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这位老妇人回想起多年前她在上海花高价买的一只天鹅。

那卖鹅的贩子和她吹牛，说这只鸟从前只是一只丑小鸭，它每天引颈企盼——自己有朝一日可以变成一只鹅可是你瞅瞅它现在的样子——简直太美了，让人不忍心去吃它。

这个妇人带着这只天鹅漂洋过海，朝美利坚的方向引颈企盼。

途中，她对着天鹅憧憬：“在美利坚，我会有一个很像我的女儿。但在那里，她不用在丈夫的鼻息下卑微地活着。在那里，没有人会瞧不起她，因为我会让她只说一口漂亮的美式英语。在那里，她将终日饱腹，以致足够的空间去吞咽任何的苦痛。她会理解我的一片苦心，因为我将给她这只天鹅——一个出落得比预期更好上十分的东西。”

然而，当她双脚踏上了梦想中的那片崭新的土地，移民官不顾她无力的争辩，夺去了她的天鹅，只给她留下一根鹅毛作为念想。她还得费尽心思地填写五花八门的表格，忙得她都忘了自己为什么离开故土，来到美利坚。

如今，这位妇人已经年老。她确实也有了一个只说英文的女儿，吞咽的可口可乐多过吞咽人生的苦痛。有那么很长的一段日子，这妇人很想把那根鹅毛送给女儿，并告诉她：“这根鹅毛看起来无足轻重，然而它是妈妈从遥远的东方带来，承载了妈妈对你的一片深沉又厚重的心。

年复一年，她耐心地等待着，等待着有朝一日，她能把这一切用一口完美的美式英语告诉她的女儿。【这不是灌水，是我翻译的哈，属于半原创:）】”

小蝶背完后，三人还坐在原地，在那还没有终了的竹笛声中，回味无穷。

半晌，小蝶有些不好意思地问：“你们觉得我有进步吗？”

“和以前完全是天上地下！如果不是坐在你旁边，我真的不相信这是你说的英文。你一定要继续加油，不可以放弃！”兰珍笑道，“还有，你要怎样感谢你的老师？”

陈飒在一旁得意地挑挑眉毛。

三人都没告诉彼此，她们的眼圈刚刚都红了，为了小蝶的进步，更为了小蝶复述的故事里那和她们相隔了快一个世纪的老妇人。

和世界上大多数国家一样，加拿大也有劳动节。不同的是，人家是过“五一”，加拿大是过“九一”——九月的第一个星期一。

有不嫌事多的人建议，要么加拿大把劳动节也全球化一下，改为“五一”？

可这个建议并未被采纳，因为加拿大人不乐意破坏这个延续了百年的传统，就像他们不让人随意整改一些破旧不堪的维多利亚时期的老屋一样，小心翼翼地呵护着自己粗浅的历史，谁叫这个国家才一百来岁呢？

当然，还有一个更重要的原因，就是邻居友邦——美国的劳动节也是同一天，两国工人可以一起放假，一起过节，携手齐唱“咱们工人有力量”，减少因为一方放假而给双方边境贸易和商业运作带来的不便

对普通人而言，这又是一个走亲访友，郊游、划船、远足的“长周末”。

小蝶在劳动节的那天，第一次造访了路亚的家——他自己的家，在私家宝的军事路和爱斯梅附近。

其实，他好几次都喊她“去我家坐坐”，这却是她第一次同意，还特意选择了白天——因为夜晚太暧昧，还是在他的领地。他又那么会撩拨，她怕自己一个把持不住，被他轻易得手，从此让他腻味。

其实他们早就摸也摸了，亲也亲了，他的手和嘴、连呼吸像通了电一样，常常把她搞得七荤八素的，上班的时候偶尔想到某一个瞬间，心里就那么一蹦一跳的但她依然死守着最后一道防线。

路亚的地下室公寓

车子下了401高速不久，就进了一个小区，一个普通的中产阶级社区，有不少“半个楼”（banglow），一种大平房独立屋，没有二层，只有平层和地下室。

路亚的方向盘在那小区里一番左拐右绕，终于在一个敝旧的“半个楼”前停了下来。

小蝶有些震撼。

虽然她不懂高科技，但也知道这个行业薪水高。

她的一个远房表哥在西雅图搞什么人工智能，薪水、股票、分红七七八八加一块，一年有差不多几十万美金的收入，老婆还没影，就早早地买了一幢看得到华盛顿湖的房子。

路亚也在大公司搞热门的大数据，薪水就算不如表哥，也不会差到租这样的房子吧？她还能租个带门房和游泳池的公寓呢——虽然是合租！

那么有可能这是他自己买的房子？

但她很快打消了这个念头，因为把车停进汽车道后，路亚并没有带她从正门进屋，而是进了后院的栅栏门，然后沿着一个短短的石梯，顺阶而下，拿钥匙去开地下室通向后院的门。哪个屋主会住地下室？

她的心情瞬间跌至谷底，虽然他俩还在恋爱阶段，但一想着这么一个高头大马的男孩——她的男友，就憋屈在一个地下室，她心里立刻憋屈得透不过气来。要是有朝一日给马虎熊知道了，他可不得笑死！