林灿也得到了消息。因此,在这个不眠的夜晚,他为熠凰抓了一袋子的萤火虫。
猎物正在靠近一个巨大的陷阱,虽然它们可能有所察觉。但是,开弓没有回头箭,谋反二字一旦沾上,就再也没有办法往回走了。
“皇上,您是何时喜欢上臣妾的?”此刻的贾元春露出娇憨之态。这可能是最后一次,她和皇上在一起了,无论谋反成功与否,她和他的缘分,都看到头了。
当然,北静郡王和冯唐将军在皇上狩猎时起兵谋反的事,不是皇上告诉贾元春的,而是这频繁的巡营,以及空气中凝固着的紧张的气氛告诉她的。
当今唯一能有实力与皇上做对的,只有义忠亲王一脉。理论上说,义忠亲王一脉是嫡子嫡孙,就是嫡子被废了,嫡孙可是没有被废的;而永正帝是庶出,是烧冷灶熬出来的皇位。朝中以血统审视人的官员大有人在。若永正帝突然有个三长两短,拥护义忠亲王一脉上位的臣子大有人在。
“你猜。”永正帝淡淡地笑着。倾听着账外猎物靠近的声音。
只听得一阵刀剑响声。
来了。
“护驾,护驾。”账外有人慌忙地喊着。
“不要怕,有朕在。”永正帝的声音还在贾元春耳边。
而她所见的却是一柄刺入帐中的寒剑。
贾元春,终究是在刺客入王帐的那一刻选择挡在了永正帝面前。尽管她知道,他的武功很高,用不着她这样。
但是,她的家人需要……
“爱妃!爱妃!喊太医!”
贾元春也不知道自己昏迷了多久,只听得耳边有人在说话。
“贤德妃的伤势无大碍。微臣还要恭喜皇上,贤德妃已经有身孕了。”
“世味年来薄似纱,谁令骑马客京华。小楼一夜听风雨,深巷明朝卖杏花。”
通往江南的运河上,此时烟雨迷蒙。宝玉站在船头,看着两岸朦胧的景色不断地往后退着,心中无限感慨。
“二爷,外边还在飘雨,仔细着凉。”茗烟给宝玉撑了一把伞,“您可是答应林姑娘,要好好照顾自己的。”
义忠亲王余孽谋反一案已经尘埃落定。参与谋反的北静郡王被圈禁,神武将军冯唐被抄家并充军。
由于贾府和义忠亲王的关系密切,还将义忠亲王偷偷送出在外的女儿娶到东府,即秦可卿,贾府也脱不了干系。
然而,比起北静郡王和神武将军这两家,贾家可谓是软着陆了。皇上念及铮铮向上的宝玉和幡然悔悟的贾元春,给贾家人留了条活路。贾家没有任何一个人被流放,或者发卖。
贾元春死里逃生,还生了一个公主,从此深居简出,不问世事。
荣国府和宁国府当然是没有了,但是皇上在京郊拨了一套有着十几间房子的院子,安置贾家的人。其实早在抄家之前,府中的姑娘和丫鬟们好些都走了,老太太也去了林府。
没有昔日奴仆成群的奢华,但日子却也过得,至少宝玉是这么想的。
其实,宝玉早就发现,人真正需要的地方并不大,装不下的只有被虚名放大了的贪欲而已。那套小院宝玉去看过,冬暖夏凉,门前一片开阔地,若是种上些菊花,倒是有“采菊东南下,悠然见南山”的意境了。只是被世俗蒙蔽了双眼的父母,不知道去享受天地赐予的乐趣罢了。
宝玉叹了一口气,眼下他要去江南赴任了。在谋反案发之后,他请求辞官,和家人一并接受责罚。然而,永正帝将宝玉此前弹劾荣国府放印子钱、纵仆欺人的折子摆到了文武百官的面前。永正帝说,这世间不缺乏歌功颂德、钻营官场之辈,但缺乏真正为民请命的官员。因此,宝玉不降反升,从七品言官,升到五品钦差御史,督促江南修河堤。
此番一别,还不知道何日再回京都。宝玉想祖母、想林妹妹,也想一直在照顾他的林家哥哥和长公主嫂嫂。但是,他说不出来了。不知何时起,他已经不是那个追着喊要林妹妹的小孩了。
林妹妹那么优秀,她值得更好的人。宝玉如是想着。不知不觉雨下大了,他回到船舱,捧着热茶,看着外边的雨天交接处的白雾。
到了江南的时候,雨已经停了。雨后的天空格外的干净,正是难得的好天气。
宝玉和茗烟弃舟登岸,路过的第一家酒肆。两人正准备往里走时,便被店家殷勤地接待着:“是宝二爷吧,里边请。”
宝玉和茗烟相视一看。这店家怎么认识他们的?
店家摆上了一桌子宝玉平时喜欢吃的菜。鹌鹑蛋、鸡油酿茄子,还有稀罕的鹿肉。
待到宝玉和茗烟包餐一顿,要付钱时,店家却说,已经有人给他们付过钱了,还给他们定了房间,供他们投宿。
宝玉问店家,那位给他们付钱的是何人时,店家却说,那位客官不让说。
一连几天,一路上都是好吃好宿,供了他一路。
“二爷,咱们是遇到哪路的菩萨了?”茗烟问。
他想起曾经在大观园中,用十几道工序做的鸡油酿茄子。还有大雪天里,一众姐妹围着火吃烤鹿肉。为他准备食宿的人,就是曾经和他最亲,最了解他的人,但是那个人的名字,他不敢想,只敢放在心底最深之处。
待到行至需要督促修建河堤的江陵县,宝玉住进了官家的驿站。尽管县令极力要接宝玉去他家,也被宝玉拒绝了。
督促修河堤的日子里,宝玉和河工们一起劳作,一起吃饭。
焦饼卷大葱都是吃过的最美的食物,连窝窝头都吃起来无比香甜。比起在荣国府的虚幻,现在的宝玉才觉得自己真的活过了。