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梦中身三（第1页）

归家午晌，雪已烬，春楼断肠白。

霜太太听见了疾回家来高兴得要不得，忙迎出屋，见他肩头覆雪，底下袍子湿了一大截，心疼得紧，忙一壁吩咐将熏笼烧得旺旺的，一壁提着帕子便替他拍。

“我的儿，你回来怎么不叫人传个话？我好派人套了车去接你呀。往日就罢了，如今这样大的雪，哪里经得住？你瞧，袍子都湿透了！你寺里那班小和尚怎么不晓得往家来通传？”

了疾攒眉瞟她，“母亲，他们是寺内的僧侣，不是李家的下人。”

“好好好，真是怄得死个人！”

说话间踅入正屋，霜太太忙叫他换了件袍子，将熏笼堆在榻前使他烤火。了疾在那金丝编的熏笼上头蜷了蜷手道：“我此番提早归家，是有桩事情要托付姨妈，不知那头近来忙不忙？”

霜太太又张罗来一碗滚烫的姜茶，只顾着在那头吹，“年年都是如此，一些官宦商户家的太太奶奶上门来访，就是乱着应酬她们。不过你姨妈这两日在气头上，你有事请她帮衬，要说得和软些。”

了疾随口问：“是为什么事生气？”

霜太太将碗推过来，咬了下压根，“说起来我也生气，都是贞媳妇那野丫头闹的！”

了疾端着碗正要吃茶，又搁下，“贞大嫂怎么了？”

“还不是为那唐姨娘！”

原来那日家中来客，都是两宅里相熟的些亲戚

家的媳妇。索性两边太太便汇到这头来，凑了个牌局，叫巧兰月贞在旁侍奉。

那日真格是千红妆靥，花影零乱，月贞趁着这时候，待要抱着虔哥去探望唐姨娘。便立在人堆里问赵妈：“赵妈妈，虔哥呢？怎的不抱到正屋里来玩耍？”

赵妈同亲戚家的老妈妈们说话，调过头朝窗户外头递下巴，“在偏房里睡觉，他那奶母守着。贞大奶奶要瞧就到那屋里去瞧去。”

月贞溜出门去，伙同那奶母，抱着虔哥便至唐姨娘房内。这一去就是半日功夫，因桌上有个不长眼的亲戚太太提起来要看看那“神童”，使赵妈去抱，谁知竟在屋里不见人。

又差丫头去寻，只当是奶母惦记主，丫头寻到唐姨娘房内，在窗根底下凑巧听见月贞在说：“该抱回去了，省得姨妈一会察觉，又要借口来寻你的不是。你看见他什么都好，也就放心了，何必再多惹些气受？”

那丫头回去将这话说给赵妈听，赵妈又把霜太太拉到一边说给她听：“抱了孩子去，也不算什么要紧的大事。可你听贞大奶奶这话，倒像是当太太是个心恶手狠的人。她素日往咱们这里来，都是待她和和气气的，哪里来的这话？还不是琴太太说给她听的？只怕琴太太在她面前说尽了您的不是，她自然是听她婆婆的教训。如今可好了，又与个姨娘要好，倒将正经姨妈搁在一旁。”

霜太太听后，

朝牌桌上睇一眼琴太太，怄得直咬牙。只待客散，独留琴太太在屋里，连牌桌子也不及收拾，追出下人，两姊妹关起门来清算。

琴太太见她坐在那头只气鼓鼓的不说话，猜她是要发难，先稳在榻上笑了笑，“我是哪里惹姐姐不痛快了？倒是说出来，省得憋出一身病。”

“你还问我，我倒要问问你，我是哪里惹你不痛快，你在晚辈跟前编排我？我心恶手狠，说来真是好笑，心恶手狠的正主在这里呢，要遭报应，你就是头一个！”

可巧一道天雷劈下来，将窗户照得亮一亮，窗纱映着几个影，是外头听吩咐的下人。琴太太只恐给人听见，狠狠瞪她一眼，“你低声些！”而后强作镇静一笑，“我遭什么报应呢？我身正不怕影子斜。”

霜太太放下声来，气焰无可奈何地委顿，只是仍怄得咬牙切齿，“别当我不知道你做的事，渠哥怎的常年生病？大老爷又是如何病成那……”

“好了好了。”琴太太忙将她打断，一并将那些见不得光的事情放它溜去，笑起来，“我的姐姐，我又是哪里得罪了你？在晚辈跟前编排你，从何说来？”

霜太太见她服软，志得意满袭上心头，果然揭过旧事不提，只说月贞，“你那个贞媳妇，竟向着个外人来气我，把虔哥偷抱回她屋里去瞧她，倒向是我拦着不许他们母子见面似的！我没有儿子？我贪她一个儿子

？我的儿子不比她的儿子好？”

既说到此节，琴太太有意刺探些内情，“那你做什么把着她的儿子不放？不是我做妹子的教训你，姐姐你净是做这些坏名声的事情。你叫下人刻薄着她，人家不过是病一场，还是好端端的在那里。你要是真要打发她，随便寻个什么由头，发卖出去就是了。怕二弟护着？那就寻个二弟也护不住的由头，请族中公亲来断，二弟还能驳他们的不是？祖宗规矩放在那里。”

说得霜太太唉声叹气，一脸苦相，“好端端的，我发落她做什么？未必发落了她，后头没人？我懒得费这个神。我实话告诉你，是老爷的意思，想将她打点给一个什么萧内官，面上过不去，要叫她自己知难而退，回娘家去。”

一听“萧内官”，就知道是与官场仕途相宜的事情。琴太太也少不得郑重起来，“原来是为这个。咱们这宗人家，是不好做这样的事，生过孩子的小妾送出去给人，不像话……”

“我这里还烦难呢，偏你那儿媳妇还来绊我的脚。”霜太太两手一摊，满面怨愁，“如今好囖，她见着了儿子，这里又有人向着她，更不肯走了。”

琴太太陪着笑脸道：“原来是为这个，倒是我们月贞的不是，好心坏了姐姐的事，我回去罚她。我替姐姐出个主意吧，要有体面，就得叫那唐姨娘自己肯走。就告诉她说是为二弟的前程，她

要为他好，自然就肯。她自己愿意去，咱们也拦不住。”

霜太太怄道：“你脑子也钝起来了，她如何肯？没傻到那份上！”

琴太太鄙夷地笑一下，“她不肯，就叫她死心。这女人女人呐，一颗心记挂在一个男人身上，就什么罪都受得。你索兴去告诉她，是二弟要将她打点给人。她断了念头死了心，还不是随你怎么摆布。”

霜太太眼珠子一圈低转，犹豫道：“只怕老爷知道了生气。他那个人，在官场好面子就罢了，在那些个妖精跟前，也好体面。”

“这就看姐姐你怎样将话说得圆滑了。”琴太太向那张牌桌斜望过去，那一桌的狼藉尽管空虚难看，倒是又打发了她一段闲闷的时间。

她起身微笑着，“得了，我不管你们家的事。你放心，我回去教训月贞，也不许她多事。那孩子，就是心地好，人也实诚，倒没什么坏心眼。”

总之说来，月贞是个好的，唯有一点不好，她那点管束不住的天真的好心撞了琴太太的忌讳。

寡妇寡妇，那寡得豪无内容的一生里，该有恨，有愁，有刻薄，有怨毒，就是不该有泛滥的善心与爱意。应当是人家来敲门，“她”猛地一下关上门，门外光照着门外人一个惊悚的表情。

她立志要将月贞刻造成一个寡妇的“范本”，才能里里外外立起那块牌坊。为惠歌的前程，为李家的体面，也为她自己不可追溯的

纯真竖起一座丰碑，用来纪念她自己，也曾是这样在岁月风霜里“死去”。