来说已是高不可攀的人家,但这忠勇侯的地位更甚,大家看到此皆是露出羡慕的眼光。
玉竹被主母迎进后院,她牢记阿姐的话,时刻装作不屑的模样,但在门口看到姨母的一瞬,心中便有些松动,实在是姨母与她娘太过相像。
玉竹这一路走来,可算见识到了何为财大气粗,这曹家不愧是京城第一药商,院内的布置说是皇家园林都不为过,侯府跟这可没法比。
眼下新娘还未到,主母便同各家娘子在后院叙话。
各家娘子听闻玉竹乃是侯府之人,纷纷递上恭维话,玉竹这未经世事的小娘子听后也禁不住脸红,不过她大抵还能做到处变不惊,用后世的话来讲,那就是表面波澜不惊,内心慌得一批。
玉竹年纪小,自是插不进娘子们的谈话,她在一旁静静地听着,偶尔喝口茶,吃吃茶点,倒也自在。
可这些人只是说些无关紧要的事情,玉竹想听的是半点没有。
忽然,玉竹听到一位娘子向主母提起汉州之事,询问曹家娘子是否收到妹妹的消息。
她顺着声音看过去,那娘子与姨母年岁相当,能问出这种话,定然是与姨母相熟的,且应是从小就相识。
玉竹问了问旁边的娘子,得知那人娘家姓崔,她家大姐嫁给了郭家的二郎,算得上是玉竹的舅母。
如今那崔娘子也是曹家的媳妇,与曹姨母是堂妯娌。
玉竹在心里默默记下,今日过后找机会拜访一下那位娘子,或许她会知道些什么。
傍晚时分,仪式照常举行,玉竹与安阳是同样的想法,她想不通,这堂堂三品大员家的嫡小姐,怎会下嫁到一个商贾之家,且这新郎还不是长子。
婚礼结束,玉竹没有再多留,出门时还是由曹姨母相送,却没想到周立元正牵着马在门口等着。
管家自是认识周立元是何人,于是提醒了主母后,又忙向周立元行礼,一番客套过后,二人才从曹府离开。
周立元记得玉竹的话,今日去京郊大营时,特意找到了军医,详谈后才知,这军医确实是玉竹的二舅郭志杰。至于玉竹曾听到的“阿泰”,则是她表哥的名字。
郭志杰听周立元说起玉竹的经历,也忍不住红了眼。玉竹的娘是家里最小的孩子,从小备受宠爱,当年郭老爷子过世时,那是他最后一次见妹妹,可没想到如今却是再也见不到了。
那时,玉竹的娘收到兄长来信,便急匆匆与丈夫赶到京城,因着玉竹年纪小,便没有带上她,是以玉竹并不知晓外祖父去世的消息。
而他们夫妇二人到达京城时,老爷子已下葬一个多月,彼时,郭老太太因为受不住打击也跟着去了,于是郭家兄妹又给母亲张罗了葬礼。
郭志杰询问周立元,自己是否可以见见外甥女,但周立元不好替玉竹做主,只说问过她本人后再做决定。
玉竹听到他这般说,恨不得立刻就去军营,但她还是心有疑虑,于是她将曹家与郭家的事说与了周立元听,且郭家那祖传的秘方如今正在曹家药铺里大卖,其中有何利害关系,她这一个小姑娘还猜不出来。
周立元听到这话,也在思索这两家的恩怨,但事情久远,他又未参与其中,这实在不好判断。不过,此事确实不像巧合,但这中间的细枝末节,恐怕也只有那兄弟二人才清楚。
他建议玉竹去见一见她二舅,毕竟从他进军营起,郭家两位军医就已经在军中了,这么多年一直兢兢业业,士兵对他们也是极为尊敬。
在周立元看来,他是可以信任郭家兄弟的,但是否去见,还要看玉竹自己的选择。