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第3章（第1页）

崔槐沉默片刻，转开目光。

他不敢直视王昶的眼睛，那双眸中燃烧着的火焰令他莫名地感到心悸。

“你高估我了，我连半分把握也没有，只求不辱皇命。”

奚军和兀术大军的人数相差太远，他无法去想象这场战争会如何进行。

“明知不可而为之，下官佩服。”

他们骑马回去。崔槐有意无意地落在后面半步，侧眼打量王昶握缰骑马的姿势。塞上的战马野性难驯，非战士不能驾驭；王昶却把坐骑治得服服帖贴，骑术着实了得。

崔槐决定试探试探他。

“王大人明明是读书人，骑射的功夫却如此了得，应该是我佩服王大人才是。”

“将军谬赞。下官小时候体弱多病，家父命我习武强身。这点微末的功夫，在将军面前不过是班门弄斧罢了。”

这一番客套的谦辞反而像是在隐瞒着什么。崔槐自己也是习武之人，他当然知道一个小兵要日日苦练多少年才能把箭射得那么准。

王昶显然没有说真话。

因为这几天的相处，崔槐已经把王昶当成了一个可以信赖的人。他带王昶看防务，毫无保留地说自己的想法，他希望王昶也能一样坦白。

崔槐看着他，索性叫跟来的小兵走远些，打算单刀直入地问个清楚。

“恕我冒昧，请问王大人究竟为什么要留下？你说是职责所在，恐怕也是借口。”

王昶扯住缰绳，反问：“如果我说是为了报国，你会相信么？”说这话的时候，眉眼间挂着狡黠的笑。

崔槐脱口而出：“信。”

四目相对，崔槐瞬间恍惚。虽然明知道王昶在隐藏着什么，然而眼中看到的笑容如此纯净无邪，哪怕明知道对方只是在敷衍自己，却也不由得地想要去相信。

仿佛怀疑便是对他的亵渎。

王昶却打马远去，大声说：“将军，你说你没有把握，我却对你有把握。相信我，阿都哲定将命丧此地！”

崔槐想这少年确实太过乐观了，心里却不知不觉地多了点暖意。

消沉了许久的心，不知为何忽然涌起了一股求胜的念头。他本来只想以身报国便算了，但这时他看着王昶骑马远去的背影，不由自主地想：这场仗，必须要赢。

为了让王昶可以活着回去。

这天晚上，奚军全数撤入城内。镇北城的六座城门全部被巨木和手臂粗的铁链锁住，门洞里更是用装满沙土的布袋堵死。为保万无一失，崔槐不眠不休，举着火把在城墙上巡视。到了后半夜，他叫将士们随地休息，自己回将军府小憩。路过王昶住的小院，一眼瞥见屋里的灯还亮着，便过去敲门：“王大人，还没歇息么？”

喊了两次，王昶都没有答应。

崔槐忍不住推门。他知道王昶每天都会看书到深夜，但今天未免太晚了。

门是虚掩着的，一推便开，崔槐全身僵住。房间里收拾得干干净净，王昶的官服、官帽整齐地摆在桌上，官印盛在盒中放在一旁，印盒下压着一个信封。崔槐飞快地抽出信凑去灯下看，手也跟着在夜风中跳动的灯火微微颤抖。

“崔槐兄如晤：在下假称御史，叨扰数日，承蒙照拂，不胜感激。今不告而别，实有难言之缘由，望兄海涵。兄天生将才，忠肝义胆，此战虽险，必有天佑。在下不能亲见，在九泉下亦遥祝兄名留青史。王昶御史衣冠俱在，兄他日得胜还朝，乞代归还。端木景顿首。”

信纸飘落在地上。

“御史王昶”原来竟是冒充的。

原来他叫端木景。

崔槐沉声喊道：“来人！来人！”

他早就把丫鬟仆役遣散出城，将军府里就只剩下十几个贴身的卫兵和一个不愿离去的老管家。管家在睡梦中惊醒，披衣小跑过来，“将军？”

崔槐抓住他的衣领：“王大人呢？他在哪里？！”

管家揉揉眼睛在房间里扫了几眼，“王大人……他今早不是和将军一起出城了么？后来将军您没回来，也没见王大人回来，我还以为他一整天都跟着将军……”

“没有！”崔槐意识到自己有些失态，忙定住神，摆摆手：“你去睡吧，没事了。我——我再叫人去找——”

管家疑惑地离开。崔槐跌坐在椅中。

他知道他找不到了。

下午他们回到城门口时，端木景忽然勒住马头，“将军你先回城布置罢，下官还想再多跑几圈。这城门一封，就不知道要到何时才能痛痛快快地跑马了！”

崔槐于是叮嘱他天黑之前一定要进城门。他说好，又说自己会直接回将军府去歇息。

然而他没有再回来。

细细回想，从头到尾，他说的话竟没有一句是真的。

崔槐捡起那张信纸，又来来回回地看了几遍。纸上字迹端正从容，显然是早就预先写好了的。但是端木景究竟是什么人？他究竟为什么要冒充御史？他去了哪里？想做什么？“九泉之下下遥祝”究竟是怎么回事？

崔槐不敢再想下去。

作者有话要说：

☆、【肆】

端木景的猜测果然没有错，兀术太子阿都哲不顾一切地想要速战速决。镇北人少粮少，他只要死死围上两个月便不攻自破。但阿都哲竟连一天也不想等。在大军抵达这夜拂晓，他便命前锋摆开阵势攻城。镇北的大部分守军那时刚刚入眠，被杀了个措手不及。

城外号角声声，烽火四起。崔槐站在城上，只听到一片震耳欲聋的喊杀声。火把从脚下一直蔓延到天边，机弩把燃烧着的箭射入天空，雨点似的落在城头。