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2024 6 21自足报恩（第1页）

从前有个名叫小笛的老汉，自幼父母离世，孤苦伶仃的他靠着乡亲们的接济和百家饭长大。他性格坚韧，勤劳肯干，无论多苦多累的工作都从不退缩。在乡亲们的帮助和自身的努力下，小笛终于在而立之年了家，过上了丰衣足食的生活。

财后的小笛并未忘本，他时常伸出援手帮助那些仍然生活在贫困中的乡亲，他的善举赢得了大家的尊敬和爱戴，被尊称为“大善人”。

这年的除夕之夜，小笛和他的三个儿子以及他们的妻子儿女一同守岁。夜色渐深，当下半夜的钟声敲响时，小笛对儿子们说：“各自回房，叫醒你们的妻子和孩子，我们要按照传统习俗，牵着马精（一种象征吉祥的道具），去拜祭天地神仙，祈求新的一年平安顺遂。”

儿子们领命而去，不一会儿，整个宅院都沉浸在一片喜庆祥和的氛围中。然而，就在这时，小笛突然听到外面传来一声轻微的呱嗒声。他心中一动，悄悄走到窗边往外一看，只见一个黑影鬼鬼祟祟地蹑手蹑脚地进了自家的牛棚。

除夕夜的五更天，本应是万籁俱寂、家人团聚的时刻，却没想到会有贼人冒险前来偷牛。小笛心中虽然震惊，但并未声张，而是静悄悄地躲在窗边观察着那贼的一举一动。

只见那人熟练地在牛棚里摸索了一阵子，然后牵着一头牛慢慢地往外走。然而，那头牛似乎并不愿意被陌生人带走，它使劲地往后倒，想要挣脱那人的束缚。小笛见状，在屋里使劲咳嗽了一声。偷牛贼听到声音后，吓得赶紧牵着牛又缩回了牛棚里。

小笛看着这一幕，心中不禁泛起一丝同情。他想，这贼人除夕之夜还冒险出来偷牛，必定是生活所迫、走投无路。虽然他的行为不对，但小笛也理解他的无奈和苦衷。于是，他决定给这贼人一个改过自新的机会。

他又在屋里故意咳嗽了两声，声音更加沉重，想要引起那贼的注意。果然，贼听到屋里有动静，意识到这牛是轻易牵不出去了，便慌忙将牛重新拴回槽上，然后迅藏匿在槽旮旯的阴影里，等待合适的时机。

此时，儿子媳妇们带着孩子66续续地来到牛棚，准备按照传统习俗开始拜祭。然而，老汉小笛却面露愁容，一个劲地唉声叹气。

大儿子见状，关切地问道：“爹，咱这几年日子过得红火，像芝麻开花节节高，你有什么不顺心的事说出来，咱们现在趁着芝麻的时候说出来，对着天地祷告祷告，或许能求得神灵庇佑。”

二儿子也附和道：“是啊，爹，您还有什么不满意的，就直接对我说，我听您的。”

老汉深深地叹了口气，似乎有千斤重担压在心头。他开口缓缓道：“哎，说来话长，有件事我一直没对你们讲。”

三儿子也走上前来，关切地说：“爹，还有什么事让您如此为难？说来我们听听，也许我们能帮上忙。”

老汉又叹了口气，声音中充满了无奈和哀伤：“我原来还有一个弟弟，也就是你们的叔叔。他小时候调皮不听话，惹恼了你们祖父，被狠狠地打了一顿，然后就被赶出了家门。他一走就音信皆无，这么多年来，我们一家人都想他，可是到哪里去找呢？你们祖父祖母在临终前，还紧紧地拉着我的手嘱咐，一定要找回老二，让他回归家族。”

说到此处，老汉的眼眶已经泛红，声音也带着哽咽。儿子媳妇们听后都默然无语，他们没想到家族中还有这样一段不为人知的往事。

大儿子说：“您别难过，过了年，我们兄弟几个分头去打听打听，只要叔叔活着就能找到。”

“这倒不必了。”老汉说，“刚才我从窗户那儿看到他爬墙进了咱家，站在院子里没好意思进屋。你们来了，他就躲进了牛棚，你们快去把他请过来。好多年没见了，如今回来的正好，咱哥俩好好喝壶酒，说说话。”

儿子们一听这话，就挑起灯笼拥去牛棚，偷牛贼以为是来捉他的，吓得一个劲的往牛背后躲，他转到牛腚处，牛一甩尾巴，抽到了他的眼睛，疼的他流泪不止。再退几步，牛又抬起一条后腿踢了过来。

要不是老汉的儿子们连拉带拽，吆喝的快，一蹄子下去，就算不是断胳膊断腿，也得折几根肋骨，若是踢到脑袋，小命恐怕都交代了。

老汉的儿子们见状，几乎是异口同声的说：“叔，您看看这是干什么？牛棚里脏还不说，多危险。”

然后兄弟几个，转牛的转牛，拉人的拉人，好容易将偷牛贼从牛棚里拉出来，看他那副害怕的模样。

老大就说：“说要过去的事不要放在心上。”

老二说：“是啊，这几年爹一直惦记您。”

老三：“说您来了，咱正好一起过个团圆年。”

偷牛贼被几个年轻人说啊说啊的喊蒙了，丈二和尚摸不着头脑。这时候他是进退两难，顺着走也不是，不走也不是，最后还是被弟兄仨硬扯进了屋。

老汉小笛坐在炕头上对贼说：“老二既然回来了，就直接进来，我还能不欢迎，还得孩子们去请你扭扭捏捏干啥，在外面冻坏了吧，过来，快上炕酒枣烫好了喝点暖暖身子。”

偷牛贼站在炕下，低着头说：“我，我衣服脏。”

老汉一家人这才现，这头牛贼浑身上下都沾了牛的屎尿，臭烘烘的。

老汉又朝外间喊：“老大，打盆水来，让你叔洗洗。老婆子，找几件我穿的衣服给兄弟换上。”

大儿子赶紧从水泵里舀了半盆水，又从锅里舀了一瓢，准备下水饺的开水对上，不凉不热。让偷牛贼把手和脸洗干净。老婆子也找出老头准备过年穿的衣服，让偷牛贼换上。

事情到了这份上，偷牛贼只能想是福不是祸，是祸躲不过，随人家去吧。酒足饭饱，老汉小笛又拿出一些银子，亲手递到偷牛贼手里，嘱咐道：“兄弟，没有过不去的坎，长兄为父，甭不好意思，你拿着这些银子，过了年做个本，学着去做个买卖吧。”

且说这偷牛贼是个惯偷，往日里小偷小摸被人拿住，不是痛打一顿，就是报官坐牢。今晚他想趁大伙儿忙着过年，干票大的。路过老汉小笛家时，从墙外探头往里看，正巧见头圈里拴着一头牛，于是他就悄悄的翻墙进去，没想到还是惊动了主人。

看这家人的言行举动，起初还以为是他们认错了人，干脆将错就错。可是在吃饭交往的过程中，这家人除了热情招待，再没有别的问话。如果真是错把他认作失踪多年的亲人，见了面应该激动的很，甚至抱头痛哭。问问现在住哪里，成家了没有啥的，主人却一字没提，那分明是主人故意给自己台阶下。

偷牛贼明白自己遇到了大好人，他向老汉小笛砰砰砰磕了三个响头说道：“哥哥，大恩不言谢。”

谢后，他拿着钱，头也不回的走了。偷牛贼走了以后，老汉三个儿子，半信半疑的问此人到底是谁，老汉吸着烟袋，说啥也别问了。除夕晚五更天，来客喜庆，经此一回头，牛仔改邪归正后，拿着银子做起生意，日子越过越好。

转眼十一年过去了，又到除夕夜，老汉小笛和家人们吃着晚饭时，还笑笑谈说不知今晚不会再有客登门，哪知道了后半夜家门口还真来了。不过之后，然后是本村的赌鬼，家中值钱的东西都被他输光了，老婆去娘家借了十条钱，交给他到集上置办点年货，结果又让他赌输了。

老婆与他争论，他不但不认错，还将老婆打了一顿，老婆一气之下就上吊了。赌鬼没钱安葬老婆，琢磨半天，竟趁着夜深人静，把死尸背到老汉小笛家门口，挂在门楼上，想等天亮的时候，来了几个钱。天蒙蒙亮时，老汉小笛打开大门，看到门楼上竟挂着一头杀好的肥猪，他连忙喊儿子们，把猪弄下来。

爷几个正忙活着，突然从远处跑来一个人，不管三七二十一，就蒙头哭诉：“老婆，你死的好惨啊。”

爷几个看傻了，老汉小笛问道：“怎么回事？这是你老婆？”

当赌鬼看到爷几个抬的竟是一头猪时，他瞪大了眼珠，哑口无言，奇了怪了，自己亲手将老婆的尸体挂上去的，怎么就变成猪了？

赌鬼狡辩道：“我老婆昨晚出去一夜未归，有人看到他吊死在你家门口，我，我就来了，你，你得赔我老婆。”

左邻右舍听到动静都来看热闹，听到他们的对话，在场的人不禁哄然大笑。赌鬼的德行见人皆知，没凭没据的，更没人信他的鬼话。至于年初一早上，是谁在老汉小笛门口挂了一头杀好的猪呢？这种事乡亲们倒并不觉稀奇，因为大善人的名号可不是白叫的准，是有人来报恩的。

后来听人说，那日天没亮时，有个送蔬菜的摊贩在老汉小笛家门口耽搁过好一会儿，没准猪就是他送来的。而那换下来的赌鬼老婆，听说是被送去衙门报官的，还有一件有意思的事儿，老汉小笛回家后切了猪肉，想分给邻居们，哪想从猪耳朵里掉出一卷纸，上面落了款。小笛家老二敬上。

我醒了。