慧明见眼前三丈外站着一名身穿黄色僧袍、将老未老的瘦小和尚,正一脸慈悲地看着他,正是菩提院座玄苦大师。
见到玄苦大师,慧明心中一暖,没来由地涌出一阵亲切感,他恭敬地双手合十行礼道:“慧明见过师叔!”
少林寺“慈、悲、苦、难”四僧为寺内武功修为最高者,这四个法号不但是辈分排名,也是寺内公认的武功修为排名。
慈、悲、苦三僧的实力如何,慧明未能亲见,不过达摩院座玄难在江湖上闯下赫赫威名,武林之中鲜有敌手,却是众所周知的事情。日后那丁春秋若无一身毒功和法螺大法加成,怕也是要栽在老和尚手上!
由此可见另三僧的实力,何况玄苦是丐帮帮主乔峰的授业恩师,地位作用相当于全真教马钰之于郭靖,弟子实力高低,多少反衬出师父的实力。
玄苦展颜一笑,脸上的悲苦之色尽数消散,他喜道:“慧明师侄,我观察你良久,见你松土之时不慌不乱,气定神闲,面上无悲无喜,无憎无怨,可见你念头通达,心无滞碍,你禅功修为如此了得,让贫僧好生佩服,善哉善哉!”
慧明被玄苦说得差点眼泪掉下来,洒家在菜园子里呆了一年又一年,好不容易出去了,这不,又被打回来了!
他心里憋屈,脸上却无丝毫不满之色,当下谦逊道:“师叔过誉了,弟子惭愧。”
自受玄澄大师传功之后,慧明在少林寺呆了四年,他不急着踏入外面多姿多彩的江湖世界,固然有将九阳神功练至第七层——百毒不侵之境的想法在,但他也在等待一个合适的离寺契机。
普通僧人离寺,有两种方式,一是过十八罗汉铜人阵,二是经方丈批准外出办事,这两种离寺方式目前对慧明而言,均不合适。
至于玄字辈僧人,只需向方丈报备一声,那是随时可以离寺的。
玄苦大师上前两步,微笑道:“前日你与慧远切磋了几招,后来你被玄净师弟叫走斥骂了几句,可是因你念错了六字真言?”
慧明闻言咧开嘴,不好意思地笑笑道:“弟子只求念得顺口,未顾及读音念法,只是我照着玄净师叔的读音,念了几遍,差点走火入魔!”
“呵呵……”玄苦大笑,他伸出手指,指着慧明摇头笑道:“你啊,你啊。我同你说,六字真言之精髓在意,在心,不在形,也不在声,以后你想怎么念就怎么念。”
慧明大喜道:“师叔果然明智,多谢师叔指点。”
玄苦笑着点了点头道:“大力金刚掌在少林七十二绝技之中亦属顶尖武学,罗汉拳终究是差了一些,慧远这孩子,天分是不错的,你用罗汉拳对上大力金刚掌,打個平手,殊为难得。可惜玄澄师兄已往生极乐,无法传授武功于你了,阿弥陀佛,善哉善哉。”
老和尚续道:“我听闻玄澄师兄坐化前,立下遗愿要你将他的骨灰洒入山川河流之中,可有此事?”
玄苦说完,细细盯着慧明,等待他的回答。
慧明目光湛然,隐含悲色,他点头道:“师叔明鉴,师父的确如此说过。师父身前武艺功参造化,最后几年困于蚕室中,心中其实是极其悲苦的,正因如此,他才有将身躯徜徉在天下间的山川河流中的想法吧。”
玄苦闻言目光低垂,双手合十轻轻念道:“阿弥陀佛,善哉善哉。”
老和尚低头沉吟半晌,复又抬起头来道:“慧明,你随我来。”
“是,师叔。”慧明跟随玄苦的脚步走了一段路,来到菜园子厨房的后门,两人在一堆柴火边上停下。
玄苦弯下腰,左手拾起一根两尺多长手臂粗细的木头,右手五指并拢成刀,手掌上缓缓泛起一层淡淡黄芒。
慧明目光晶亮,明白那黄芒是玄苦体内释放的真气,从颜色上看,这股真气极为精纯,丝毫不下于玄澄大师。
玄苦手起刀落,刷刷两下,将这截木头两端砍下,截取中间一段粗细均匀,长有一尺半的木头。
“阿弥陀佛,”玄苦单手握着手中的木头,转头对慧明说道:“慧明,你需看仔细了。”
他手掌轻轻一抖,木头上升,双手虚空一抱,真气鼓荡,竟将木头凌空凝固于胸前三尺处。