李兴武率领着轻骑如疾风般疾驰,紧紧追逐着西夏将领逃窜的身影。
与此同时,百川护佑着西夏王子早已冲出了茂密的森林。百川气喘吁吁地对王子说:
"殿下,只要我们再翻过前方那座山,就能回到西夏境内了!
"
此刻,西夏大殿下翻身下马,脸上满是疑惑和不甘,他喃喃自语道:
"百川啊……我就这么逃回西夏,真的还能顺利继承大统吗?
"
百川连忙安慰道:
"殿下,此番归国后,如果您仍志在争夺皇位,需得与您的舅舅取得联系,或许尚有一线转机。
"
"可恨啊!该死的大宋,还有那个可恶的英国公!若不是因为他们,本王又怎会如此忧心自已能否坐稳大统之位!
"大殿下怒发冲冠,愤愤不平地抱怨着。
百川望着眼前这个发牢骚的少年,语重心长地劝道:
"殿下,今后万不可再像今日这般冲动莽撞了,大宋之疆土,人口,将领方方面面都强于我西夏百倍而不止
"
百川也翻身下马,缓缓地走到西夏殿下身旁坐下,语重心长地说道:“若是殿下有朝一日能够继承大统,对于大宋的态度务必要拿捏得恰到好处。大宋真正的软肋并非在边陲之地,亦非在寻常百姓之间,而是深藏于那庙堂之上。文官们往往牵制着将领,令其难以施展拳脚、建立功勋啊!此乃至理名言,殿下务必铭记于心。”
西夏大殿下听闻此言,不禁转过头来,凝视着百川,面露疑惑之色:“百川将军,您为何如此说话?好似在交代后事一般。我们不日便可启程归国。”
百川望着大殿下,眼中闪过一丝坚毅与决绝,郑重其事地道:“殿下啊,老夫已然年过半百,即便今日得以生还,怕是今后再也无力跨马出征、抵御外敌了。”他的声音带着几分感慨和无奈,但更多的是对未来的期许与嘱托。
百川凝视着远方森林上方惊飞而起的鸟儿羽毛,心中暗自思忖:时间紧迫,必须尽快行动!他毫不犹豫地迅速扶起身旁的大殿下,焦急地催促道:
"殿下,请赶快上马!
"
大殿下疑惑不解地看着百川,问道:
"你为何不上马呢?我们一同逃离此地吧!
"
百川没有回应大殿下的问题,而是一把将西夏大殿下扯上马背,并向后退了几步,然后双膝跪地,低头恭敬地说道:
"殿下,昔日您的母亲曾在朝堂之上挽救过微臣一命。今日,便是微臣以性命回报殿下的时候了。
"话音刚落,百川重重地磕了个头,同时高喊道:
"快走!保护好殿下!
"
大殿下心急如焚,连忙大喊:
"百川,本殿命令你与我一同离开!
"然而,就在这时,周围的几名骑兵迅速拉住大殿下的缰绳,驱策着马匹向北疾驰而去。
大殿下一边奋力挣扎,一边声嘶力竭地呼喊:
"百川,你一定要活下去!等我回到西夏,定会请求父皇赎你回来,给我活着!
"
百川缓缓站起身来,目光紧随着渐行渐远的大殿下和其他骑手,口中轻轻呢喃道:
"殿下,一路多加小心,愿您一切安好。
"他静静地伫立在原地,目送着他们远去,直到身影消失在遥远的天际。
刹那间,李兴武等一众骑手风驰电掣般地抵达,将百川团团围住。
百川昂首望向身旁的骑兵,高声喊道:“吾乃西夏上将百川!尔等之中,谁是骑长?速速引我去拜见你们的英国公!”
李兴武驾驭着马匹向前迈出一步,抬起手揭开面具,露出一张英俊而略带杀伐之气的面庞,出现在众人面前。
百川目睹此面容后,双眼猛地睁大,嘴巴里喃喃自语道:“这如何可能?绝无可能!无论怎样推算,汝今岁岂不应已至不惑之年?怎会依然如此年轻?”
李兴武满脸狐疑,询问道:“我们似乎素未谋面吧?”
百川追问:“李显是你何人?”
李兴武目光坚毅,回答道:“正是家父。”
百川听闻“家父”二字,顿时仰头狂笑不止,“哈哈哈哈,天意弄人啊!真是因果报应不爽,善恶到头终有报啊!哈哈哈哈……”
“你认得家父?”百川眼神略带疑惑地看着眼前人。
“哈哈哈,认识,认识!岂止是认识啊,你父亲我熟得很呢!就连你爷爷李宁侯我也是再熟悉不过啦!”李兴武满脸笑容地回答道。