虎人法师扎格向前追赶昂蒙德的步伐。
林德为他提供的这套魔法装备能极大增强穿戴者的隐蔽性,黑暗仿佛成为了朋友,他没有使用魔法照明,躲在没有色彩的虚无空旷里,除了脚下的水滴,谁也不能察觉他的足迹。
前方传回昂蒙德的话语,他似乎绕过了某个转角,声音变得微弱起来。
扎格略略加快脚步,就在他跨过一小片湿滑的冰面时,突然听到了身旁薄冰碎裂,出一声蹊跷的咔擦音。虎人法师陡然转头望去,他什么都没看到,那里漆黑一片。
咔擦。
又是冰面碎裂的声音。是一个陌生的脚步。
虎人的脚掌结构能让他们更均匀地对地面施加压力,所以扎格踩过的冰面是完整的。但那个黑暗中的东西,没有这样的本领。
咔擦、咔擦……脚步声越过扎格,通向前方。
那是谁?不,是什么东西?
扎格想要开口询问,但还是暂时保持了沉默。
他轻轻蹲下来,以更隐秘的姿态前行。虽然很不想承认,但出身虎人商队的扎格法师,从小就学到了许多盗贼的技艺,这些东西就像骨骼一样,一旦长好,就无法自行脱落,哪怕想要遗忘,也会在夜半变得疼痛。
一位跟随商队旅行的布莱顿小偷曾教导过扎格,他说阴影是一位善妒的父亲。
在父亲的世界里,只有一个孩子能得到宠爱,要随时提防这位父亲,因为他不希望成功的孩子挑战自己的权威。
这片阴影里,藏着两个潜行者,或许更多,扎格只能期望自己暂时还是最受宠的那个孩子。
跨过冰面,咔擦声停止了,前方的甬道吹来幽邃的风,那是从岩层裂隙吹入的海风,经过枯骨地牢深邃的洞穴系统,沾染了陈旧与腐烂的臭味。
扎格轻轻拉下兜帽,让脸部的长须舒展开来,仔细感受风的形状,那个潜行者经过的地方,气流会更紊乱、微弱。
他由此确信,那人还在自己前面。路口上,昂蒙德留在墙壁上的标记很显眼,出微微的魔法灵光,扎格睁大眼睛,虎人具有黑暗视觉,他希冀能借这点微光看清另一位潜行者的形态。
但他什么也没看到。
为什么?是隐身术吗?
昂蒙德的声音更遥远了。
穿过甬道尽头一扇朽烂的木门,前方就是浸水地窖,几具尸鬼在池塘边游荡,它们眼中的死灵火焰,以及墙壁上的微光真菌,提供了稀薄的照明。扎格站在高处俯瞰,凝视池塘水面微光的涟漪,他看到了,那个潜行者走过水面,一圈圈水波扩散。
尸鬼们对于那个潜行者无知无觉,但当水波的中心点越过它们,这些古老干硬的尸体如同遭遇镰刀的麦秆,簌簌倒下了,碎成了好几块。整个过程没有半点可疑的响声,仿佛这些尸鬼一直都是破碎的。但扎格知道,它们是被那个潜行者切割成了碎块。
攻击生的一瞬间,水面上方隐约有一团低矮的影子一闪而没。剧烈的攻击动作撕开了隐身术的庇护,扎格终于瞥见了这个陌生潜行者的样貌。
他,或者说它,是一团贴地的漆黑斗篷,身材就像甲虫一样瘪。
扎格从没听闻过这样的生物。
它继续前行。当扎格也悄悄踏上浸水的地板,那个潜行者忽然停下了脚步。慢吞吞转过身来回头看了一眼,眼珠碧绿如磷火。
扎格的毛都炸开了。
但那头生物只是狐疑地瞥了一会儿,便再次转了回去。
昂蒙德在前方呼喊:“扎格法师?”
扎格没有说话,而那头生物却出了幽幽的声音:“我……在……”