周青峰回来时,艾莉丝正在公寓厨房跟人吵架。
对手是住在公寓一楼的索菲亚大姐,一个十三岁嫁人,生过五个孩子,养活其中三个,目前才二十几岁却老得像四十几岁的穷苦女裁缝。
两人口角的原因很简单,公寓只有一个厨房,五六户人家,二三十口人,平日烧水做饭全指望厨房里三个炉子。
为了抢炉子,邻居们就能打起来。
另外,燃料很贵,烧炉子的木柴也是各家自备。一楼二楼的住户都是将柴火藏在自己屋内。
艾莉丝住的阁楼太小,她采购的木柴只能堆在厨房,少不了被邻居偷偷拿去烧,今天居然烧没了。
十几岁的美少女外出一天,回来想烧点热水却发现自己活生生被欺负,气得浑身颤抖,仿佛下一秒眼泪就要掉下来。
偷柴的索菲亚大姐个头不高,却能双手叉腰,口吐‘芬芳’,能一口气骂艾莉丝十几句。
她从人品到相貌到家世再到私生活,骂到美少女话都说不顺溜,活生生成了面红耳赤的结巴。
周青峰回来时,艾莉丝崩溃大哭,抹着眼泪逃回阁楼,趴在床上抽泣,“他们该死,都该死。我为什么要帮他们?
一个个愚昧无知,蛮不讲理,贪婪怯懦,集合了所有的人性罪恶,没有任何值得夸奖的好品质。”
艾莉丝捶着床板低声咒骂,一副心理破防的抓狂模样。
周青峰将一本厚厚的羊皮书丢在床上,沉声道:“我今天上街,听到很多关于‘夜枭’的故事。
人们的观点两极分化。
有说‘夜枭’是暗夜的游侠,是穷人的依靠,是权贵的敌人。也有说‘夜枭’沽名钓誉,伤及无辜,让穷人替他承受权贵的惩罚。
艾莉丝,你为什么选择行侠仗义?又为什么选择住在这破公寓里,忍受一帮斤斤计较且自私自利的邻居?”
艾莉丝哭了一会,抬头怒道:“小子,少给我讲大道理。
我因为喜欢才暗夜出没,因为安全才住这破公寓,因为融入才会跟楼下的邻居吵架。
我若是不跟喜欢占小便宜,喜欢背后非议的邻居们吵几架,她们就要怀疑我是不是正常人?进而要向街区治安官举报。”
“看来你心里很清楚,不需要我当人生导师提供情感价值。”周青峰朝床上坐下,又捡起了那本灰扑扑的羊皮书。
“我就是生气,却没办法撒泼骂人。”艾莉丝擦干眼泪,凑前瞧了瞧,“这是什么?羊皮书?你是从鹳雀大街的老侏儒霍格那里买的吧?”
一句话把周青峰给整不会了,满脸错愕,“你怎么知道的?”
艾莉丝反而乐了,“那个老东西一贯装可怜卖假货。无论谁进去,他就叫嚷‘经营不善,疯狂打折,知识无价,挥泪甩卖’,只有傻子才在他那里买东西。
对了,那家伙特别喜欢找‘托’演戏,让不明就里的傻子觉着自己捡漏占便宜。针对不同的傻子,他找的‘托’都不一样。”
周青峰板着脸,内心受到暴击。
艾莉丝察言观色,叹道:“唉。。。。。。看来今天倒霉的不止我一个。说吧,霍格给你安排的什么‘托’?让我看看你上了什么恶当,也好舒缓一下心情。”
“一个叫‘雷德尔’的家伙。”
“神秘学协会的理事长?”
();() “你也遇到过?”
“哈哈哈。。。。。。霍格的御用演员雷德尔,专门用来扮演粗俗无知的笨蛋,让自以为聪明的傻子掉进陷阱。”
艾莉丝笑的好恶劣,把周青峰郁闷死了。美少女继续补刀,“霍格的招数说穿了一钱不值。
他会找些稀奇古怪的东西摆在店里不起眼的角落,这些物品也往往确实有不寻常的来历,或者有某些奇异的特质,可实际上一文不值。
半懂不懂的菜鸟寻宝似得发现这些物品的奇特之处,欣喜之下会忽视其中瑕疵和谬误,自我暗示发现了好东西。
霍格和他的‘托’就会在旁边演戏,或催促,或咒骂,或遮掩,干扰傻子的现场判断,让他赶紧花钱买下。
大部分时候为了增加戏剧效果,霍格还会‘忍痛割爱’,给出最优惠的价格,让傻子心满意足的掏钱。
对了,你花多少钱买的这本破书?”
周青峰深深叹口气,“原价两金镑,老侏儒说可怜可怜他,一折保底甩卖,于是我掏了二十银苏。”
“二十银苏?”艾莉丝笑的在床上来回打滚,“二十银苏就买一本破烂?维克多,你可真是冤大头啊!”
“我没钱,用你给的钱付账。”
啥?
美少女的笑容消失,翻身坐起,怒声道:“我的钱?我给你的那一金镑?你花我给的钱买这么个破玩意?给我个理由。”
周青峰叹气道:“当时雷德尔气势汹汹来退五本书,我挑了一本觉着还可以的,对其施展鉴定术。”
“鉴定?”艾莉丝的情绪由低转高,抓住周青峰的胳膊,激动的压低声音,“你这小子伪装性太强,我竟然忘记你是个巫师。
你作为巫师肯定有专业学识,对吧?你能看好的书,必然有其原因,对吧