慧雅斋分店的弟子们一见王瑞,皆面露惊异之色。尽管早有耳闻,新上任的副宗主年纪轻轻,然而亲眼所见之下,却现他竟如此稚嫩,恐怕尚未脱离书院的书卷气息。
在修真界的古器圈内,修为越高,经验越深,而王瑞这般年轻的面孔,在众人眼中显得颇为可疑。他们视其为未经风雨洗礼的稚童,竟能位列副宗,想必定是倚仗着某种深厚背景。
并非人人都如林慧雅般少年得志,资质非凡。坊间流传着关于王瑞的各种传言,甫入宗门不久,他就连挫邓阳,并且成功解出了一块帝煌翠玉与极品紫蕴石。对于这些事迹,众人心生疑窦,有的觉得王瑞只是好运当头,有的则相信他确有过人之处,亦有猜测背后乃是林慧雅暗中助力。
几乎每位弟子见到了王瑞,也只是表面礼敬,并未将其真正放在心上。
王瑞对此并不介怀,逐一与分店弟子问候,随后宣布:“闭门炼宝。”
此言一出,店内弟子皆瞠目结舌。
“宗主,您说什么?”那位三十有余的女堂主问道。
王瑞重申道:“我令你们闭门炼宝,当然只是临时之举,待本宗之事处理完毕,自会重新开坛纳客。”
女堂主望向乔灵儿,眼神中满是疑问之意。乔灵儿无奈地耸耸肩,歪头回应:“堂主,您只需遵照宗主之命行事,暂时封闭店铺便是。”
女堂主语气不佳:“如今正值修炼市集之时,怎能说关就关?既然你身为副宗主,此事由你决定。”
王瑞不愿多作解释,此刻的沉默将在不久之后揭示一切缘由。
在他坚决的要求下,女堂主只得挂起“暂停营业”的令牌,随后紧闭店门,口中道:“林宗主,已依您的指示,闭门谢客,您可满意了?”
不仅女堂主对王瑞的指令心存怨念,店内其他弟子同样对王瑞此举颇有微词,认为他的行为愚不可及,无法理解。
乔灵儿对此也是一头雾水,不知为何要闭门谢客?莫非那只毽子果真是世间罕见的至宝?
王瑞坐在柜台前,下令:“唤出店内的鉴宝大师,我有一件法宝需得验明真伪。”
鉴宝虽易,但女堂主并未犹豫,立刻恭请出店内的鉴宝大师——一位年逾花甲的老者,衣衫略显褴褛,形貌不修,然而双眸熠熠生辉,令人印象深刻。
老者架着一副老花镜,微微低头,目光向上斜视,言道:“何物竟需闭门炼宝,莫非是世间罕有的秘宝?老夫六秩人生,还未曾遇见过因鉴定法宝便闭门谢客之事,今日算是开了眼了。”
与其他人一样,这位老鉴宝师对王瑞的做法颇感不满,认为他太过小题大做。
“我记得一年前,在此地尘缘秘境之中,我偶然觅得一件绝品宋代御用之瓷瓶,其价值高达八百灵石,此事曾一度震动整个藏宝谷,连那些隐居不出的鉴宝宗师也未曾闭门避让。”老宗匠不满地嘀咕道。
乔灵儿悄然拉了拉王瑞的衣袖,轻声低语:“这位老宗匠乃是一位博古通今的修真学者,性格执着犹如顽石,平日里便是那些修真世家之人,他也未必会给予丝毫颜面。”
对于这样的牛人,往往都有着一些独特且难以揣摩的性格特点,对此,王瑞自是深有体会。“无妨,我并未介怀。”他语气平淡地道。
老宗匠轻轻叩击桌面,催促道:“欲请我验明何物?呈上,吾时日无多,尚需修复诸多破损古宝以助修为进阶。”
王瑞取出了那一枚看似寻常的毽子,小心翼翼地如同对待稀世珍宝般将其置于老宗匠眼前,言道:“前辈高贤,请您仔细审阅此毽,此物非同小可。昔日便有一例相似之事,有人于一枚毽子之上,竟现了一件震世宝物,今日之事,料想亦然。”
王瑞提及的故事源自他在慧雅斋研读古籍秘录之时所见的一则记载。
老宗匠目光凝聚于毽子之上,神情凝重,全然无视了王瑞的话语。只见毽子由一枚古老的铜钱及几束鸡羽制成,羽毛虽旧,色泽黯淡,甚至有所缺失,显然岁月流转已久。那铜钱仅能看出大致轮廓,表面泛着墨绿之色,混杂着诸多黑斑,锈蚀严重,字迹早已模糊不清,且较寻常古钱更为厚重。
一番详察之后,老宗匠紧锁眉头道:“观其形貌,似一枚古铜钱所制,此类毽子制作简易粗糙,可谓俗世凡夫之物,故而其中所含古钱,大多广为流传,世间留存众多,价值微乎其微。”
“这只是我个人的初步推断,至于内中古钱是否完好无损,质地如何,出自哪个修真朝代,以及价值几何,则有待进一步探查验证。”
乔灵儿满腹疑惑地问:“老宗匠,我看这枚古铜钱锈蚀极其严重,难道还有可能保留价值吗?”
老宗匠紧皱眉头回应:“此铜钱确实显得格外厚重,显然是因年深日久,埋藏地下,遭受土锈侵蚀所致。虽然土锈可清理,但这过程极为繁复,稍有不慎,恐会对古铜钱造成不可逆转的损伤。”
“待土锈去除大部之后,方能准确评鉴此枚古铜钱的品质与价值。然而,这土锈去污之法实属艰难,需耗时良久方可达成。”
一直沉默旁听的王瑞此时开口道:“晚辈确有一法可清除掉这枚古铜钱上的大部分土锈,同时又能确保古钱不受损害。”
闻听此言,在场之人,无论修炼者还是初入修行门槛的乔灵儿,皆认为王瑞是在夸大其词。大家都知道清理土锈之难,尤其像这样历经无数岁月且保存状况不佳、土锈厚重如铁的古铜钱,其锈蚀乃是铜锈与土壤交融而成,坚固无比,已与铜钱浑然一体,清理过程务必谨慎至极。若换成年代相对较近、锈蚀程度较轻的古铜钱,则处理起来相对容易许多……
王瑞语气坚定地道:“我携此古灵币而来,欲请老宗师予以确认其真伪,而那祛除地蚀之重任,自当由我亲自承担。”
此话一出,四周之人无不惊异。原来王瑞心中已有定论,这岂非意味着他对这枚被深厚地蚀掩盖的古灵币有着非凡的认知?
这枚铜质灵币满布沧桑的地蚀,难以辨识其真容,只知道它源自极其遥远的时代,除此之外,别无他知。