傍晚,芳竹命小厮押了吉祥带到了谢氏面前,她福身道:“夫人,今日这吉祥与万宁伯世子私下会面,奴婢亲眼所见。”
吉祥和如意原本是两个孤儿,云阳侯见他们可怜,才让他们在留在自己身边做小厮,只是人心不足蛇吞象,他竟然恩将仇报。
吉祥知道此事既然已经捅出来了,那便是瞒不住了,他跪地叩头道:“夫人,是小的鬼迷心窍了,是我对不起侯爷,请您看在我用心伺候侯爷的份上饶小的一命吧。”
谢氏看了他一眼问道:“说吧,是谁指使你的?”
“是万宁伯,他说只要我将书信偷偷放到侯爷的书房里,就给我五十两……”
“吉祥,你在侯爷身边也有五年了,这五年来他从不曾打骂过你,还教你读书习字,他从未想过施恩挟报,而你却恩将仇报。如今侯爷深陷牢狱,若你愿意为侯爷作证,我可以留你一命。若你不愿意,便乱棍打死。”
吉祥在听见“乱棍打死”这四个字的时候吓得浑身抖,他连忙说道:“夫人,小人愿意,小人愿意。”
谢氏抬眼说道:”芳竹,把他带下去关起来,让人将他看住。”
“是,夫人。”
翌日,满京城皆知万宁伯世子齐勉被人打断了腿,从大街上爬回的万宁伯府,万宁伯夫人当场晕死了过去,万宁伯虽宠爱庶子,但见嫡长子被人打成这样,自是挂不住面子,势要找到此人讨个说法,只是还没等他找到,他的死期便到了……
云阳侯府,谢氏看着眼底一片乌青的6昭昭担忧的问道:“昭昭,昨夜是没睡好吗?”
“母亲,我就是昨晚看话本看的晚了些,无碍的。”6昭昭打起精神说道。
6昭昭昨晚确实是看话本着,只是这字是一个都没看进去,一会担忧着她父亲,一会又暗恼自己竟然对沈嘉衍说日后不再纠缠他了,直到后半夜才入睡。
“昭昭,日后还是要早些歇息的。”谢氏笑着说道。
“母亲,我知道了。”
“夫人,二公子回来了。”芳竹在门口福身说道,声音里难掩喜悦。
话音刚落,6瑾荣便走了进来,拱手道:“母亲,我回来了。”
谢氏看着出去一趟变瘦变黑的儿子说道:“回来便好,你父亲他……”
“母亲,父亲的事我已经知道了,您放心,儿此次所查之事本就与那批丢失的银款有关,这次我找到了一个重要的证人,正准备进宫面圣。”
“二哥,那父亲是不是能出来了?”
“嗯。”6瑾荣点了点头。
“瑾荣,你进宫之时,将你父亲身边的小厮吉祥一并带去,他已经交代那封在你父亲书房搜到的书信是万宁伯让他藏的。”
“好,母亲,我这就同沈大人一同进宫面圣。”6瑾荣说完便抬腿出去了。
此时万宁伯府一片混乱,万宁伯得知圣上急召之时,莫名的有些心慌。待到宣政殿时,看见沈嘉衍和6瑾荣,他眼底闪过慌乱。
他跪地道:“臣见过圣上。”
启帝并没有理会他,反而看向沈嘉衍沉声说道:“将你刚才所说的当着万宁伯的面再说一次。”
沈嘉衍上前站到万宁伯旁边朗声说道:“臣要举万宁伯贪赃枉法,企图诬陷云阳侯。”
“反正人都死了,那便是死无对证。”他安慰着自己,强装镇定的说道:“沈大人,说话得凭证据,不能因为你母亲是长公主你便信口开河吧。”
“万宁伯,你这是在说朕任人唯亲吗?”启帝面色不悦的说道。