一场5:1的大胜,不仅极大地泄了莱斯特城球员因为上一轮被逼平的压力和郁闷,同时也让所有人都看到,莱斯特城并不是一支攻击乏力、靠死守就能对付的球队。
英格兰的媒体和球迷都对莱斯特城的这场大胜给予了很高的评价,他们认为面对后防实力不俗且一门心思摆大巴的桑德兰,莱斯特城能取得如此酣畅淋漓的胜利,所表现出来的强大攻击火力,在整个联赛中也是不多见的。
半场比赛就打进两球的德林克沃特和收获一传一射的冉忱更是得到了媒体的盛赞,媒体认为他们两人是助推莱斯特城一路高歌猛进的最大功臣,只要他们能持续保持这样的挥,那莱斯特城就始终会是联赛中一股不容忽视的力量。
特别是12轮打进16球的冉忱,不仅用稳定和高效的挥让英其余球队的后防球员变色,也把其他一众竞争联赛射手王的对手远远甩在了身后。
在本轮切尔西2:o战胜西布罗姆维奇的比赛中,迭戈·科斯塔再有斩获,打入了他本赛季的第11粒联赛入球,排在了联赛射手榜的第3位。
排在射手榜次席的是曼城当家前锋阿圭罗,在迭戈·科斯塔因伤缺阵的三轮联赛中,阿根廷球星连场破门,以12粒进球反了科斯塔,是追冉忱追得最紧的射手。不过在本轮曼城2:1险胜斯旺西的比赛中,阿圭罗停下了追赶的脚步,目前还距离冉忱还有4个球的差距。
尽管外界转换了口风,又开始吹捧起莱斯特城来,但斯泰恩却像是诚心要和媒体唱反调一样,在赛后的新闻布会上大谈球队的隐患,表现出极为清醒的认知和谨慎的态度。
“就像上一轮的一场平局并不代表我们已经到了穷途末路,本场的胜利同样不意味着我们已经高枕无忧。有的时候,进球和胜利会掩盖很多东西,但这并不意味着我和球员们可以放松警惕……”
“即将到来的密集赛程对我们来说是一个极大的挑战,我们要在11月29日至12月13日这半个月内踢4场比赛,对手中还有利物浦和曼城这样的强队,想起来就让人觉得头疼……”
“当然,这样的赛程是英所有球队都要面临的,这很公平!我不是在表达不满,也无法改变它,我只是在阐述一个事实,那就是莱斯特城没有面对英圣诞赛程的经验,我们单薄的阵容在这样密集的比赛考验下需要做好充分的准备……”
“我们很感谢媒体的看好和球迷的支持,这只会成为我们不断前行的动力,而不会让我们骄傲自满停下脚步。面对接下来的考验,我和球员们会团结在一起,争取把每一场比赛踢好……”
主教练的这一席话,也让沉浸在大胜喜悦当中的莱斯特城球员顿时就恢复了清醒和理智。斯泰恩说的一点都没有错,莱斯特城在前12轮联赛中共有19名球员登场,是联赛中使用球员最少的一个。
而哪怕是这19名上场的球员当中,也有几人获得的出场时间寥寥无几,不是斯泰恩不愿意轮换,实在是莱斯特城主力球员和替补球员的实力悬殊,为了确保成绩他只能尽量使用最强阵容。
面对即将到来的圣诞魔鬼赛程,指望主力球员每周踢两场比赛还能挥出良好的竞技状态明显是不可能的,现实逼着斯泰恩必须要进行轮换,以确保球队持续的战斗力。
斯泰恩应对魔鬼赛程的经验没有穆里尼奥、温格和佩莱格里尼他们那么丰富,而且莱斯特城手中的牌也没有那些豪门球队多,同时狐狸城队内绝大多数的球员都缺乏应付英魔鬼赛程的经验。
所以,接下来要如何科学合理地选择阵容,既让球员获得休息调整,又能不过于损耗球队的战斗力,以确保球队成绩,这是斯泰恩和教练组需要头疼的问题。
在近来的备战中,斯泰恩开始尝试各种不同的阵容组合,试验不同的搭档之间能否擦出火花、产生反应,而球员们也是不敢有丝毫的怠慢,按照教练组的安排有条不紊地进行着训练。
冉忱同样是不敢有丝毫大意,这是他加盟英后的第一个冬歇期魔鬼赛程,毫无半点应对经验的他感受到球队凝重的氛围也跟着神经紧绷起来。
尽管冉忱能通过系统的“理疗服务”来清除身体的疲惫,但是竞技状态和压力调适是系统无法帮助他做到的,如何在英密集的赛程和沉重的压力下保持良好的竞技状态,是他迫切需要掌握的技能。
所幸这一切冉忱向来做得不错,他之所以会被外界称为“机器人”,就是因为他在调整状态、保持效率这方面一直做得很好。
如果从中立球迷观赏足球的角度看,冉忱踢得其实并不华丽花哨,他不会用一些观赏性十足的动作去取悦球迷,而是理智冷静地用合理高效的动作去比赛,但就是这种持续稳定高效的输出却是最为恐怖的。
斯泰恩之所以把冉忱视若珍宝、倚为臂膀,一方面是因为冉忱表现出的高绝足球才华和天赋,但更多的还是因为他这种远年龄的成熟和冷静,斯泰恩认为这是一名杰出球员进化为伟大球员所不可或缺的素质。
在莱斯特城紧锣密鼓的备战当中,时间转瞬而逝。11月29日,莱斯特城来到洛夫图斯路球场,客场挑战女王公园巡游者。
本场比赛斯泰恩进行了大胆的轮换,他选择了攻守平衡的4—4—2阵型,门将舒梅切尔,后防线上从左到右分别是施卢普、德拉埃特、摩尔和奥里耶。中场方面,詹姆斯、哲马伊利、金和鲍威尔一字排开,冉忱和潘德夫搭档双前锋。
作为上赛季竞争升资格的老对手,同为升班马的女王公园巡游者本赛季可谓表现惨淡,赛季至今他们2胜2平8负积8分排名积分榜末位,早早就成为了降级的大热门。
原本女王公园巡游者就对莱斯特城毫无升班马觉悟,在联赛中挥惊艳的“不合群”表现很是看不惯,见本场他们竟然在客场派上了大量的替补球员,更是气得怒火中烧。
决心要给莱斯特城颜色瞧瞧的女王公园巡游者在主场踢得很积极,他们在主场球迷的助威声中占据了场上的主动,一度在局势上压制住莱斯特城占得上风。
“越踢越顺”的女王公园巡游者开始大举压上进攻,殊不知已经落入了斯泰恩为他们精心编织的陷阱里。
比赛第32分钟,女王公园巡游者边锋菲利普斯的边路突破被奥里耶抢断,奥里耶第一时间送出过顶长传。冉忱高插上接球后盘过对方中后卫费迪南德和门将格林,将球打入空门,帮助莱斯特城在客场取得一球领先。
挨了一闷棍的女王公园巡游者才反应过来上当了,但是眼冒金星的他们别无选择,只能继续不管不顾地动猛攻,但是更大的打击很快就接踵而至。
比赛第43分钟,莱斯特城再次在中场完成反抢并打出高效反击。哲马伊利断下女王公园巡游者中场球员费尔的传球,随后送出半场长传。
又是冉忱接到传球杀向女王公园巡游者腹地,就在冉忱利用加变向晃开考尔克后准备突入禁区的时候,却不防被考尔克从身后直接铲翻在地。
考尔克作为除门将格林外的最后一名防守球员,出脚将冉忱绊倒,被主裁判直接出示红牌罚下。眼见比分领先且多一人应战,斯泰恩直接用克里斯·伍德换下了在场下接受治疗的冉忱。
尽管随后潘德夫的直接任意球没能罚进,但莱斯特城还是将一比零的领先优势保持到了半场比赛结束。
下半场易边再战,多打一人的莱斯特城继续稳扎稳打,比赛第54分钟,替补登场的伍德利用一次角球的机会攻入一球,不仅打开了自己的英进球账户,也帮助球队锁定了胜局。
随后双方再无建树,莱斯特城客场2:o轻松战胜女王公园巡游者,兵不血刃地拿到三分,为圣诞魔鬼赛程开了一个好头。