黄巢活动空间,被迅压缩到蔡州周围
李克用和李业抵达后,先后与黄巢交战多次,把巢军从陈州逼退。
而此时巢军当中生了一件大事
昔日黄巢麾下第一大将,大齐政权的中书令、尚书左仆射,尚让,率众一万,投降钜鹿郡王时溥。
此事对于巢军的打击是致命的
因为尚让对于黄巢集团而言,地位实在是太特殊,几乎可以称为仅次于黄巢本人的二号人物。
尚让的投降,直接让巢军陷入了内部分裂的困境,黄核心力量被削去三分之一。
且尚让投降后,又紧接着在时溥的督战下,参与到追击黄巢的战斗中。
黄巢见事不可为,又进一步东逃,从中原一路逃到了山东的兖州。
然后又被南下的平卢镇堵住
青州兵马在兖州与巢军交战,紧接着,李业、李克用兵马就追了上来。
中和三年五月
黄巢被围于兖州
所谓困兽犹斗,李业不愿意火中取栗,在帮助时溥将黄巢围困之后,就不愿主动出击了。
毕竟此时,也许是朝廷担心藩镇进一步做大,所以在追击黄巢的战争中,并没有指派总指挥。
但时溥事实上是几人当中地位最高者,只是现在,李业、李克用、诸葛爽俱为郡王,也不怎么买他的账。
不过也无须担心,黄巢此时身边不过一两万残兵,被时溥吞下也是迟早的事情。
虽说黄巢覆灭在即,但李业此时的心思,却不在战场上,而是朝堂上。
随着黄巢败迹显露无疑,田令孜加快了维护自己权柄,打击异己的步伐。
在宋文通主动投靠后,田令孜又以财货利诱,收编了凤翔的李昌言。
得到这两镇协助,他打算以宋文通旧部为主力,重建神策禁军。
百足之虫死而不僵,即使到了这个份上,朝廷中枢还是有些家底的。
黄巢败退,江陵收复,田令孜立马就让自己兄长陈敬瑄从那边押送一批江南财帛北上,用以重建神策军。
然后,田令孜就开始进一步对付王铎、郑畋
王铎在给诸勤王军分派完赏赐后,就被召回蜀中面圣,并以朝廷江南需要大员坐镇,总督赋税的名义,被加了晋国公后,打到荆南任节度使。
至于郑畋,本来身体就已经快不行了,此番黄巢覆灭在即,更是支撑不住。
田令孜在天子即将北上之前,鼓动李昌言,表示郑畋若回关中继续任职宰相,必然要追究他当初兵变逼走对方的事情,李昌言惶恐,随即和田令孜一起上书弹劾郑畋。
想趁与郑畋相善的李业尚在关东时,把他先搞下去。
郑畋此时也无心与田令孜相争,便主动称病辞职,对天子表示
“陛下回京必经凤翔,沿途供应,全都要靠李昌言来保障。臣若以宰相随驾,必然会让他心怀不安,还是免去臣的宰相之职吧。”
皇帝改授郑畋为检校司徒、太子太保,随后又以其子郑凝绩为壁州刺史,让他在壁州(治今四川通江)服侍郑畋养病。
顷刻间,昔日李业在朝中的两棵大树,都已倒塌。
不过好在崔安潜,作为之前的诸道行营副都统,在二人去职的情况下,承接了政治遗产,因为讨贼之功,加授同平章事兼中书令。
又过一月,围困黄巢良久的官军,动了总攻
李业、李克用追杀十数里,俘虏巢军近万
黄巢残兵崩溃,只剩下数千人兵败兖、郓间。
最终被官军包围在泰山山脉中,一个叫狼虎谷的山区。
中和三年夏,大齐金统皇帝,昔日的冲天大将军,黄巢,走到了穷途末路。