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记名副将牛万程是湖广提督董学礼亲兵出身。
跟着当年为明花马池副将的董学礼先投李自成,后降大清开国英亲王阿济格,二十年下来从一个亲兵混成记名副将,怎么看也是混得不错的。
自清廷起对夔东明军围剿以来,东线湖广清军虽在李来亨手下吃了大败仗,但在清军整体占优的情况下,湖广清军并没有因为战败而“畏贼如虎”,反而对于继续围剿明军十分积极。
倒应了“屡败屡战”这四个字。
其中就包括牛万程。
除了为朝廷荡平反贼这一大义外,提督大人许诺的向朝廷为其请授总兵也很刺激牛万程。
这次他便主动请缨配合降将马腾云进入巫山剿贼。
配合之余也有监督马部之意,这一点马腾云实际也是心知肚明。
只是有件事马腾云不知道,那就是湖广提督董学礼私下还给牛万程面授了一条机宜。
即尽可能消耗掉马腾云指挥的降军。
原因是马腾云并非明朝正规军出身,而是出身于李自成领导的大顺军。
尽管已经降了大清,曾为明朝臣子的董学礼骨子里仍是对灭亡明朝的顺军抱有敌意,或者说是歧视。
哪怕总督大人已经为马腾云向朝廷请授左都督,董学礼也依旧想除掉马腾云。
将降将分为明军、贼军两个出身从而进行不同对待,也是清廷上下心照不宣之事。
当年大西军出身的孙可望降清之后被封义王,还不是被一帮满洲子弟当成活靶子给射死了。
更何况马腾云这种大顺军出身的“老贼”。
但这种事肯定不能做的太明,否则容让那些未降的明军将领死战到底,不利于对他们的围剿。
也会坏了总督大人剿抚并用的大方针。
因此,董学礼想到的办法是消耗。
用他的话讲就是狗咬狗。
马腾云能劝降西线明军最好,不能的话就让他同明军打,牛万程部作为督战队在后面押阵。
打起来,马腾云的实力肯定受损。
不打,就定他一个降而复叛,立场不坚的罪名由牛万程予以就解决。
总之,董学礼不希望马腾云活着。
至少,不希望他手下那帮贼兵活着。
有提督大人这条机宜在,手下来报说是收到马部示警信号后,牛万程便没有第一时间带兵向马部靠拢,反而继续在镇子里吃喝打时间。
其部下都司齐一奎不知内情,出于好意提醒副将敌情不明,若马腾云不敌明军弄不好会拖累到他们。
“马腾云从前在李瞎子手下是什么果毅将军,号称什么十八好汉之一,能打的很,怕什么?让他先同明贼打一阵,咱们再过去。”
牛万程不予理会。
他要的就是马腾云同明军打个两败俱伤,这样他带兵过去后就能顺手将功劳拿到手。
结果没过半个时辰,马腾云派来求援的人就到了,说是来袭明军极为强悍且人数众多,他们已经快撑不住,请求牛副将赶紧带兵增援。
“他妈的,马腾云这般不顶用的!明贼都穷途末路了,哪还有什么能打的兵!老子看他就是出工不出力!”
话是这么说,但考虑马腾云万一真的战败对自己也有影响,牛万程就不敢再耽搁,命手下召集部队向马部所在方向赶去。