霍去病率军北进两千多里,越过离侯山,渡过弓闾河,与匈奴左贤王部接战,歼敌7o4oo人,俘虏匈奴屯头王、韩王等3人及将军、相国、当户、都尉等83人,乘胜追杀至蒙古境内狼居胥山,在狼居胥山举行了祭天封礼,在蒙古肯特山以北姑衍山举行了祭地禅礼,兵锋一直逼至贝加尔湖。
经此一战,匈奴被汉军在漠南荡涤,匈奴单于逃到漠北,匈奴远遁,而漠南无王庭。
他和卫青起的对匈奴的进攻性战争,改变了汉朝长此在对匈奴战争中的守势状态,一举打败匈奴。
从而长久地保障了西汉北方长城一带,也就是在漠南地区的边境安全,此战为汉朝进击匈奴最远的一次。
元狩四年,汉武帝设置大司马位,大将军卫青、骠骑将军霍去病皆加官为大司马。
同时下令,骠骑将军秩禄与大将军相同。
汉武帝于建元二年罢太尉之位,直到设置大司马位,以代替太尉之职,卫青和霍去病因为有了大司马这一加官称号,得以名正言顺地管理日常的军事行政事务。
汉武帝对霍去病的死非常悲伤。
他调来铁甲军,列成阵沿长安一直排到茂陵东的霍去病墓。他还下令将霍去病的坟墓修成祁连山的模样,彰显他力克匈奴的奇功。
武帝时期,是中国军制史上由车骑并用向以骑兵为作战主体这一重大转折得以完成的重要阶段。
大规模使用骑兵集团,快机动,长途奔袭,是汉军前期战胜匈奴的主要原因之一。
汉代骑兵的展大致可以汉武帝为界划分阶段,此前是骑兵与车兵并重,此后则由骑兵完全取代车兵,进而成为汉代军队的主力兵种。
是突袭作战战术的运用。霍去病的作战方略可以说是对汉军战术观念的革新。
他的作战可谓是迂回纵深,穿插包围,以最快的度完成迂回穿插,对匈奴实行合围,从最薄弱的环节入手对其实行毁灭性打击。
在漠北之战中,霍部带着的倾一国之力准备的物资舍弃不用,反常地取食于敌(仅此一次,回去之后一年多就病死了),就是在漠北想办法补充军需物资。
客观上最大程度的打击了匈奴的生产能力。
同时也可以解决汉朝国力不足以支持对匈奴作战的问题。霍去病任用匈奴裔武人。包括取食于敌,千里奇袭都可能与这些匈奴裔武人有关。
霍去病与舅舅卫青的关系亲厚,两人虽然战功显赫,但从不结党,更不养门客,苏建曾经劝告卫青养士以得到好名声,卫青认为养士会让天子忌讳,而且作为臣子只需要奉法遵职就可以了,何必为求得好名声去养士呢?
而霍去病也跟卫青抱有同一种看法。从霍去病请立三子封王的上疏也可以看出与卫青维护太子刘据的一致立场。
元狩六年,霍去病上疏请武帝封皇子刘闳、刘旦、刘胥三人为诸侯王,诸侯王必须去封地居住,而不能留在长安。
大司马臣霍去病冒死再拜上疏汉武帝:“承蒙陛下错爱,使我霍去病能在军中供职。
本应专心思考边防事务,即使战死荒野也无法报答陛下,居然敢考虑他事来打扰陛下。
我这样做,实在是因为看到陛下为天下事忧劳,因哀怜百姓忘了自己,减少了食膳音乐,裁减了郎员。
皇子们赖天保佑,长大成人,已能行趋拜之礼,但至今未封号位设师傅官,陛下谦恭礼让,不怜悯骨肉之情,群臣私下都希望早日予以封号,但不敢越职进奏。
我不胜犬马之心,冒死建言,希望陛下命有司,趁盛夏吉日早定皇子之位。
希望陛下鉴察。霍去病冒死再拜进奏皇帝陛下。
三月乙亥日,御史臣霍光兼尚书令上奏未央宫。
汉武帝下诏道:“下交御史办理。”
霍去病生为奴子,长于绮罗,却从来不曾沉溺于富贵豪华,他将国家安危和建功立业放在一切之前。
汉武帝曾经为霍去病修建过一座豪华的府邸,霍去病却断然拒绝,说:“匈奴未灭,何以家为?”
霍去病是霍仲孺的私生子。
其父未曾尽过一天当父亲的责任,但霍去病长大后,知道了父亲的事,有次任骠骑将军出征时顺道到了山西临汾,霍去病便命下属将霍仲孺请到休息的旅舍,跪拜道:“去病早先不知道自己是大人的儿子。”
霍仲孺愧不敢应,匍匐叩头说:“老臣得托将军,此天力也。”
随后,霍去病为霍仲孺置办田宅奴婢,并在领军归来后将同父异母的弟弟霍光带到长安栽培成材。
漠北大战时,李敢曾随霍去病出战匈奴。元狩五年,李敢因其父李广之死,怨恨大将军卫青,打伤大将军卫青。
卫青隐藏了这件事,但没过多久,霍去病为卫青亲外甥,在甘泉宫的射猎中射杀了李敢。
有说是在漠北之战中匈奴人将病死的牛羊等牲口埋在水源中祭祀诅咒汉军,因此水源区产生了细菌。
而霍去病在此处饮食了带有病菌的水,长期劳累身体免疫系统最终没有抵抗过去。
后来蒙古军队西征时亦用过此战法。
两千年前的医疗水平有限,数次领兵出征的劳累,长时间处于艰苦的环境,也足以对霍去病的身体造成不可治愈的伤病,漠北之战一年多后霍去病病亡。