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第6章（第1页）

只见半阴面向围着的人群扫了一眼，嗽了嗽喉咙，脸上露出了阴鸷的笑容:“嘿，你卖也得卖，不卖也得卖。明天一早把大蟒送到褚公馆。”说完就扬长而去。蛇王彭泰然自若地朝他的背影哈哈笑了几声。剪纸唐非常佩服蛇王彭这种无所畏惧的性格，可他又有几分不理解:

“一条大蟒能卖十五块大洋，照说这已经是不算少了-”

“就是一百块，大哥也不会卖。”面人章忿忿不平地告诉他。

“为什么?”

“你不知道，这条大蟒还是他师父临死前留给他的，他和大蟒已相处了二十多年，相依为命，他到哪个码头，就把它带到哪儿，他就是有了这条大蟒，才能招徕来客，卖一点蛇药，赖以生活，再说，这条大蟒还救过他的生命呢!”

“哦?!”

“有一次，大哥到深山里去捕蛇，当他正在专注地捕一条小的眼镜王蛇时，冷不防，在他背后又窜出了一条雄的大眼镜王蛇，这家伙昂起头，吐出血红的舌头，正要朝大哥猛咬过去，就在这千钧一之际，这条大蟒对着眼镜王蛇猛扑了过去，顿时，大蟒和眼镜王蛇搏斗起来。大哥这才免了一场灾难。他忙把自己身上的衣服脱下来，用衣服朝眼镜王蛇头上一蒙，这条蛇就变成了睁眼瞎，大哥乘势用手卡住它的颈脖，两手紧紧捏住它的身子，脚用力踏住它的尾巴，这样就活擒了一条雄的眼镜王蛇，大蟒在这次搏斗中受了伤，大哥为此还掉过眼泪呢!所以，大哥怎么肯把这条大蟒卖掉呢!”

剪纸唐听了，心中不由对那条大蟒产生了好感。当他们离开夫子庙，穿过热闹的街道，往家走时，面人章的一位师弟，年约三十岁左右，急匆匆地走到他们面前:

“师兄，师父不好了，看来已经不中用了。。。。。。”

“那，那快请医生吧!”

“那儿来钱啊，师兄，事到如今，也不能怪我们了，我们还是趁早离开他吧!”

“再守着师父，我们自己也得饿死，还是。。。。。。”

“你，你这个忘恩负义的，师父教会了你手艺，你现在翅膀硬了，倒想飞了，师父还没咽气，你就说出这样的混账话。

。你，你给我滚!”面人章气得双眉高耸，额前露出了深深的皱纹。

他的师弟，看来去意已定，他咬了咬牙，转身他的路去了。

面人章带着剪纸唐匆匆走进了一座断墙残壁的关帝庙。

一走进庙门，剪纸唐就感到有点阴森森的，左的木栅栏里，一尊凶神恶煞，泥塑黑无常手中拿着铁索练，后面跟着两个小鬼，那神态象正欲去勾人，他看了不由毛骨悚然，倒吸了一口冷气。他再走进去，是个空旷的庭院，庭院正中耸立着一座大香炉，四周长着几颗参天的大樟树，但整个庭院给人一种荒芜凄侧的感觉。再走进去就是大殿。这里简直是天下穷人的自由世界了。这个古城的流浪艺人差不多都集中在这儿，那用芦席搭起来的一间又一间的小房，算是一家一户了。整个大殿，几乎全都是被芦席划成象豆腐干似的七零八落的小房，唯一保存关帝庙痕迹的是殿中央的神案上，还依稀能看到正在捋须看书的关帝，他的后面，左边站着关平，右边站着手拿青龙刀的周仓。不过，这把刀只剩下一把柄了。关帝手中的书和他的美髯均不翼而飞。特别是关公的枣红脸已被各家各户的绕梁炊烟所熏黑，活象个黑张飞了。

大殿里，象个蒸笼似的，闷得人透不过气来。面人章带着剪纸唐直奔进自己的家。只见他的师父躺在芦席上，已是奄奄一息。

面人章伤心地看了他师父一眼，踌躇了片刻，他让剪纸唐在这儿守一会，自己忙到芙蓉中药堂去请来了坐诊医生。医生总算开了一张药方，而出诊费、诊断费却要一块二角，面人章把自己所有的钱拿出来也不够，剪纸唐慷慨解囊，把自己第一天所挣得的铜全给了他。

当面人章拿了方子到药房去配药时，一盆冷水头从浇到脚，他全身都凉了，这一张方子五帖药，要洋十二块，从那儿来这么多钱呀!他只好带着药方，拖着沉重的步子回到了关帝庙。

他忧伤地坐在师父旁边，师父勉强睁开了眼，吃力地对他说:

“徒儿，你，你用不着再去化冤枉钱，我们这种人，来如风雨，去似微尘，死了也就算了。”说完上了眼睛，呼吸更加急促起来。

面人章见状，心中犹如刀割。他从小就在一个小庙里当小和尚，后来由于收留他的老方丈死了，他就逃了出来，沿街求乞，是他的师父收留了他，教会他手艺，此时自己却连一帖药都买不起，想到这里，他觉得人生是多么的惨淡，不由悲痛地淌下了眼泪。

前纸唐看了此情此景，心头一阵酸疼。这时，蛇王彭兴冲冲地从外面走进房来，一见此状，他的心就沉了，爽朗的脸上布满了一层阴云。他默不作声，在十平方的小房里踱来踱去，突然，他了橹头上鬃似的硬头，一把抓过面人章手中的药方，大步走了出去。

约摸过了一个多小时后，蛇王彭回来了，手里拎了五帖药，满是络缌胡子的脸上堆着勉强的笑容，将药递给面人章。

面人章看见了药，心里突然亮了起来，他连忙把

药熬好，端至师父嘴边，想不到此时，师父已经瞑目长逝了。面人章手中的药碗“当”地一声打落在青石块上，药汁满地横溢，他伏在师父身上失声痛哭。蛇王彭、剪纸唐站在旁边抹着眼泪。蛇王彭从口袋里摸出了三块钱，交给面人章，要他赶快去办师父的后事。这时，面人章才想起问他:“大哥，你，你怎么一下子有这么多钱?”蛇王彭没有回答，面人章巡视了一下小小的房间，突然跑到蛇王彭的地铺前，拎起一只空的铁丝笼，他的心喜地紧摘起来，眼泪忍不住地又扑簌扑簌地流出来。

剪纸唐看着这空着的铁丝笼，完全明白了，大哥是把那条大蟒卖了，他心里不由一阵热。他为大哥的义气所感动，为面人章对师父的忠心所感动，为他们哥俩间的纯洁无邪的感情所感动。

殿外，灰朦朦的夜空，映着一轮淡月，数颗疏星，更增添了一种凄凉和悲寂!

几天后，是阴历七月十五日，这是大庙会日。夫子庙前的广场上，比平日显得更加热闹了。

在庙门的左侧墙角里，新搭起了一个凉棚，一些老头儿坐在凉棚下，边喝茶边听着说书先生说书。

一位穿着竹布长衫的说书先生，拍着惊堂木，正眉飞色舞地说着《唐伯虎点秋香》。凉棚里不时地传出茶客们的嬉笑声。

在庙门右侧的墙角里，搭起了一个草台，正在演牵线木偶戏《武松打虎》。围看的人群一层又一层。

剪纸唐和面人章今天来得比平日早。

当剪纸唐在老地方铺好白布，眼睛偶然前看时，突然现离他五尺远的对面，也摆了一个地摊，地摊上摆着很多花样，地摊前站着一位剪纸艺人。那人并不在剪，而是虎视耽眈地瞪着双眼看着他。此人不是别人，就是上次来赶他的“摇钱树”。

剪纸唐见了，心里不由暗笑起来。心想:看来，他是来和我别苗头的，好吧，看谁胜过谁。可是，当他的眼睛朝左望时，在面人章的旁边，却也摆着一个剪纸地摊。他再朝右望望，不到五步远处，也同样摆上了一个剪纸地摊。他开始感到今天的局面似乎有点特别，便神秘地笑看了一眼面人章。

面人章会意地对他笑笑，悄声说:

“这三个摊，都是芙蓉店钱老板派来的手下人，今天是要给你点颜色看，这叫四面楚歌，三面受敌，好叫你滚蛋。过去，这儿不知来了多少外来的剪纸艺人，就是被这个钱老板用这个办法赶跑的。”剪纸唐听了，不服输地说:“我倒要看看，今天到底谁胜过谁，谁赶跑谁?!”说完，他不慌不忙地把笛子横在嘴边吹了起来。今天，他先吹了一《百鸟朝风》，接着又吹了一《梅花三弄》。说也奇怪，他的笛子，好似魔笛一般，声音一传出，广场上的人群就纷纷拥过来了，原来三个剪纸摊前的看客、

买主也纷纷蜂涌而来。今天，他在地摊上写了八个大字:当场点剪，立等可取。他剪的花样又快、又新颖、又好看。因此，生意特别兴隆。他忙不迭手地剪着，简直喘不过气来。

面人章见了这种兴旺的局面，打心底里为剪纸唐高兴，他索性不捏面人，走过来给剪纸唐做助手，剪纸唐剪好一张，他就代他卖一张，收好铜板。

这时，一个瘦老头，穿着纺绸短衫，手里摇着把折扇，一步一摇地走过来。他先用眼角扫了一下摇钱树，又瞟了一下其他两个剪纸摊门庭冷落的场面，气得他那几根稀疏的山羊须簌簌抖。他再看看剪纸唐面前那种拥挤、兴隆、门庭若市的热闹场面，一腔火从心底里冒上来。