曹肆诫却知自己大势已去:“不行,没用了。是我太狂傲了,沉浸在一时的成就里,忘了他们有多卑鄙!
“他们的工匠更多,铸造的度更快,拿走我的图纸,就可以原样做出来,甚至再做改进,无论如何,我的这套铸造方案,已经无法获胜了。”
江故点点头:“那就重做。”
愤怒过后,曹肆诫只剩下茫然:“重做?还剩下两天,两天之内,从画图到冶炼再到重新铸造,能做出什么好东西来?我知道,他们就是想要打击我,想要让我知难而退,我也不想认输,可我还有什么办法!斗不过卑鄙的人,难道是我的错?”
江故说:“那你就放弃。”
曹肆诫又摇头:“不,我不能放弃,我若是放弃了,就真的全完了……我重做,重做,还有机会的,我们重头再来……”
他无力地挣扎着,既不甘心,又不能振作。
江故叹道:“算了,我累了。”
在他看来,这不过是非此即彼的选择罢了,既然选什么都会痛苦,也就没有纠结的必要,所以他丢下曹肆诫,独自回了小院。
有些东西,他也帮不了那孩子。
***
辗转于冶炼窑和铸造坊,曹肆诫就这样浑浑噩噩地度过了两天。
到了上交样品给军器监评比的日子。
刚好是腊八节,卢家大方地准备了腊八粥,给四位官员和前来围观的村民工匠们分食。
对这场比试,他们已是信心满满,见到颓丧邋遢的曹肆诫,还贴心地送上一碗热粥,询问他是不是太紧张了,没有休息好。
曹肆诫再难压抑,挥手打翻了粥,怒道:“收起你们的虚情假意!”
卢金启半张脸抽动着,露出一个僵硬怪异的笑容:“哟,曹少爷不耍威风了?早跟你说了,没有金刚钻,就别总想揽瓷器活!”
甲坊署的吴监作吃了口粥,悠哉道:“味道不错。时辰差不多了,这就开始吧,天寒地冻的,不要耽误了大家过节。”
卢望均应承下来,便站到演武场中央,大声宣布:“今日评比,就是看哪种箭矢最快、最准、最稳,哪种盾牌最坚固、最结实、最能抵挡攻击,从中选出品质最佳的一款,作为第二批军备的模板。
“当然,谁家做出的样品最好,便由谁来接手凛尘堡的经营,毕竟单靠家世和运气是无用的,还是要用真本事服众才行啊。是吧,肆儿?”
曹肆诫冷眼看他,沉默不语。
卢望均欣然道:“那我们这便开始,先呈上我们卢家督造的样品!”
***
江故始终绷着脸站在一旁。
十寸雨难得见他如此,试探着问道:“怎么,曹家少主胜算不大吗?”
江故道:“当这小子师父,实在是太费神了。”
“怎么说?”
“我纵横江湖这么多年,第一次觉得,这师徒的因果,不要也罢。”
“……”
十寸雨不解其意,彼时卢金启已呈上了十三种箭矢,十种盾牌,洋洋洒洒摆了四排,他便把注意力挪到了台上。
反观曹肆诫那边,却只有一人、一箭、一盾而已。