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他梗著脖子，一臉無所畏懼道:「望陛下收回成命！草民甘願受罰！」

文武百官不禁倒抽一口冷氣，心道這狀元郎是初生牛犢不怕虎啊！壓根不知道天子有多可怕！竟敢說這般話！是小命都不想要啦！

天子壓抑著怒氣，都快被氣笑了，擰著眉頭冷笑道：「好，好，既然狀元郎敬酒不吃想吃罰酒，來人，將狀元郎——」

他話還沒說完，只見林琅突然抬頭瞧著他，那無所畏懼的眼神和不撞南牆不回頭的倔強表情，還有那副相貌，全都瞧得清清楚楚。

天子忽然卡了殼，呼吸好像都變得粗重了起來。那一瞬間，他覺得他的子陌好像又回來了——本來樣貌便有七八分相似，再加上那神情，幾乎便差不離了。

王公公也瞧見了林琅那副如松如雪的神態，心中本還在惋惜不已，稍一挪眼，就瞅見了皇帝恍神的模樣。

他心思電轉，瞬間便明白了皇帝大概是覺得這狀元郎與寧世子生得像，又有些捨不得了。

身為合格的奴才，這個時候自要懂得給主子遞台階。他恭身小聲道：「陛下，狀元郎大才，可是我們蒼玄的棟樑，要不看在他年紀小不曉事的份上，饒了他這一回？」

有人遞台階，皇帝假裝咳嗽掩飾道：「嗯，狀元郎今年年紀多大了？」

負責今次科考的主考官禮部尚書站出來道：「回陛下，林狀元今年二十有一了——」

王公公在一旁欣喜道：「陛下，林狀元年紀恰巧還和寧世子一般大呢——」

皇帝冷冷瞅了他一眼，那眼神意思再明顯不過，就你話多？！

王公公忙低頭俯身裝鵪鶉。

場面一時又安靜下來。照往常這至少要打板子，可如今，皇帝一想到這林琅和他的子陌那般相似，打在這林琅身上，就像打在他的子陌身上一般，那自是萬萬不能的！

以往他連子陌的一根手指都不敢動，一句重話也不敢說，那人在他心中，便是那天邊的月光，只可遠觀難以觸摸。但自子陌沒了後，他甚至覺得，以往那般實際上也挺好，至少他還能看到，如今他就像在黑暗中孤獨的夜行人一般，覺得所有的一切好像都沒有了意義。

若說他的子陌是月光，那這林琅不過是夜晚裡的螢火，螢火安敢與日月爭輝？！只是他這黑暗中的獨行人，如今哪怕有這一方螢火，也是泅徒唯一的救生草，唯一藉此懷念故人的虛影——

那截雪白的曲線讓他的怒氣平復了些，他涼涼的嗓音道：「王大海，你說該如何處置這科狀元郎？」

王大海一個激靈，露出個比哭還難看的笑來，戰戰兢兢道：「陛下，奴才一個閹人，安敢置喙朝廷大事？——」

皇帝明顯不買帳，涼嗖嗖道：「哦？！剛剛不還話挺多的嗎？！讓你說的時候又變成啞巴了？！」

王公公明顯抖了一下，小心翼翼道：「那、那不若讓林狀元打馬遊街？」

皇帝一臉不解地看著他，擺明在說出的什麼餿主意？！這算處罰嗎？！

王公公心裡也為難啊，作為一個浸淫宮廷多年的人精，他哪看不出皇帝的意思，那是罰重了不行，不罰面子又過不去，誰讓天子話都放出去了，又哪有輕輕揭過的道理。

他強行解釋道：「陛下，三年前寧世子高中狀元，當時因覺著這打馬遊街太過招眼了些，就跟看猴子似的，便沒有舉行。」

「奴才想著，這讀書人大概都是一般的氣性，對這種戴著大紅花騎著馬遊街，被全京城百姓圍觀的景象，大概還是覺得很羞赧，定不像奴才這般以為是莫大的榮耀。」

天子手摸著下巴，似是思忖道：「說得不錯，就這麼照辦！待會散朝後便讓三甲打馬遊街，之後該有的程序照舊。」

王公公一張老臉笑成了菊花道：「聖上聖明！」

文武百官一臉懵逼，說好的天子一怒就必要見血呢？！說好的天子一怒，就伏屍百萬呢？！他們膽戰心驚了這麼久，就給他們看這？！他們這些大臣的命，天子都不待正看的，放這科狀元郎身上，就捨不得了？！

原先天子要封林琅為狀元，他們心裡本就很不滿，一般人辛辛苦苦多年才能成為五品要員，還有許多人終其一生可能都到不了五品，憑什麼林琅憑一副好樣貌直接就被封為五品？！

後來林琅給趙御史餵了續命丸，又頂著天子怒氣拒絕被封為五品翰林學士，一時間他們心裡對林琅不僅瞬間改觀，還佩服得很。

但如今瞧天子因為相貌，便如此區別對待，他們心裡又有些酸唧唧的，但也知道這都是因著寧世子的緣故，他們也不知道該酸誰。

但到底算是了了，天子不耐煩示意後，唱喏的太監抖了一抖，又繼續念道：「榜眼范仲，補吏部七品給事郎——」

「探花6季，予翰林院七品修撰——」

······

待一百來名進士都安排了去處，日頭也接近正午。百官散朝。

有小宮人來忙領了林琅、范仲、6季前三甲去準備打馬遊街。

范仲、6季：說好的懲罰狀元郎，為何還捎帶著他們兩個？！這到底算獎賞還是連帶呢？——

第3章打馬遊街

打馬遊街並不在原先的安排內，不過禮部和宮人為了以防意外，該準備的都準備了。

大紅花、大白馬，敲鑼打鼓的兵卒，開道的宮人和將士，都一應俱全。