玉桃胡同。
曹流与白峰分别后,自己则抽空巡视治下的几个胡同。
这是黑虎帮征收保护费的范围,每一户人家需要按时清缴,数目依照人口和家境各有不同。
丰年就多征一点,荒年就少征一点。
黑虎帮经营了上百年,自然清楚竭泽而渔的道理,犯不着用明天的钱来滋润今天。
其余两家帮派的理念大抵相近。
三大帮之下,另有一些由神力境武者组建的小帮派,主要横行于三大帮看不上的地界,例如贫民窟和灾民区。
还有一部分小帮派则直接依附三大帮,替他们缓解人力上的不足。
曹流脚下的玉桃胡同,缘于此地盛产一种呈青黑色的桃子而得名,取作“玉桃”。
果肉贫瘠,桃皮干涩。
除了荒年时可作充饥之用,平时只有胡同的郎中会拿来作药材,调制一碗提神醒脑的玉桃茶。
胡同里有一个十余人规模的小帮派,名为“子鼠帮”。
此刻。
曹流身前有个脸孔瘦削,左右两颊各生着一撇鼠须的矮小男子。
正是“子鼠帮”的帮主。
鼠盗三,擅长一式“穿骨爪”,神力境前期。
曹流听到这个名字,最初还惊诧了片刻,但当得知鼠盗三家中并无妻小,遂视作了巧合。
鼠盗三带着曹流巡视整个胡同,态度很是殷勤。
“大人,我们这玉桃胡同,拢共一百三十二户人家,‘箪食壶浆’是一个月收一次,账目上明确记载。您若有要求,尽管给小的吩咐。”
竟然还会记账。
曹流点了点头,赞许一句:“做得不错。好好干,曹某亦不会亏待了你。”
“谢大人。”
鼠盗三面露激动之色,狭长的双目在听到这话后明显一舒。
作为胡同里的小头目,保持现状对他来说肯定是最好的,曹流这般言辞,应当是不想与他为难。
不过,这还不够。
鼠盗三摸爬滚打十来年,混到今天也算半个人物,清楚口头的客套不足为信,最好是要做些讨喜的事情,顺着这位曹大人的心意走。
想到这里,鼠盗三的眼珠子咕溜溜转动,开始思考要怎么投其所好。
片刻后。
鼠盗三想起有关曹流的信息,这位曹大人练的是上帮里最稀罕的鹤形拳。
这一下,他就有了主意!
鼠盗三顿住脚步,转过头:“曹大人,天色不早,不如由小的做东,将帮里的弟兄喊来,介绍给大人认识。”
“他日大人如有吩咐,差遣起来也要方便许多。”
曹流一想的确如此,点头应下:“依你所言。”
……
夜幕袭来。
胡同的一处院落。
灯火映照,人影幢幢。
酒杯的碰撞声此起彼伏,屋内不时传来爽朗的笑声与恭维声。
曹流在鼠盗三的引荐下,亲眼见识到他的“精兵悍将”,又或是称作“左膀右臂”。
除了鼠盗三以外,还有两名达到神力境前期的打手,从容貌可知是兄弟二人。
牛大,牛二。
牛家兄弟的体型和相貌极像,但是通过肤色能轻易区分二人。
牛大的肌肤偏于暗红,而牛二则趋于古铜。
至于其余小喽啰,鼠盗三没有逐一介绍,他请曹流过来赴宴,不过是个幌子。
酒过三巡。