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知霜来回打了两回水,再次拎着半桶水往家走,听到细细的声音“你能自己打水了,要不要我帮忙?”,抬头见是隔壁的张小娟,她搭讪说:“你在姑奶奶府里,是厨房里当差吧,看你现在的力气,大多了咧,往常你都拎不动水的呢!”
知霜神色冷淡,张小娟眼神闪烁地说:“当初,你表姐还非得换你进谢府,以为给你寻了个多好的差事,结果也不过和我似的,就在厨房帮工,”说完又急忙道:“其实,厨房里当差也不错,吃得好,对吧!”
知霜见她拦住去路,明明幸灾乐祸,偏又要做出“咱们处境相同,我懂你”的样子就腻味。
小娟套着近乎:“我娘说,姐姐知道上进,现在已是屋里人了,我让她关照下你吧!”
“可别,还是关照关照你,帮你寻个好点的差事吧!我就不劳费心了,你满府里打听打听,能跟着韩嬷嬷做事的,是谁想去就能去的吗?”知霜嘲讽地笑道:“今天到处都忙着,你怎么这么闲,所以闲的操淡心!”
小娟涨红了脸,悻悻地说:“我当然有差事,这不是见着你,好心的和你说几句吗?”
知霜立马说:“不用,你还是操心你自己吧,离我远一点,我也不想听你那些不知所谓的话!”说完,拎起水桶绕过她进了院子,回身用脚将院门一带,“嘭”的一声重重关上。
关门声惊动了知霜姥姥王贵家的,她从房间出来,语速很快地笑说:“打水准备洗衣裳呢,真是勤快的好妮子,慢慢来别累着。你娘说她现在正忙,让我来看看,我给你带了点心和肉包子,等会儿热了吃,我这两天要去后花园那儿看着,是瞅空子回的,晚上咱们再做好吃的哈!”
知霜听姥姥一口气地说着,笑道:“姥姥去忙吧,我会照顾好自己的,晚上尝尝我带回来的点心,是我做的。”
王贵家的往门口走去,边笑着说:“好咧,二妮能干了,晚上尝尝。”
知霜将洗好的衣裳搭在晾衣绳上,院里的向阳面一下子挂满了,正好挡住门口的视线,她搬了把小凳子晒太阳。院内一角有株小小的腊梅花,枝头上绽放着几朵腊梅,更多的是花骨朵,幽幽的梅香隐约可闻,远处有孩子的嬉戏声传来。知霜手撑着下巴,仰望着蓝蓝的天上,偶尔有白云飘过,暖意融融的阳光洒在身上,恍惚间思绪一片空白,不觉有些犯困。
“笃,笃,笃”敲门声赶跑了知霜的瞌睡,她探头一看,姜攸一脸严肃地站在院门口,边上他的小厮笑眯眯的说:“姐姐,能不能给碗水喝?”
知霜忍着心里的笑意,招呼二人坐下,端了茶出来,递给姜攸时,调侃笑道:“这么笨拙的借口,亏你怎么想到的!”
姜攸对小松使个眼色,小松到门口去捎听着周围动静,姜攸放松了神态,无奈地说:“这不是怕坏了你的‘清誉’么,我见街上没什么人,才过来的。”他告诉知霜,钱夫人被拐之事,已经抓到那伙人了。
“其中一人是她租房隔壁的当铺老板。”
知霜听了忙问:“那老板是不是姓何?怎么抓到的?”
姜攸说:“是姓何,今年他接手当铺,已经销赃了几次。”
知霜高兴地说:“看他就不是好人。”和姜攸说起,他铺子里伙计打油爱占便宜,没讨着便宜回去就被打骂,“这种理直气壮占便宜的人,是不是心思很坏!对了,怎么抓住的?”
姜攸回道:“钱夫人说她随身携带了几样首饰,被关着时引得拐子分赃起争执,一人说应按老规矩东西归他,人归另一方,被反驳说这次的东西贵重,不能和以往一样,吵的厉害了几个人打起来,最后先头那个说,等他处理了再分钱。”
知霜问:“这是团伙作案呢,还不止一次?闻捕头那里可以查以往的报案吧?还有那个说处理首饰的,当铺可不就是方便的销赃渠道了。”
姜攸点头说:“闻捕头已经查过了,这伙人前面肯定还犯过类似事,而且,钱夫人与夫君商量轿子接人,两人是头天晚上在卧房里说过。。。所以,那个隔壁当铺的嫌疑最大,闻捕头带人去一搜,果然搜到还没销出去的首饰”
姜攸满脸厌恶的说:“最龌龊的是,那个何老板将连着隔壁卧房的墙上掏了个洞,墙上挂幅画,他那房说是书房,平时都锁着,只他有钥匙,隔壁有人住了,他就每晚偷窥、听壁角”
知霜一听,顿觉恶心,说:“这种人判起来,应该很重才对。”
姜攸说:“对,有伤风化的人犯,无论哪里,都不可能轻饶!更何况,他为了多赚些不义之财,在当铺业务上的鬼名堂可多,别人当东西时用小戥子称出,将96的银子冲做纹银,等人来赎当时用大秤来兑,常借口对方纹银的成色不足需要补足兑头;又或者看人当来的金银珠宝是足金,仿着样式重新打造悄悄换了,用粗珠换了上好的南珠。何掌柜是个狠心昧财人,还兼赚些给人贩子传消息的钱!”
姜攸说完,见知霜嫌恶的表情,话锋一转语气轻松地说:“你这闻着梅香晒着暖阳,真享受呀!”
知霜笑道:“我今天才偷得浮生半日闲,之前忙了半个多月呢,对了,给你尝尝我做的三不沾,样子不成型,味道还行。”
姜攸看看知霜拿出来的点心,招手叫来小松,大部分给他,自己掰了一小块,对知霜解释道:“这小子胃口好,怎么吃都不够,我不爱吃甜食,尝尝就好,”小松咬了一口点心,高兴地蹦到墙头蹲着吃,眼睛观察着街上,院外的刺槐有一根粗大的枝丫伸进墙里,枝叶掩映下,正好遮住小松的瘦小身形。