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丹羽沒有回答。

踏鞴砂的人們已習慣這樣的失去，人們對此只會感到短暫的惋惜與悲傷。

到了第二日，還是要縫縫補補收拾著去過接下來的日子。

只是這一次，的確有些不尋常。

丹羽再次陷入思考，史萊姆與傾奇者的聲音傳至耳畔。

巡察的士兵報告上來時，他是第一時間趕去現場的人。

告訴大家的前半部分沒有錯，的確是在昨夜發現了這兩個孩子。

但他沒有說的是，他們逝去的時間……似乎並不是昨夜。

像是有誰做了些什麼，想要誤導他們。

第16章十六隻史萊姆

踏鞴砂的生活並沒有多大的變化，史萊姆與傾奇者還是寄住在秀婆婆的家中，每日早晨，傾奇者便會帶著睡得迷迷糊糊的史萊姆前往丹羽的冶煉所進行日常的冶煉鍛鐵。

不過現在大部分的踏鞴砂工匠都被分派前往『御影爐心』的建造工程。

那日從丹羽那裡回來後，傾奇者就很快從周遭村民口中聽到消息。

御輿長正，踏鞴砂的最高負責人，接受了來自楓丹工匠的提議，開始大力推行『御影爐心』計劃。

或許是與兩個孩子的死有關，也或許是早有預兆，御輿長正與埃舍爾簽訂了合約，丹羽仍然存有疑慮，但在這個緊要關頭上，也只能摁捺不發。

伴隨著時間一日日過去，踏鞴砂中央的大爐建造完畢，御輿長正親自臨場，監督埃舍爾次使用這興技術處理晶化骨髓。

陣陣轟鳴，機械運作、齒輪轉動，大爐的鋼鐵身軀顫動著，貪婪地將工匠們傾倒下的未經處理的[晶化骨髓]石塊吞入腹中。

傾奇者抱著史萊姆混跡在人群里，一人偶一史萊姆抬起頭。

大爐底部火焰洶湧，染紅半邊天。

史萊姆視線定在大爐上，炙熱的顏色吸引它的注意。

周遭溫度很高，但史萊姆卻感受到一點無緣由的寒意。

傾奇者沒有多問，只體貼地將它抱得更緊。

至此，『御影爐心』計劃也就順利地在踏鞴砂執行。

人們都在向前看，逝去的過往被拋棄於身後。

沒人再去提起那兩個孩子的名字，村莊內的其他孩子似乎也遺忘了這兩個玩伴的存在。

史萊姆偶而會待在秀婆婆小屋的窗沿發呆，它總覺得這個窗沿上似乎缺少了什麼。

缺少了什麼呢……

傾奇者洗淨手，從門外走進來。

他帶著丹羽給他的筆與書，筆是最普通的炭筆，書是村莊內的孩子們識字用的課本。

為了讓傾奇者更好地融入村莊，丹羽與桂木、還有時不時過來看望他們的阿望會教他讀書識字，傾奇者學得很快很好，他將他們所說的每一句話都牢牢記熟。