按理来说,战前倒戈一般由高层,至少中层将领动,才能造成较大影响。
比如说天启二年的广宁之战,战前倒戈者就是王化贞麾下中军游击孙得功。
当时,孙得功麾下有一两千精兵,是明军维持战线的重要支柱。故而,当他高呼战败,让手下挥刀砍向相邻友军,数万明军就瞬间崩溃了。
如果只有十几个,或者几十个士兵开小差,除了打击士气之外,一般不会造成多大影响。
然而,蓟镇兵被迫剃头降清才半个月,正处于观念还未转变,怨恨还未消除的迷茫阶段。面对声望还不错的大明太子,底层士兵和低级军官本就打得非常犹豫。
再加上马军接连战败,步军被困又渴又饿,士气已经跌到谷底。
这个时候有人带头投降,引的连锁反应便非常致命。
孔希贵看到后方出现变故,不禁大吃一惊。他顾不得前线打得惨烈焦灼,将身边的预备队全部派去后方堵窟窿。然而,预备队才跑到一半,缺口便大到没法堵的地步。
程勇乃久经沙场的马军宿将,当然不会放过这个绝佳的机会,还没等清军预备队赶到,便带手下从缺口处强闯直入。
一时间,数十名明军骑兵在清军阵中左冲右突,杀了个人头滚滚。清军大阵内部一下子被搅成了浆糊,外线步卒见状,亦无心坚守,纷纷丢下手中长枪长矛,向黑暗的地方逃窜。
这是夜里溃逃的小技巧,宁愿战后被搜捕队找到,也不能留在乱军之中,被横冲直撞的明军骑兵砍死。
在一片混乱中,孔希贵跪在地上,向沙礼岱苦苦哀求,希望那一百多满洲铁骑马上起反击,拦住那支突入阵中的敌骑。
只要重新稳住阵脚,哪怕争取两刻钟时间,便可以将正在攻营的亲兵队撤下来,再向军官们下达分头突围的命令。
有了亲兵队,再加上两成或者三成士兵逃回大营,他便可以重新抓壮丁,重新恢复实力。
然而,沙礼岱根本就没听他的。
想让尊贵的八旗子弟给尼堪挡抢?别做梦了。
“蓟镇营被一千多草寇击垮,皆因你愚蠢无能,御下无方之故。到了摄政王面前,你再好好分辨吧。”
说完,沙礼岱便翻身上马,单手一挥,带着麾下百余骑夺路而走。
孔希贵面如死灰,全身如堕冰窟。
忽然,他指着还未远去的沙礼岱,出一声怒吼:“抓住那些鞑子,别让他们跑了……”
…………
清军崩溃之后,沧州战役便进入到收尾阶段。
然而,由于清兵逃散的范围非常广,追击溃兵,搜捕俘虏的过程并不轻松。
折腾了整整一个时辰,直到天边露出鱼肚白,各种喊杀声才渐渐平息下来。
孔希贵忽然爆的一声怒吼,将正准备突围的沙礼岱拖入了深渊。
百余骑先被蓟镇兵围追堵截,浪费了不少时间和马力;接着,又被山东马队在外围迎头痛击,折损过半;就连沙礼岱本人,亦被蓟镇兵射下坐骑,尸也被孔希贵的亲兵所夺。
在百余名亲兵的保护下,孔希贵向围过来的赵大勇提出条件,请求面见太子殿下。