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康熙四十八年三月二十二日，殿試放榜，進士鮮出爐，第二次參加進士科的馬俊赫然在列。

在放榜前，馬俊同永慶一起到曹家探病，因曹顒只是水土不服，並無大礙，大家就免了擔憂。雖然他與永慶都比曹顒年長几歲，但是因曹顒少年老成，大家都是朋友相交。他曾提過，若是中了進士，想去地方上為官，學歷史上那些青天，造福一方百姓。看來，如今是心想事成。

第oo41章送禮

康熙四十八年三月二十五日，曹顒結束為期六天的休沐，又開始去宮裡當值。

這班，曹顒這什的八個侍衛輪到太和門當值，時間是每天午初到申初（上午十一點到下午三點）。大家不過見過一兩面，但因那日酒桌上喝出交情，曹顒與同僚們也都相處得很融洽。

雖說這段時間已經下朝，但是太和門往來的官員還是不少，大家自不能像守裡面小門那般隨意。兩個時辰，四個小時，又趕上中午，雖然天色不熱，但是日頭明晃晃的刺眼。

快到申時，有個十七八歲的太監小跑著過來：「三等侍衛曹顒可在此當值？」

眾人望向曹顒，曹顒上前一步回話：「在下就是曹顒，公公是找我嗎？」

那小太監看了看曹顒，道：「萬歲爺召見，大總管在侍衛處正等著，曹侍衛還是跟奴才快過去吧！」

曹顒看了一眼德特黑，見他點頭，才跟在小太監身後，往北面中左門方向而去。

在沒人處，曹顒從荷包里摸出塊拇指大的玉石料，塞到那太監手中：「公公怎麼稱呼，勞煩公公傳話，這是曹顒的一點心意。」

那太監有點受寵若驚，忙答道：「奴才魏珠，在乾清宮當差，謝曹侍衛厚禮。萬歲爺好像是聽阿哥所那邊的消息後，才下令傳召曹侍衛的。」

穿過兩道中門後，曹顒隨著魏珠到了乾清門廣場。侍衛處，在廣場西側的連房裡。曹顒到時，乾清宮總管太監梁九功正同當值的內大臣說話。他曾多次隨聖駕到過江寧，又在前幾年去過曹家傳旨，因此曹顒認識這位總管大太監。

「卑職三等侍衛曹顒見過兩位大人！」曹顒從容見禮。

那內大臣看了看曹顒，笑著點了點頭：「能夠勝了德特黑，有幾分本事，沒有墜了你父親的名聲。」

梁九功站了起來：「轉眼竟這般大了，上次見你還是孩童模樣。快跟咱家過去吧，萬歲爺在南書房傳召。」

「是！」曹顒俯應著，跟在梁九功身後。

「你是見過聖駕的，本不用多囑咐，只是宮裡人多口雜，若是有半點逾越都要落下口舌，你還是要留意些！」梁九功四十多歲，並沒有什麼架子，對曹顒用著長輩的口氣教導著。

「謝謝梁總管提點，曹顒記下了！」曹顒回答。

對於太監，這個古代階級社會特有的產物，曹顒並不存歧視之心。

世人多有誤解，以為男人被閹割成了太監後，就是不男不女。曹顒卻不這樣認為，不過是雄性激素分泌少了，男性特徵停止發育或者逐漸消失罷了，難道這樣就不再是男人。受宮刑後寫出「史家之絕唱、無韻之離騷」的司馬遷，那個帶著船隊下西洋的鄭和，都是值得後世敬仰之輩。

乾清宮，南書房。

康熙皇帝盤腿坐在炕上，手中拿著的是幾位皇子皇孫的課業，完成的好的，他就點評幾句。此時，他更像是位慈祥的父親。聽梁九功說曹顒到了，在門外候著，他放下手中的筆：「傳！」

梁九功抬高了音量：「傳，三等侍衛曹顒覲見！」

書房門口又有太監接著道：「傳，三等侍衛曹顒覲見！」

門口的小太監撩開門帘子，曹顒低頭走了進去，進門先是一面屏風，屏風後幾把椅子，右手有個門，兩個小太監門口侍立，看來那裡才是皇帝召見之地。

進了右屋，曹顒在門檻前甩了甩袖子，跪下：「奴才曹顒見過萬歲，萬歲萬歲萬萬歲！」

康熙不由笑道：「朕是叫你來說話的，上前回話！」

「喳！」曹顒應著，起身向前走了幾步。

「你父二月上摺子說要送你進京當差，頭些日子朕還問起。朕記得你比十五阿哥小些，今年十六還是十五？」康熙開口問道。

「回萬歲爺的話，奴才虛歲十六，周歲十四歲零九個月！」曹顒恭敬的回答道。若說不緊張，那是騙人的，眼前這人可是手握生殺大權。

康熙點了點頭：「這么小就進京當差，真是難為了你！聽說你前兩年在寺里給祖母守孝，其心可嘉，不枉老夫人疼了你這些年！」不知康熙是想起已逝的保姆曹孫氏，還是嘆息自己沒有這樣孝順的兒孫，一時之間有些緘默。

不知道這算不算稱讚，康熙沒有問話，曹顒不能插嘴，屋子裡氣氛一時有些冷場。

過了好一會兒，康熙才又開口道：「聽說你給阿哥所那邊送禮。」說到這裡，聲音凌厲起來：「嗯，怎會想起送禮給十三阿哥，送的又是蛇油！」

「回萬歲爺的話，奴才幼時曾遭過難，若是沒有四阿哥與十三阿哥出手相救，怕奴才的小命早就沒了。這份恩情，奴才始終謹記。」曹顒早有準備，並沒有被康熙的聲音嚇倒。

雖然這事年頭久遠，但康熙還是記得的：「既然你謹記四阿哥與十三阿哥兩位大恩，那為何進京後沒有去四阿哥府上請安？」