这是奥斯曼帝国重启巴尔干攻略的最好时机!
也即是使节团瓦拉几亚之行的起因。
长久以来,瓦拉几亚大公都是匈牙利国王的封臣,直到十五世纪初,奥斯曼帝国的崛起使得这个小国趁机独立,在两个大国之间反复横跳。
对于瓦拉几亚大公和诸位贵族而言,匈牙利和奥斯曼一个是异端,一个是异教,谈不上什么宗教情怀,基本上以尽可能保持独立为出点,根据国际形势的变化选边站队。
1453年举行的巴尔干会议上,时任瓦拉几亚大公弗拉迪斯拉夫签署了协议,明面上站在了基督教同盟一边。
但在同时,他也对匈雅提家族收留弗拉德三世的举动非常不满意,几次三番要求他们将其交给自己,均被匈雅提拒绝。
于是,弗拉迪斯拉夫开始与当前势弱的奥斯曼帝国接触,希望穆罕默德二世能够保证自己的位置不被弗拉德三世重新夺去。
使节团这次前来的主要目的,就是与弗拉迪斯拉夫大公商讨具体的外交细节。
现在看来,应该是晚了。
使者摆摆头,从沉思中清醒,看着远方的路。
道路尽头,德拉库什城堡已经遥遥在望,弗拉德三世应该就在里面。
弗拉德三世……此人阴险狡诈,胆大心细,曾经被匈雅提家族背叛过一次,他的父亲就是被白骑士匈雅提所杀,不可能一直屈从于他们的淫威之下,可以试着谈谈。
“阿伽,那……那是什么?”
使者回头望去,只见一位随从神色惊恐万分,指着右边的平地。
“大惊小怪干什么,你——”
他顺着随从手指的方向望去,瞳孔猛地收缩,眼中流露出前所未有的恐惧,仿佛看到了无尽的地狱。
一片由尸体组成的森林。
成百上千的尸体被插在高耸的木桩上,包括贵族和平民,老人和孩子。
他们的脸上的表情由于疼痛而无比狰狞,很难想象出在死前经历了怎样的磨难。
很显然,他们在活着的时候被尖木桩穿进身体,挂在这里,受害者会由于剧烈的疼痛而不断扭动,将自己的内脏和器官损坏殆尽,在极端的痛苦中缓缓死去。
使者终于清楚,为什么在这附近,尽是断壁残垣和一片废墟。
弗拉德三世在支持者的掩护下,悄悄溜回国内,直接在都动叛乱,没给弗拉迪斯拉夫反应的时机。
在内战中,这些人选择支持老大公,被弗拉德三世施以穿刺之刑,钉在此地,警戒来者。
“真主在上啊……”
使团众人喃喃自语。
“阿伽,还有……还有活人!”
使者循声望去,只见靠后的几排木桩上,还剩下一口气的受害者扭动着身体,口中吐出鲜血和内脏碎块。
“杀了……我……”
他们看见了使团众人,已经被痛苦折磨地痛不欲生,寻求一个解脱。
众人面面相觑,谁也不敢上前。
“阿伽,要不……我们回去吧,这……”
一个年轻的半大孩子小声说道,声音里满是恐惧。
使者看看远方的道路,阴森森的德拉库什城堡似乎泛着血色的光芒。
他再看看周边的尸体森林,咽口唾沫。
“给他们一个解脱,我们回去。”
众人松一口气,下马提刀,鼓足勇气,向尸体森林走去。
“谢谢……小心……”
受害者们见来者提刀靠近,露出解脱的笑容。
“解脱了他们,谁又来解脱你们呢?”
一列黑甲士兵从黑暗中悄无声息地出现,士兵的面貌看不真切,甲胄上雕刻着德拉库什家族的徽章。
一只叼着东正十字的黑鸟。