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黑蛇自被沈檀敲了两棍子之后就有些意兴阑珊，整条蛇软趴趴盘在黑色的镇墓兽旁，尾巴尖戳了戳李药袖：“小兽，你饿吗？”

“……”李药袖一爪拍开那条尾巴，“我不叫小兽。”

黑蛇愣了一下，尖尖脑袋凑过来，很认真地问：“你们镇墓兽也会被起名字吗？好讲究哦，那你叫啥？”

一直看雨的沈檀不知何时也静静看了过来。

本来脱口而出的名字忽然卡在了李药袖嘴边，是啊，她现在只是个无父无母，无亲无朋的镇墓兽，所有相识的故旧都消失在了那场突如其来的劫难中。李药袖漫长的反射弧终于感受到了迟来的孤寂，过了许久，她轻轻地说说：“李药袖，”在黑蛇不解的眼神中，她慢吞吞地重复说了一遍，“李药袖！”

一道惊雷落下，炸开在天地当中，却没盖住她的声音。

时隔多年，她终于再次说出自己的名字，这一刻，好像她失去的某种作为人的本质重新回归到了体内。

黑蛇被她吓了一跳，委屈地呜咽了一声。

一只手搭在镇墓兽昂起的脑袋上，轻轻抚了抚，少年微微笑道：“好凶啊，小袖。”

小袖……曾经也有人如此亲昵地唤过她的名字，只不过那人万万不敢僭越将爪子搭在她脑壳上。

李药袖不留情面地一爪推开那只手，十分严肃地对沈檀道：“人兽授受不清，你自重。”

沈檀：“……”

沉默的气氛中突然插入一道颤抖的声音：“施、施主？师父让我给你们送点斋饭。”法喜小和尚抱着个食盒怯生生地站在僧房门口，哪还有方才机灵鬼的模样。他被方才的沈檀着实吓到了，可现在再看他却又没有那种阴森可怖的感觉……

沈檀搓了搓被甩开的手指，不以为意地笑了笑，起身道：“多谢方丈好意了。”

法喜小和尚忍着恐惧将食盒递给眼前的少年郎，乱晃的眼神落在装石头的小小镇墓兽上停了停，本想掉头就跑的双腿站住了，他又忍不住看了看那个呆头呆脑的小石兽。

沈檀接过食盒却未打开，他看了一眼不远处雨幕中矗立的大雄宝殿，笑道：“方丈如此盛情，我不去拜访实在说不过去，能否请小师师父再代为通报一下？”

雨下得实在太大，即便大雄宝殿离僧房并不远，来回跑也甚是烦人，何况法喜只是个八九岁没什么耐心的小孩，他犹豫了一下，对沈檀道：“你要真想去就去吧，反正师父在做晚课还没睡。”他连忙补充一句，“要是师父睡了，就千万别打扰他了！”

沈檀似早等着这句话：“那就多谢小师父了。”说罢，也不管热气腾腾的食盒还有床上僵硬的镇墓兽，顷刻间人已没入了雨幕中。

“好怪啊，这个人。”法喜小和尚这时候才敢出声念叨，豆子眼不由自主地集中在了那只石头小兽上，两条短腿情不自禁地迈过去，他自言自语地说，“我就看一眼，就看一眼，不碰它！”

法喜小和尚跪趴在床边，两个眼珠子都快凑到玩偶大小的石头小兽身上了唉声叹气：“我真不知道我娘为什么要把我丢在这儿当和尚，我一点都不想当和尚啊！”他愁眉苦脸地掰着手指头数，“一天要念三遍经，早中晚各一遍，我字都认不全。师父还总说要我戒这戒那，不能买玩具，不能吃油荤！”

李药袖：“……”

“我好想娘啊，”小和尚重重叹了口气，“我娘说等我成了大和尚就来接我，这得等多久啊。你真得好可爱哦，我能摸一摸吗，就摸一摸也不拿走，应该没事吧。”他伸出手又为难地缩回，“可师父说贪念不可取哎……”

李药袖：“……”

这小和尚口口声声说自己不想当和尚，但是这念经的功夫却实在天赋异禀，藏在兽皮下的小黑蛇甚至已经打起了呼噜。他念着念着李药袖眼皮发沉，那些因为残缺而狰狞的诸天神佛在她眼前逐渐转成了个旋涡，陡然间微笑的观音伸出无数臂膀将她猛地扯进旋涡深处！

大雄宝殿中的沈檀似有所觉，倏而回头看向那在雨夜中摇曳一点灯火的僧房，眉头皱起。

“施主且宽心，”苍老的声音回荡在空旷的宝殿中，“一场无妄梦罢了。”

声音来自宝殿当中的佛像下方，沈檀循声看去，一道身披袈裟的身影正跪拜在佛前，两旁快要烧尽的香烛将那背影拉扯得扭曲斜长。

沈檀身上还淅淅沥沥地流着雨水，水迹顺着他的脚步声拖成长长一条湿痕，宛如一条蜿蜒长尾，他淡淡地看着前方矮小干瘦的背影：“杯渡禅师，我两曾有一面之缘，不知你可还记得？”

和尚慢慢在蒲团上转过身，宽大的袈裟空荡荡地罩在他身上，年迈的僧人半面慈悲佛相，半面白骨骷髅，膝盖以下空无一物，浑浊的眼球与黑洞的眼眶一起看向沈檀：“那一面，施主一剑削去贫僧两胫，贫僧自不能忘。”

小兽进化

“本宫直说了吧，你与宫亭不合适。”盛装华服的女人坐在深红的帘幔后，满头珠翠在摇曳的宫灯下折射出冰冷的光，她的语调傲慢矜持，“如今中宫无人也无嫡子，他便是皇帝最属意的太子人选，太子妃的位置，李药袖你认为你担当得起码？”

宫亭，宫亭是谁？哦，对了，是沈蠡的字。

李药袖稀里胡涂地站在女人下方，这幕场景似曾相识，她依稀记得当时自己如何回答：“臣女既然是殿下的未婚妻，即便担当不起也要担当得起了。”

可笑，论打嘴炮，这十来年她从未输过沈蠡和他娘。

主位上的女人果然被她勉为其难的模样给噎住了，但和这丫头斗了这么多年的贵妃娘娘也不是吃素的，她脸上挂上笑：“小袖啊，你也是本宫看着长大的。知道你与宫亭青梅竹马，感情深厚也在情理之中。但小袖你仔细想想，你是真的喜欢宫亭吗，还是习惯性地依赖他这个兄长？”贵妃娘娘既能将皇帝哄得团团转，嘴皮子功夫自然了得，“宫亭对你多半也是兄妹之情多于男女之情，这如何能成夫妻呢？”

李药袖接话自如：“娘娘说了，殿下与我除了兄妹之情，也有一点男女之情。既然有，那就日久生情吧。”她很自信地说，“我娘既给我与殿下在襁褓中定了亲，说明我与殿下缘分深厚。”

反正她娘定的亲，谁都不能改！

“李药袖你别油盐不进！”贵妃娘娘终于破防了，将玉如意狠狠摔碎在李药袖脚下，她怒气冲冲地来回走着恨声道，“当初陛下要给宫亭定这门婚事我就是不同意的，你本是定给中宫嫡子的，要不是那个短……她霎时住嘴，她努力深吸一口气，重新坐回宝座上闭了闭眼，重新睁眼时那副神情竟与她的儿子沈蠡有几分相似，平静漠然，“小袖，之前我说的是真心话。你与宫亭都是我看着长大，虽然你的母亲与逝去的皇后是故交好友，但与我……也是手帕交。说来这是个极庸俗但又极常见的故事，当时的太子也就是现在的陛下最先选中的东宫妃并非皇后与我，而是你的母亲。可你的母亲，作为镇北王的女儿在当时是绝不会被允许与太子结亲，所以才有了后来你与储君的婚事。”