这鞭子宛如灵蛇,啪的一声,摔在了这周洪的脑袋上。
啪……
“啊……”周洪出了一声哀嚎,随即抱着脑袋,身子抽搐一般蜷缩起来。
朱元璋眼中闪动着阴狠之色,冷漠地看着他道:“说,你拿了朕多少银子?”
“陛下……陛下……”周洪已是恐惧到了极点,他哀嚎着道:“陛下,臣清清白白的啊,卑下……卑下……陛下千万不要轻信小人的奸佞之言。”
“谁是小人?”朱元璋已气得抖,脸都白了。
邓千秋站在一旁,心里狂喜,心里默念:“说小人就是邓千秋,说小人就是邓千秋。”
总算不负邓千秋所望……
周洪道:“这小人……就是邓千秋。”
不等他话音落下,邓千秋立即上前大呼道:“陛下,卑下清清白白,一向老实本分,却不知为何,也不知碍了谁的事,现在居然……”
朱元璋的马鞭一指:“你一边去。”
邓千秋噢了一声,赶紧退开三尺。
朱元璋冷冷地看着周洪:“你说邓千秋乃是小人,可有什么凭证?”
“卑下……卑下……”周洪瑟瑟抖,此时哪里还有千户的威势?只犹如受惊的小鹿。
朱元璋道:“朕再问伱一次,你拿了朕多少钱?”
最后一个钱字,几乎是咬牙切齿地从牙缝里蹦出来的。
周洪已是吓得肝胆俱裂:“一……一万两……卑下万死,有万死之罪。”
啪……
一鞭子又挥落下去。
周洪杀猪一般惨叫声再次响起,已疼得在地上打滚。
朱元璋跺脚,身子微微弓着,垂头继续虎视周洪,喝道:“到底是多少?”
周洪哀嚎道:“是五万,是五万……”
朱元璋虎目猛地一张,随即飞起靴子,狠狠地踹在周洪脑袋上,而后又一鞭下去。
“是五万,是五万?你告诉朕是五万?你以为到现在,你还瞒得住吗?你以为……你藏着朕的银子,你这辈子还有命花吗。你以为,你还能留给你的子孙后代吗?”
周洪已是绝望了,彻底的绝望了,他麻木地按着自己的新伤口,凄切地道:“二十一万……二十一万两……”
朱元璋冷笑:“恐怕不只吧,二十一万,加上你报上来的,也没有过四十万,其余的呢,其余的银子呢?”
周洪哭了,眼泪滂沱而下:“其余的,卑下就不知晓了,有一些……有一些……损耗……”
朱元璋哈哈大笑,笑得极是阴森,接着道:“对喽,这样一算,这账就明白了!你拿了朕二十一万,朕还忘了,你这千户所上上下下查抄的时候,也都给自己搂了不少好处。这样看来,这账就算对了。”
周洪再顾不得疼痛,忙翻身继续跪直,而后拼命朝朱元璋叩头:“陛下,陛下……你饶了卑下吧,卑下只是一时糊涂。”
朱元璋阴沉至极地看着他:“你知道朕平生最恨什么人吗?”
周洪身躯抖:“卑下平日里……没有功劳也有苦劳。”
朱元璋道:“那就念有此功劳吧,一锭银子,落一个人头,一锭银子作价十两,你给朕两万一千个人头,朕免你两万个人头,算不算宽大?”
周洪浑身颤栗,他猛地抬头,用一种不可置信的目光看向朱元璋:“陛……陛下……”
朱元璋冷视着他:“朕在问你,这是不是宽大?你那点功劳,朕免你两万次死罪,够是不够?那其余的一千个人头,怎么算?”
周洪悲切地道:“陛下能否饶我……饶我家人……”
朱元璋道:“你说呢?”
“他们是无辜的……”
朱元璋冷冷地看着他,就犹如看着一个死人一般,道:“你那二十一万两银子,难道也是你一人花销吗?你一个人吃用得了这么多吗?你不想祸及家人,那么……你这富贵,会不会普济你的家人?”
周洪已是泪流满面,此时已是无尽的悔意,他颤抖着道:“卑下……卑下……”
只是下一刻,他猛地眼睛一张,手指向邓千秋:“陛下,陛下……他,他……他难道就是清白的吗?他也带人抄家,卑下不信,他就是清白的,陛下何诛我一人?”
邓千秋心里只觉得恶心。
这狗东西,临死之前还想拉一个垫背的。
邓千秋可不惯着这种人,直接上前,理直气壮地道:“没错,我就是清清白白!这抄没的赃物,若是少了一分一厘,便乞陛下杀我全家。周洪,你好狠毒,你自己无耻之尤,便觉天下人都和你一般。”