山士贤与紫鸾约好,由本庄出兵攻打猴儿岭、迎仙观、二洞岩、凤凰山四处。南面的玄虎岭就交给鸾鸟姐妹。
这么决定了,还没出兵,却有迎仙观的使者前来聚龙山寨,要求聚龙山寨的主人——不管是人是妖,都要顺服他们,受他们保护,给他们进贡!
山士贤正把转移来的庄丁与原有的庄丁进行重整混编,要让曾经跟大哥打过仗的老手能够带领没有打过仗的新手一起战斗。混编之后,需要让大家互相熟悉,一同操练一段日子,才好出击吧。
但还没等五龙庄这边准备好出击,迎仙观的魔人却派使者来打交道了,大概是听了苗五斤的人报告,知道了聚龙山这边有个新建的山寨。
使者外表是个面色铁青的和尚,长得粗壮悍猛,秃头虬髯,眉目凶恶,赤膊纹身,横肉累累,身高有将近九尺之高。携一杆丈余长的月牙铲,纯铁锻造,杆子甚粗,重量只怕得有二百斤?顿在地上出沉重的闷响。他自称是什么“黄眉弥勒”座下什么“四面佛”的末席,叫做“铁面佛”。
这样一个凶猛胖大和尚,哪里是会做使者的料?一开口就出言不逊。派这样的使者来打交道,可见他们领没把这边放在眼里。按道理,这边有可能是从神农架迁徙过来的大妖怪——小怪后面往往有大怪嘛。但他们是能够轻易击败几个县官军的魔人集团,自恃实力强悍,不管聚龙山寨这边的主人是人是怪,也不探听了解,横竖不放在眼里,就来人威胁了,要求这边拜服、进贡。
五龙庄人对于魔人实力先已有所了解,并不怕他们。得到大哥麾下转移来的许多人马在此,有这么多顶用的头目和得力的妖精,用得着怕?
山士贤便对铁面佛笑道:“有劳尊驾前来。小可本来也正想与贵方打交道,想请贵方释放被你们霸凌的道人,退出迎仙观,愿去哪去哪,总之莫要在这荆山里盘桓了。请尊驾也把我方的意思与贵方黄眉魔君说说吧!”
铁面佛一听大怒,将月牙铲重重一顿,震得地面摇撼不已,叫道:“好得很!尔等有种!洒家这便回去说,尔等洗干净脖子等着!”说罢迈开大步而去,地面上又是一阵震颤。
铁面佛去后,五龙庄人加紧备战,同时派哨探四面警戒,过没两天便探到了三处山贼都在磨刀霍霍,准备出兵来打我方,应该是受了迎仙观的魔人驱使。
兵来将挡,水来土掩。吉义的兄弟们分拨头目和人马,分三路迎敌。
第一路,迎敌从北面杀来的猴儿岭山贼苗五斤所部。由郝半通、王舜英率领,带上红袖、绿袖、唐娇娇、吕十二娘,人马是由鲶提辖、猿提辖两部妖兵各抽约一半,有数百小怪。另外还调遣巫叔卓、明月娘带领约一百喽啰从天宝寨前来接应,如有危急则帮忙坚守五龙庄。
第二路,迎敌从东面偏北方向杀来的二洞岩山贼杜斩风所部。根据先前俘虏招供,说二洞岩的山贼头子杜斩风号为“独眼狼”,是个法武双修的野法师出身。其手下有四个头目,个个都有名号,叫做“劈头两斧”石大夫、“披狂刀”欧阳、“机灵鬼”程会、“萝卜王”罗百旺。其人马是三处山贼之中最多的,实力应该也是最强的,因此由留守五龙庄的实际主帅山士贤亲自去迎敌。山士贤与妹子山士惠,带上陈福、巫代儿、冉三郎、孟二妮、赵军材等头目,人马有庄丁三百多人,其中大半是跟随吉义转移过来的多经战斗的老手,外加妖精虎居五娥助力。
第三路,迎敌从东面偏南方向杀来的凤凰山山贼朱泰所部。由优卿、桂儿率领,带上裘义、裘珍、裘宝、徐挺、徐立等头目,人马有庄丁团与酒茶队近三百人,妖精则有妖娥子与客卿“麟洞二隐”苗乃豹、鹿习法。根据先前俘虏所招供,说凤凰山的山贼头子朱泰号为“双雄锏”,是个据说可以力敌百人、已经上了年纪却老当益壮的老贼头。其手下有三个头目,也都各有名号,其中两个是“盖世英豪”兄弟,哥哥叫盖世英,弟弟叫盖世豪;另一个叫做“狮子头”叶柏。其人马较少,但实力应该不弱,至少比猴儿岭山贼要强。
为什么猴儿岭的喽啰那么没自信,觉得自家是三处山贼中最弱的?只因“兵熊熊一个,将熊熊一窝”,他们觉得自家老大苗五斤整日喝酒,自己都不能治自己,更莫说治别人。别人又怎能对他有信心呢?
山士贤就让跟着大哥多历战斗的四弟优卿、五弟桂儿去对付凤凰山山贼朱泰,把猴儿岭山贼苗五斤交给二哥郝半通对付。
红袖、绿袖人小鬼大,看得出山士贤的心思,绿袖笑道:“山哥哥这是看不起郝哥哥么?”红袖笑道:“叫郝哥哥带奴等去战那已做了手下败将的无能之辈。”郝半通笑道:“三弟哪是看不起我,这是照顾我老人家,给我一根软骨头好啃。”优卿大笑道:“这也是爱护人家新秀之辈!给我们硬骨头,硬啃好练牙!”山士贤笑道:“正是。自家兄弟,实获我心。”山士惠点点二袖的头顶笑道:“你们两根小骨头,敢挑拨兄弟关系,等你们二奶奶回来我就告诉她,你们等着给她吊打吧。必严惩不贷的。”红袖喜得搂住山士惠,有些怯怯地又满怀期待道:“不用春莺姐姐回来,小惠姐姐你就来严惩我俩好不好?”绿袖叫道:“在下才不要哩!小贱骨头你莫总扳着我跟你一起挨打!在下可是要做老鸨的人!老鸨应该严惩别人才对,老是被严惩,成何体统哩?”
于是就按山士贤的安排,分兵三路迎敌。
五龙庄人马出动大半,跟着老爷们去迎敌。其余庄丁、小怪留守在五龙庄周围,以防不测。包广财、周荣、丘进宝、阎土生四个亲兵头目负责看家。如今有这样的实力可以抵挡三路围攻,多亏是有了转移过来的人马,否则岂敢招惹外敌?这就是战略转移所产生的积极意义。
由于是从五龙庄而不是聚龙山寨出兵,猴儿岭距离五龙庄路程最近,不过四十里路,双方人马最快碰上,战斗也就最早展开。
猴儿岭贼头苗武进,与手下三个头目吴兆、贾彻、连小六都没个像样的名号,其本领也就可想而知。江湖之上、绿林草莽之中,有名号的虽然不一定强,但是没名号的基本上一定不强。“苗五斤”那是戏谑的名号,不是正经名号,不算数的。
迎敌的五龙庄人却也没什么正经名号。郝半通称为“半通半仙”也是给人戏谑着起的,且只有自己人知道,外面江湖不传。王舜英出嫁前叫做“王大小姐”,出嫁后叫做“陈门王氏”,如今再婚了应该叫做“郝门王氏”,庄里人尊称“二大奶奶”,这些都只是平常称呼,不能当做江湖名号。至于“小贱骨头”红袖、“小贼骨头”绿袖也都是自己人戏称。唐娇娇、吕十二娘都是娼妓而已,红尘中有人慕名,江湖上谁个听闻?
两边都是无名之辈,彼此作为攻方和守方各三路人马之中只怕是最弱的一路,上次已经交手过但不是认真的,这次要认真决个胜负。
(待续)