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第027章 携民渡江二(第1页)

刘备带着百姓,继续缓缓南行。诸葛亮道:“追兵不久即至,必得早做谋划。我携云长往江夏,求救于公子刘琦,教他起兵乘船,前往江陵,来接应主公。”

刘备从之,诸葛亮即率云长和孙乾,领一千军士,往江夏求救。又令赵云居中巡查,帮扶老幼妇孺。令张飞率三千军断后,拦截追赶之敌。其余兵士,俱管顾百姓而行,每日只走十余里便歇。

此时曹操大军已至樊城,曹操命人沿江扎营,以示军威。遣使渡江至襄阳,召刘琮往樊城相见。刘琮恐惧,不敢往见,蔡瑁、张允请行。王威密告刘琮曰:“将军既以修降书,刘使君又率军南去,曹操必懈弛无备。将军可备整奇兵,设于险处击之,操可获矣。获操则威震天下,中原虽广,可传檄而定。此难遇之机,不可失也。”

旁人将此事告知蔡瑁,蔡瑁叱王威曰:“汝不知天命,安敢妄言!”

王威怒骂曰:“汝卖国之徒,故主新丧,尸骨未寒,汝竟擅立幼子,献城于敌。吾恨不生啖汝肉!”

蔡瑁欲杀之,蒯越劝止。蔡瑁遂与张允同至樊城,拜见曹操,卑躬屈膝,满嘴奉承,辞色甚是谄佞。曹操问道:“荆州军马钱粮,今有多少?”

蔡瑁回答:“荆州七郡,地广民丰,有马军五万,步军十五万,水军八万,共二十八万。钱粮大半在江陵,其余各处,亦足供给一载。”

曹操大喜,再问:“战船多少?何人管领?”

蔡瑁答曰:“大小战船,共七千余艘,原是我等二人掌管。”

曹操闻言道:“既有大军二十八万,战船七千余艘,怎会不战而降?”

蔡瑁回道:“丞相用兵,无敌于天下,昔日袁绍兵多将广,尚且为丞相所灭,我等岂敢不自量力,与丞相为敌。那刘备拒不投降,岂不是自寻死路。”

曹操闻言,甚是高兴,遂加封蔡瑁为镇南侯、水军大都督,张允为助顺侯、水军副都督。二人大喜拜谢。

曹操又道:“刘景升既死,其子降顺,吾当表奏天子,使永为荆州之主。”二人大喜而退。

程昱曰:“蔡瑁、张允乃谄佞之徒,主公何遂加以如此显爵,更教都督水军乎?”

曹操笑曰:“吾岂不识人!只因吾所领北地之军,不习水战,故且权用此二人,以练水军。待成事之后,此等卖主求荣之人,焉能留用。”

蔡瑁、张允归见刘琮,俱言道:“曹公已许诺,保奏将军永镇荆襄。”刘琮大喜。

次日,刘琮与母亲蔡夫人,赍捧印绶兵符,亲自渡江迎接曹操。曹操抚慰一番,随即引军渡江,进屯襄阳城外。蔡瑁、张允令襄阳百姓焚香迎接,曹操俱用好言抚慰。

曹操入襄阳城,来到府衙正堂坐定,宣文武官员进见。召蒯越近前,抚慰曰:“吾不喜得荆州,喜得异度也。”遂封蒯越为江陵太守、樊城侯,傅巽、王粲等皆为关内侯。而后改任刘琮为青州刺史,命其即刻启程。

刘琮闻言大惊,辞曰:“刘琮不愿为官,愿做一平民,守父母乡土。”

曹操道:“青州近帝都,教你随朝为官,聆听天子教诲,免在荆襄被人图害。”

刘琮再三推辞,曹操不准,怒目而视。刘琮只得与母蔡夫人一道,启程同赴青州,只有故将王威相随,其余官员俱送至江口而回。

曹操唤于禁嘱咐道:“你引轻骑追上刘琮母子杀之,以绝后患。”

于禁得令,领众潜行,赶上刘琮母子,大喝曰:“我奉丞相令,教来杀汝母子!可早纳下级!”蔡夫人抱刘琮而大哭。于禁喝令军士下手,王威忿怒,奋力相斗,被众军所杀。刘琮及蔡夫人,亦惨死车中。

于禁回去复命,曹操重赏于禁。又使人往隆中搜寻孔明妻小,却不知去向。原来诸葛亮已预先料到,早令人护送至三江内隐避。曹操怒极,他两番兵败,皆拜孔明所赐,每每料事在他之先,诚乃劲敌也,曹操深恨之。

襄阳既定,荀攸进言曰:“江陵乃荆襄重地,钱粮极广。刘备若据此地,极难动摇。”

曹操曰:“孤岂能忘之!”随聚集襄阳诸降将,选一员引军开道。诸将到齐,却独不见文聘,曹操使人寻问,方才来见。

曹操道:“汝因何来迟?”

文聘对曰:“为人臣而不能保其主,此乃文聘失职,心中惭愧,无颜出府。”言讫,唏嘘流涕。

曹操夸赞道:“此乃忠臣也!”遂赐爵关内侯,便教文聘引军开道。

探马回报:“刘备带领百姓,日行只十数里,计程只有三百余里。”曹操遂下令,一万铁骑为先锋,星夜前进,限一日一夜,赶上刘备。再续两万轻骑,跟随其后,亦尽快赶上。务必擒拿刘备,活捉最好,死了也无妨。捉拿刘备者,赏千金,封万户侯。众将听闻此重赏,纷纷摩拳擦掌,上马疾驰而去。

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