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劉旅長打了敗仗，此刻寄人籬下，雖然來人是個年輕的陌生面孔，但他也不好端起從前在衙門裡的派頭，擺擺手和氣地回道：「要不是姓王的偷偷繞過我在城外的大營，拿了炮轟開城門，我怕城中百姓被殃及，只好先逃走。你是在自流井有家人朋友嗎？放心吧，不會有事的，我們打仗占城的規矩，是不為難百姓。」

孟連生聽他這樣說，稍稍鬆了口氣，沉默片刻，又問：「那如果不是普通百姓，而是城裡的鹽商呢？」

劉旅長撇撇嘴，道：「姓王的覬覦自流井多時，為的就是裡面的鹽商。按著他一貫的土匪作風，第一件事定然就是向鹽商們要錢。而且這回上海沈家的二公子正好來了自流井，只怕這姓王的會用二公子狠狠敲上一筆沈家。」

孟連生聽到這裡，眉頭驀地一蹙。他那雙乾淨無害的黑眸，湧上一股類似於凶獸一般的冷光，讓原本滔滔不絕的劉旅長驀地打住，支支吾吾問：「你認識沈二公子？」

孟連生面色稍霽，點頭道：「二公子是我的朋友。」

劉旅長瞭然地點頭：「原來你也是上海來的，難怪口音不同。」

孟連生沒再聽他說什麼，起身對身旁的頓珠道：「頓珠，你能否給我一匹最快的馬，我得去一趟自流井。」

頓珠剛剛全程聽了他的話，好奇道：「你要去找你的朋友嗎？」

孟連生點頭。

頓珠豪爽地拍拍胸口：「小孟的朋友就是我的朋友，我這就去挑兩匹最好的馬，跟你一起去自流井。」

*

作者有話要說：

分開是如此短暫～

兩個人的感情要突飛猛進了。

第34章救人

頓珠從馬場裡挑了兩匹高頭大馬，一黑一白，毛髮油光發亮，膘肥體壯，四肢矯健，一看就是善跑長途的好馬。

兩人帶上簡單幹糧，腰間各自揣一把連珠火銃，跨馬揮鞭，朝東南方向狂奔而去。

孟連生心急如焚，恨不得插上翅膀飛去自流井，只有在馬兒跑不動時，才停下休整少許，因而原本至少兩天的路程，愣是讓兩人只花了一天多點就趕到。

孟連生只在自流井待過一天，但他實在是有個好記性，跟著沈玉桐去參觀鹽場時，在半山上，不經意掃了幾眼周遭景致，便記住了小城的地形。

以防萬一，他和頓珠將馬兒拴在城外，人從釜溪河悄悄摸進了城。

劉旅長說得沒錯，除了城門一處有被炮轟過的痕跡，整座小城與先前無甚區別，酒樓妓館煙館依舊是燈火明亮高朋滿座，只是大概是軍入駐，街道上的巡邏大兵，要比從前更多，但仿佛也只是端著槍在街上遊蕩，並沒有攔下任何過路人，包括偷摸進城的孟連生和頓珠。

他帶著頓珠一路風平浪靜地行至沈宅門口。大門緊閉，孟連生敲了許久門，才有人試探著開門。

開門的是老管家，雖然他年歲已高，但孟連生畢竟才離開十來天，自然還記得二少爺這個朋友。

「小孟，你怎麼來了？」老管家左右看了看，招招手道，「快進來。」

孟連生一見他這驚弓之鳥的模樣，就知這裡並沒有表面看到的那樣平靜，他走進屋，低聲問：「二公子呢！」

老管家唉聲嘆氣道：「被來的王師長扣在衙門裡，已經五天了。」

孟連生問：「為什麼？」

老管家道：「還不是為了錢。」說著舉起一根手指，「要一百萬大洋，才肯將二公子放回來，這哪是大兵，根本就是土匪。」

孟連生的腦仁微微跳起，他又問：「天賜大哥呢？」

「大掌柜去省城籌錢了，不過小孟你也不用擔心，王師長就是為錢，不會拿二公子怎樣的。就是二公子他……」

孟連生問：「二公子怎麼了？」

老管家長嘆一聲，愁眉苦臉道：「二公子性子傲，哪裡受得這個屈辱，被關在房裡，飯都吃不下，今早我聽說這事，從家裡送了點吃的，他才稍稍吃了幾口。這才幾天，人都瘦了一圈。」

孟連生皺眉問：「二公子被關在哪一處？」

老管家道：「還能在哪裡？就衙門大宅的南院。」

「我去看看他。」孟連生瞭然地點頭，鬆開手轉身又要出門。

老管家在身後哎哎叫道：「小孟，這麼晚了，你去看二公子，也不會讓你見的。」

孟連生頭也不回地擺擺手：「我自有辦法。」

這條青石板主街，當初沈玉桐帶著他從頭到尾逛過一遍，王師長的署衙，即是當初劉旅長的衙門，臨河而建，原本是某大鹽商的一處宅子，後來軍隊駐紮，這鹽商便將宅子捐了出來。

南院是大宅的小偏院，後面便是釜溪河，一棵大柳樹一半枝丫落在屋頂，一半垂落釜溪河岸。

孟連生拿出懷表，看了眼時間，已臨近十一點。

他心下瞭然，收起懷表，抬手跟身旁的頓珠示意。

頓珠瞭然地掏出一根粗麻繩，綁在樹杈，然後攀住繩子朝上爬去。

他雖然生得人高馬大，但動作十分矯捷，從柳樹落在瓦背，幾乎沒發出任何聲響。

孟連生隨後跟上去，比他動作還輕。

兩人小心翼翼趴在屋頂朝院內看去。

今晚是下弦月，屋內熄了燈，依稀一點月輝灑落在黑漆漆的院子，勉強能看到一扇房門前坐著兩個守衛的大兵。這兩人雙手抱著槍，身子歪歪扭扭靠在牆邊，約莫是已經打起了瞌睡。