“魏国公劳烦您稍等片刻,杂家这就去通报一声……”小太监话还没说完,屋内便传来了朱元璋爽朗的笑声和渐行渐近的脚步声。
“哈哈哈,天德来啦,快进来快进来!”朱元璋难掩兴奋之情,朝着屋外喊道。
徐达闻声,赶忙整了整衣冠,迈步走进屋子,跪地行礼:“臣徐达参见陛下!”
“三弟啊,快快请起!这些繁文缛节都是做给旁人看的,此处又无他人,何必如此拘谨呢?”朱元璋快步上前,亲自将徐达扶起。
徐达心头一紧,他深知朱元璋的脾性,每当对方如此客气时,定有要事相商,而且多半不是什么好事。于是,他急忙回话道:“臣惶恐!不知陛下今日召见微臣,所为何事?”
朱元璋轻轻地拍了拍徐达的肩膀,脸上露出一丝笑容,安慰道:“三弟啊,莫要紧张嘛。今日并非咱召见你,而是你大嫂听闻许久未曾见到你,甚是想念,特地遣你入宫一同用膳呢。”朱元璋的话语刚刚落下,便瞧见马皇后手捧着一盘热气腾腾的烧鹅缓步走进殿内。
徐达一见到那盘烧鹅,脸色瞬间变得极为难看,脑海中只有一个念头如闪电般划过——逃!赶紧逃离此处!要知道,马皇后的烧鹅可不是轻易能够品尝的美食,每次入宫赴宴,只要桌上出现这道菜肴,必定伴随着一些意想不到的事情发生。而最为严重的一次,竟然是将自已的长女许配给了他家的四子。
“微臣徐达,拜见皇后娘娘!”尽管内心万般不情愿,但该有的礼数还是不能少的。徐达连忙躬身施礼,向马皇后请安问好。
马皇后笑盈盈的说道“天德啊,今天是家宴不用讲这些虚礼。”
“来来来,快坐下吧,尝尝我做的烧鹅。”马皇后热情地招呼着徐达。
徐达面露难色,“谢娘娘好意,只是……”
朱元璋见状,哈哈大笑,“三弟,你我兄弟多年,怎么还跟嫂子见外起来了?”
徐达无奈,只得硬着头皮做了下来
马皇后轻声说道:“天德啊,近日听闻你旧疾复发,可曾痊愈?”徐达赶忙回话:“承蒙娘娘关怀,微臣那只是陈年痼疾,不打紧的,这几日已然好转许多。”他言辞间透着谨慎,生怕说错一个字。
马皇后微微颔首,表示放心,而后又问:“天德,算起来你今年应是四十五岁了吧?”徐达心头一紧,暗自思忖,莫不是要谈及何事,但口中仍恭敬答道:“呃……正是。”
马皇后不禁叹息一声:“时光荏苒,岁月如梭呀!遥想当年,你我初次相见,那时的你风华正茂,英气逼人,乃是一员猛将。而今却已步入中年喽。”言语之中流露出对往昔的怀念和感慨。
徐达听后,干笑两声,自嘲道:“皇后娘娘谬赞了,微臣如今不过一介老朽,哪还能与当年相比。”然而内心却愈发忐忑不安。
马皇后注视着徐达,语气恳切地说:“天德啊,你我如同亲人一般,有些事本宫也就不绕弯子了。今日有一事相托于你。”徐达心头一沉,暗叹一声,心想担心之事终究还是发生了。
徐达连忙躬身施礼,惶恐地回答道:“微臣岂敢,皇后娘娘但有何事,只管吩咐便是,微臣必当竭尽全力,万死不辞!”
马皇后微微颔首,表示满意,然后开门见山地说:“既然如此,本宫也就不再拐弯抹角了。今日召你前来,乃是有关捐粮之事。”接着,她毫无保留地将江靖宇的情况一五一十地告诉了徐达,甚至连称徐达为自家亲戚一事也毫不隐瞒。
徐达聚精会神地聆听着,待马皇后讲完后,他立刻表态:“承蒙皇后娘娘信任,微臣深感责任重大,必定不负所托,圆满完成任务!”
朱元璋见状,满意地点点头,说道:“很好,天德啊,你先用膳吧。稍顷,你便随咱一同前去见见此人。届时,你可将赐予他的封赏一并带去。”
徐达恭敬地应道:“微臣遵命!谢陛下龙恩!”