雪雁道:“偏生她与姑娘住同个小院,这些天抬头不见低头见。”
黛玉见她转圜不过来,只得提点道:“罢了,总归无事,不去招惹她便是了。”
几人说着,不知不觉走到了小溪旁。
紫鹃蹲了下去,把手放到水里,冷得“嘶”了一声,抬头对黛玉道:“姑娘,这水可冰凉了,若抱个西瓜来镇着,不消片刻就能入口。”
黛玉笑道:“你呀,真有出不完的主意。”
雪雁放开扶黛玉的手,挽起裤腿,便要下去踩。黛玉忙道:“小心些,里头那么多鹅卵石,打滑了看摔不疼你。”
雪雁压根儿不管,将脚探进溪水里,笑眯眯地说:“儿时在姑苏,每年踏青,还能和姑娘一起玩玩水,这都多少年了,成日闷在屋里,我偏要玩上一玩!”
见她高兴,黛玉不再说什么,站在岸上看她俩玩闹。
紫鹃忙着抓小鱼,想着要不在屋里弄个鱼缸,养几条来玩玩。雪雁则将溪水搅得一片浑浊,踩水还嫌不过瘾,又去搬那些石头,接着双眼一亮,拎起只四仰八叉的螃蟹,惊喜地道:“姑娘,看我逮住了什么!”
“哟,颦儿原是在这。”一前一后两个身影从小路那头走来,形未清,声先行,“我说你几个,瞧着当真得趣儿。”
黛玉转过身,看清来人,笑道:“宝姐姐来了。”随即又对后头那人道,“香菱也来了。”
香菱朝她行了一礼:“林姑娘。”
宝钗缓步走到黛玉跟前:“本来是去院里找你,惜春说你们在外头,左右无事,便想着来与你说说话。”
黛玉打趣道:“外头又是哪头?”
“这庄子能去的地儿还有哪些,左不过玩玩水,消消暑,沿着道儿走便是。”她见紫鹃和雪雁正在溪里忙活,复又笑道,“这俩丫头,便是将你的顽皮性子学了去。”
黛玉回怼道:“宝姐姐倒是个端庄的主儿,不也没在屋里头描花绣样。”
正说着,黛玉见香菱的眼神盯着小溪不放,便道:“香菱,你也好生去玩罢,多抓几条螃蟹上来,好叫宝姐姐尝尝鲜。”
她们这头说着,另个声音响起在小路那头:“林妹妹,宝姐姐,你们都在。”
听见这个熟悉的声音,紫鹃捧着的小鱼一下从指缝溜了,在混水里没了影儿。心里直骂道:晦气,真是哪哪都有你。
宝玉一个人急匆匆地从那头赶来,连跑带跳道:“这山庄倒是个清凉的好地儿,不枉费赶了两天路。方才我去问过老太太了,说是要在这里住上大半月。”
宝钗笑他:“这就打听清楚了,怎的,可是急着回去。”
宝玉直眉愣眼地看了看黛玉,方才对宝钗道:“才来,哪能就说回去的事。对了,老太太还说,这一片有不少纳凉庄子,都是世家设的,听闻我们来了,已经下了请帖,邀请我们明儿个过去做客。”
宝钗问:“可有说是哪个?”
宝玉挠挠头:“不知,老太太倒愈发神秘了,只说明儿见了就晓得。”
紫鹃再没心思摸鱼了,心想天下哪能有这么巧的事,昨儿才落脚,今天就呈了拜帖来,葫芦里可不是装着你的蒙汗药。
宝玉一直没捞到和黛玉说话,眼珠一转,从雪雁和紫鹃身上打起主意,对黛玉道:“溪水凉,两个丫头莫浸了湿气,别玩太久。”
黛玉笑了笑:“随她俩去罢,我可管不住!”
紫鹃看向雪雁逮的几只螃蟹,现在是夏天,都还没长肥,塞牙缝都不够,于是让她别瞎忙活了,挨了个大白眼。
又过了一阵,玩也玩了,说了说了,一行人慢悠悠往山庄走,正巧在岔路口遇到鸳鸯。
鸳鸯笑着迎了上来:“宝二爷,宝姑娘林姑娘,可算等着你们了。”
宝钗接道:“可是老太太有吩咐?”
“是,”鸳鸯含笑点头,看了眼宝玉道,“想必你们都听二爷说过了,明儿个要去拜访不远处的庄子,老太太想着这两日辛苦,便不召大家伙儿去说话,好生歇息歇息。”
“不料方才有另一个府前来拜访,说是也才到这边来避暑纳凉,都是城里头的一家,姑娘公子们年龄正相仿,想着认识一下。”
宝钗想了想,道:“这将将午间,突然来访,厨房里忙得过来?”
闻言,鸳鸯从笑脸换成了愁脸:“可不是呢。好在昨夜,我便让厨房做了些凉菜备着,这里地下有个冰库,是去年冬天存的冰,镇的菜还不至于坏,现下厨房里正忙活着。”
宝钗夸道:“你当真心细。”
“不敢受姑娘夸赞。”鸳鸯应了一声,转身对黛玉和宝玉道,“可不敢在这里耽搁,二爷同姑娘们快回去收拾,一会儿到正厅那边来,客人们都在那处等着。”