鲁桓公的情报来得非常准确及时,他敏锐地判断出郑国有麻烦了。如果此时自己能够帮郑国一把,那郑国一定对鲁国感激,鲁国就可以重新加入当年的郑齐鲁同盟了。
而且,那个强悍的郑伯去世后,这个郑齐鲁同盟,也许应该改成是鲁齐郑同盟,中原诸侯应该由鲁国出面来主持了!
春秋到了这个时候,鲁国作为周王朝的宗邦诸侯,理应展示一下大国风范。
所谓的大国风范,那便是在国际事务中挥自己的作用,展示自己的形象,从而赢得诸侯国的普遍尊重。
霸主,不就是让天子认可、让诸侯服从的大国吗?
鲁桓公越想越认为自己的研判是符合整个春秋大势的:郑国之后,春秋江湖应该由自己鲁国出面来当当霸主!
正想着,郑国派出使者携重礼赴鲁国聘问来了。郑国来使两个目的,一是通报郑国新君即位之事,二是请求鲁国出面调停郑宋矛盾。
鲁桓公听说郑国居然来请自己帮忙,简直不敢相信自己的耳朵。这些年来,由于王室与郑国关系降至了冰点,鲁国一头是王室宗邦诸侯,一头是郑国同盟,夹在中间实在难做人。
到后来,天子多次来使,低声下气请求鲁国站在王室一边,这才不得已暗中帮助了天子一把。
结果把郑国这个小霸王给惹怒了,终于在公元前7o2年招致郑国、齐国、卫国联军打击,损失惨重。
本来鲁桓公还担心郑国因为内部斗争,新上任的郑国国君郑厉公会转移国内矛盾,继续打击鲁国,没想到郑厉公居然伸来了橄榄枝,那还不一把抓住?
更何况,郑国新君即位,第一时间便派出行人通报鲁国,这分明仍旧是将鲁国当成盟国。鲁国的机会来了,以大周王朝宗邦名义,主持中原诸侯事务,成就中原霸主!
鲁桓公顿时热血沸腾起来!
“回去告诉郑伯,寡人决定为郑国的事,与宋国交涉,就请郑伯等着寡人的好消息吧。”鲁桓公干干脆脆地对郑国使者讲。
为了调停郑国与宋国的矛盾,鲁桓公也算是努力了,他甚至还邀请了陈国和蔡国一起来做宋国的工作。
公元前7o1年9月,鲁桓公约宋国、陈国、蔡国到折邑这个地方开会。约定开会的那一天,宋国国君宋庄公、陈国国君陈厉公都亲自参加了会议,但蔡国国君却因感冒没来,派了弟弟蔡叔参会。
搞笑的是,鲁桓公自己作为会议起人,居然患了肠胃炎还是什么炎,反正居然一时没能参加。于是,这次会议便不了了之。
鲁桓公非常抱歉,好在他的病来得快去得也快,他立即采取补救措施,再次邀请宋庄公到夫钟这个地方碰个面,商议郑国割让五城之事。
“宋公,据寡人所知,郑伯并非不想兑现诺言,只是时机未成熟。他担心此时交割城邑,国内人心不稳,宋公不妨给郑伯宽限一段时间吧。”鲁桓公自以为这话没错,宋庄公应该听得进去。
宋庄公听说是这事,把头摇得拨浪鼓一般,对鲁桓公道:“宽限一段时间?一个月?十天?鲁侯你上了郑伯的当了,当初说得好好的,只要他一即位,立即与寡国签订城邑交割盟约。郑伯此人,鲁侯可能不知道,但寡人是很清楚的,素来无信,这正是寡人催促快点交割池邑的原因。”
鲁桓公听着不是滋味,心道你宋公也太贪了吧,想当年郑国帮助你当上宋国国君,你无非也就送了些礼而已。现在郑伯已经送了大把的贿赂给你,你应该满足了吧。再说人家又不是不交割城邑,只要求宽限几天,你就急不可耐了?
鲁桓公耐着性子,好说歹说了一通,宋庄公就板着个脸:要求郑国立即交割。
最后,宋庄公把话讲绝了:“鲁侯若为此事,那就不要再谈了。郑伯失信,寡人很生气。如果再不及时割让五城,那寡人一定出兵讨伐郑国。”
鲁桓公心道:“你宋公有几斤几两,全世界谁人不知?讨伐郑国?算了吧,到时别自讨苦吃就是。想当年,你宋国最强盛时,还组织了那么多诸侯去讨伐郑国,结果还不是被郑国给打得满地找牙么?现在你有什么实力去教训郑国?”
嘴上却道:“寡人受郑伯之托,好意传达郑伯之意,寡人也认为郑伯所言,合情合理。请宋公思量思量吧。”
两人的这次会谈没有成果。鲁桓公感到太没面子了,自己都收了郑国人送的财物,难道还要还回去不成?
不行,得继续替郑国把这事给办成了,咱堂堂鲁国,理应为天子分忧,调停诸侯之间的矛盾。
于是,到了十二月,鲁桓公再次邀请宋庄公到鲁国的阚邑商议世界大事。结果宋庄公虽然来参加了会议,但只要鲁桓公一提到郑国交割五城的事,便不愿再谈。
鲁桓公耐着性子,继续努力。他一边对郑厉公提议多向宋国送去财物,试图以财物争取拖延交割城邑的时间。一边,继续与宋庄公摆事实讲道理。
史料记载,公元前7oo年7月和11月,鲁桓公两次亲自赴宋国,再次耐心细致地做宋庄公的思想工作。
但宋庄公根本听不得劝,宋庄公就一个态度:郑国通过鲁国送来的财物,来多少收多少。但郑国必须立即、马上、无条件地交割五城给宋国!
鲁桓公终于火大了,寡人屡次几番为你宋国与郑国的矛盾努力调停,你宋公最算真受了委屈,看在我鲁国是周王朝宗邦国的份上,也应该给予面子,更何况,你宋公明显就是敲郑国竹杠的非礼之举。
给你好脸你宋公不要脸,那就给你辣面吧。
鲁桓公给出的辣面就是兴兵讨伐宋国!
有时读春秋史料,读着读着便会笑出声来,这些个诸侯国,总是把礼仪放在嘴边,但一言不合就会兴兵打仗,而且往往根本不顾后果便出兵,比如根本不看看自己的肌肉到底有多结实,便把拳头砸向肌肉比自己达得多的对方。
鲁桓公铁青着脸,对郑国人道:“宋公贪得无厌,寡人实在看不下去了,寡人已经决定,出兵讨伐宋国。”
见鲁国决定为郑国讨伐宋国,郑国新君郑厉公干脆也就跟宋国撕破了脸,他派了些兵马给鲁桓公:“鲁侯为寡国主持公道,寡人感激不尽,那寡国就听候鲁侯的命令吧。”