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顧如約幾個人下車，看山道坡陡，馬上不去，人只能步行走上去。

顧如約叫桂香付了車馬費。

馬車返回去了。

顧如約心想，這個村子住比較安全，偏僻，晉王府的侍衛找不到這裡。

顧如約和沉香、桂香跟在婦人身後，往山坡上走，顧如約通過交談知道婦人的男人在家排行五，人稱婦人五嬸。

五嬸走到山坡上，看三個人遠遠地落在後面，五嬸站住，等三個人走上來，說；「你們是嬌貴命，上這么小坡路，就走不動了。」

沉香和桂香常年做粗使，身體強健，比顧如約強。

爬到山坡上，翻過山樑，看見前面一片平地，依山而建房屋，有四五十戶人家，五嬸家住村頭。

院牆是泥土的不高，三間正房，東西廂房，標準的北地院落的格局。

五嬸招呼三個人進正房，「你們先歇著，渴了缸里有水。」

鄉下人喝生水，沒人鬧肚子。

放下包袱，五嬸就開始收拾西廂房，騰出三間西廂房給顧如約主僕三人住。

沉香和桂香幫忙提水打掃，顧如約幹不了這等粗活。

遂把院子裡五嬸曬乾的衣裳收起來，一件件整齊地疊好。

顧如約不能幹呆著，看五嬸放在炕上的針線笸籮，裡面有幾件縫補的褂子，拿起針線，坐在窗下縫補衣衫。

五嬸幹活麻利，又有沉香和桂香兩人幫忙，一炷□□夫就把西廂房拾掇乾淨。

五嬸進來，看見顧如約把衣衫縫補好，拿起來看看說：「顧娘子針線工整。」

顧如約女紅一般，比山里做農活的村婦，針腳精細。

五嬸把縫補好衣衫收起來。

顧如約客氣道：「我們住在這裡，給五嬸添麻煩了。」

「不麻煩，你們住在這裡我平常還有個伴。」

山里人熱情好客，淳樸善良。

顧如約解開包袱，摸出一塊銀錠，拿手掂量，約莫五兩，給五嬸，「這是我們在這裡吃住的花銷。」

五嬸看眼顧如約手裡的銀子，推脫不收，「你們吃住哪裡用這許多銀兩。」

顧如約塞給她，「我們以後少不得麻煩五嬸，五嬸不拿，我們怎麼好意思白吃白住。」

五嬸看她執意要給，接了說：「留你們住我倒占便宜了。」

山里人平常花銷小，五兩銀子夠全家一年零花錢。

五嬸去灶間做晚飯，在院子裡菜園摘了一把蔥，從雞窩裡摸了幾個雞蛋，山里來客人炒雞子算好菜。

沉香幫燒火，桂香洗菜切菜，晚飯很快做好。

端到正房堂屋吃，五嬸和顧如約坐在桌旁，沉香和桂香立在一旁添飯，五嬸見狀說；「你們大戶人家講究多。」

顧如約對二人說：「你們上桌一起吃。」