颉利听说突利率部降唐,出兵前往攻打。
突利又派使者到长安,请求唐朝出兵救援。
李世民召集群臣商议。他先说道:
“我同突利结拜成为兄弟,他有急难我不能见死不救。
但我国和颉利也结成了同盟,我觉得左右两难,你们认为应该怎么办?”
杜如晦应声答道:
“我的意见是应该出兵讨伐颉利,匈奴胡人从来不讲信义,你不负约,他也负约。
如今机会来了,放弃机会不争取,后悔无及了。
古人说:夺取占领政治荒乱的国家,举兵侵占将要灭亡的国家是正义之举。
盼陛下做出英明决断,迅兵。”
李世民虽然表示赞许,却又主张从缓,只是准备作战军需物资,观察情况再行动。
这时颉利又派兵来唐朝边境抢掠。
朝中有大臣建议:把古代遗留的长城重新修补,调动民众戍守边塞,挡住突厥入侵的势头。
李世民听了这荒唐建议,不由得笑了:
“突厥灾难连连,颉利都不知道害怕,反而增加暴虐行动,甚至内部相互攻打,这是自取败亡。
我才想与你们一起盘算,扫清沙漠以北所有部落。
这种形势下,难道还需要调动我国各地百姓都赶到长城下,十几万人一齐吃苦受累,挥汗如雨地建窑烧砖,烧制石灰,搬挪石头,在离家遥远的地方风餐露宿,成年累月地重新修筑万里长城么?”
于是派使者前往薛延陀,册封薛延陀部落领夷男为真珠毗伽可汗,赠送他们战鼓和大旗,命令他往南打击颉利。
夷男正为各部落拥戴,要立可汗位,忽然接到大唐来使,大为欢迎。他们以优厚的礼节接待唐使。
夷男随后派弟弟统特勒,带上大量奇珍异宝,随返程的唐使去长安进贡。
李世民赐给统特勒宝刀及宝鞭,并当面跟他说:
“回去告诉你哥哥!
你们部落中如果有人犯了反唐大罪的,就用这把刀处斩,犯了小罪的用这根鞭子抽他,不要宽纵他们!”
统特勒拜谢赏赐,归还本部。
统特勒回去把回访唐朝的情况报告夷男,夷男听了高兴不已。
于是夷男在郁督军山下附近建设栅栏军帐,组建军队。
夷男号令回纥、拔野古、阿跌、同罗、仆骨、白霫各部,他们愿意全来归附。
夷男打算进军突厥,为唐朝效力。
颉利听到这个消息,十分惶恐害怕,开始向唐朗派使者称臣,表示愿意在突厥部落设置大唐公主府,愿意迎娶大唐公主,做听话顺从的大唐驸马。