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第6章 怪兽出没闹瘟疫（第1页）

暑热消退转眼到了秋天，墨翟的法力增进不大，但他养的小灰鸭已长成了大天鹅。

这天下午，墨翟独自从学堂往家走，望见天上成群的鸟雀往东南飞，他大声招呼几声，却没得到任何回应。刚入秋，还不到候鸟大举南迁的时候。一天的光景，往日城中常见的雨燕、灰喜鹊、杜鹃、灰雁等鸟儿们，在地上树间都不见了踪影。

墨翟甚感奇怪，紧着往家赶，想找自养的天鹅问问，是何状况？一路上却瞧见三四只幼鸟丢在大树下，估计被大鸟遗弃，瞧着还有一只活的，墨翟便捡起带回家。

还未进家门，墨翟就听着院里叮叮咣咣做木工活的声音。

院里父亲跟二叔、师伯公输班等人忙的不亦乐乎，墨翟看墙边做好的两个棺材，觉事情有些反常。他立即呼唤天鹅，半晌却没有回应，屋里房顶瞧个遍也没寻见。

墨翟问经常饲喂天鹅的大姐，可曾知天鹅何时飞出去？

大姐想了想说：“早晨喂过食后，好像再没见过。”

墨翟预感情况不妙，他拉住正忙的父亲说：“一天的光景，城中飞鸟全都飞走不见，可能要出大事。”

墨光斗也感觉有些反常，“东城外来人一下订了三口棺材。听说城外的商贩说，这几天村里死了不少家畜、鸡鸭。如此状况显然不妙，莫不是闹瘟疫？”

“天鹅一向消息灵通，现在却飞走不见，怕是真要出大事！”墨翟担忧地说。

大姐向天上四处望去，感叹道：“真是一只鸟都看不到了，怪事得很！”

“一下定三口棺材，往常咱村一年未必能死一个人！”二叔说。

听二叔这样说，大家更紧张了。墨光斗问大师兄公输班要不要报官，万一城东真在闹瘟疫，麻烦就大了！

“什么准信都没有，怎么跟官老爷说？真若病死许多人，村里恐怕也会报官。”公输班觉着等等再说。

日头即将落山，墨翟望着空荡荡的鹅舍，正忧心喂养的天鹅一去不返，突然隐约听到远处似有鹅叫，抬头就见天鹅自东北飞来。心焦的墨翟跃上房脊，迎了过去。

等墨翟跟天鹅交流过后，跳下房来，大家立刻围上去。墨翟不敢怠慢，将天鹅告知的情况，跟大家讲述一番。

原来东北山中冒出两只蛊雕，此怪兽头长肉瘤能喷毒液，利爪如钩喜食腐尸、毒虫、飞禽，叫声如婴啼，暗夜里偶袭人。

公输班惊骇道：“我在楚国时，曾听说此怪，据传它夜里袭击幼童，啄食人脑。更可怕的是，此怪显身必瘟疫！”

众人听此都心慌不已。想不到，转过天又有人来订做棺材。

公输班不敢怠慢，忙将此事报官。

县衙出动衙役紧急查实，城中确瘟疫。似乎最开始东门外种菜、养鸡鸭的村子，先有人病故。没几日周边几个村子也接二连三有人病身亡。

近两日东市有多人闹病，集市里的商贩已有几人病故。更令人恐慌的是，城外村里有小儿夜里遭野兽袭击，皮肉尽失脑袋被掏空。

听说城中或将暴瘟疫，闻者无不紧张惶恐。

二叔觉着应该赶紧带着家人离开武城，只有远离此地才安全。

墨光斗思忖着再搬家该往哪去？现在回目夷村怕不妥当，其他地方却没人可投靠。思来想去墨光斗觉着，急着离开武城恐非上策。

公输班家中人口众多，举家搬走更是麻烦，他思虑后说：“官府已贴招贤告示除瘟疫，而墨翟有异能，该设法救护全城百姓才是，不该遇事只想跑。”

墨光斗觉着师兄所言有理，便点头道：“明日你我去拜会大儒曾子，遇大事该多听听高士的见解。”

转过天一早，公输班与墨光斗父子去拜会大儒曾子。

清早曾子正要出门去县学，却见公输班与墨光斗父子登门来见，便将三人让进书房。墨光斗顾不上跟曾子讲客套话，开门见山将所知有关蛊雕等情况，悉数告知。

曾子感叹事态严重，“昨日武城大夫已召集本地郎中，商议医治方药，同时已责令东市立即休市戒严。尽快找到医治疫病的方法，最要紧。据说多年前越国曾疬气流行，情形十分凄惨，家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀。”

“先生真是见多识广，真若那么严重，是不是赶紧离开武城才好？”墨光斗说。

曾子瞧向墨翟，思忖道：“有地方可投奔自然是好，但全城百姓多数只能在本地苦挨，还是要为多数人寻条出路才对。墨翟有异能，该设法除掉蛊雕，破解这场灾难。”

墨翟说：“先生高看小子了，我可不懂医术，擒拿怪兽也不在行。”

“你能沟通飞禽，就是最好的本事。虽然禽鸟惧怕蛊雕，但城中并未见飞禽病亡之尸，说不定禽鸟有克制它的办法。”曾子说。

“先生的意思是，飞禽或有抗病之能，我可以向飞鸟求教？”墨翟问。

“子曰，三人行必有我师。向万物生灵求教，有何不可？”曾子说。

公输班与墨光斗听此面面相觑，觉着曾子的主意未必靠谱。

曾子似乎看出二人的疑惑，便解释道：“在下的师兄公冶长曾为采草药，求教飞禽。依照鸟儿的指点，果然在山中觅得珍贵药材。”

“若禽鸟识得草药，确实值得向其请教。”墨光斗释然道。

“要不要找些山中猎户一起捕杀蛊雕，以绝后患？”墨翟向曾子请教道。

曾子想了想，摇头道：“能杀掉怪兽固然是好，可无飞禽指引，想在山中找见蛊雕，谈何容易。况且接近它恐有染病的风险，这事你若跟猎户讲明，他们未必肯干。”

虽然曾子说的在理，可蛊雕不除隐患永在，墨翟觉着即便危险，还是得设法干掉怪兽。讲明真相后，有没有猎户肯出手相助，只能凭他们的觉悟了。

商议后大家分头行动，公输班、墨光斗去城外寻猎户，看看有没有人愿意出手捕杀蛊雕。墨翟则往远方去召唤飞鸟，寻找医治疫病之法。