万府
府上的人很少,李云遣散了府上的丫鬟小厮,只留下了两个小厮,等万父的葬礼办完后两个小厮也要遣散。
万明霁来到正堂就跪在棺材的前面,在他旁边是他的娘李云。李云出身富户,嫁给万老爷后生下了嫡长子万明霁,嫡哥儿万修月。万府上还有三位姨娘,多是年轻貌美之人,听闻万家落魄后便恳求李云放了她们,现下都跑光了。
只是一位云姨娘生下了庶哥儿万修白,此人是一个烂心肠的,临走前还把自己生下的哥儿卖给人做奴仆,把儿子的卖身钱卷走了。
李云险些要气病了去,把万修白赎回来又花了一些银钱。要是把庶子卖给人做奴仆,她这个当家主母面上无光,还要连累万明霁和万修月的名声,李云不得不把万修白带回来。
正堂里静穆无声,万明霁跪了两个时辰,李云轻咳一声:“起身,去用晚膳。”
“是,娘。”
万明霁跟在李云后面,万修月跟着万明霁并肩走着,眼眶还微微带着红,万老爷在世十分宠爱万明霁和万修月,万修月对万老爷有很深的感情。
三个人坐下,桌子上是一碗稀粥还有一碟腌制的白菜下饭。万明霁是一个年轻力壮的汉子,端着碗就把稀粥喝完了。
“还有四日把老爷的后事办完,我已经把宅子抵出去了,老爷的老家在临水村,在那边有二十亩地,一座瓦房,我们就去那边生活。”李云说道。
“明霁,你在洞天书院读书不方便就租一个小院等孝期后再做打算。”李云说起自己的儿子,眼中就闪着泪光,对万老爷咬牙切齿。
偏偏是万明霁下场院试的时间,这样让儿子耽误了三年的功夫!万老爷死后爆出欠了巨债都没这件事让李云生气,她儿子的前程都被耽搁了!
“娘,我们手中没有银钱,我在回来的路上就想过了,我打算在家自学,把银钱先省下来。在外游学,我的学识也增长不少,三年内只要用心考一个秀才还是有可能的。”
“这件事以后再说,娘不能耽误你的前程。”李云从和儿子的书信来往中已经发现儿子变了不少,她把这些归结于游学的经历,心下更添了几分慰藉。
万修月抹着眼泪说道:“娘,我们为什么不去外祖母家里?”他不想去乡下,然后当一个乡下哥儿,外祖母最疼他们了。
“总归万家还是有田地和房子,我们上外祖母那是添麻烦。”李云道。
寄人篱下的苦楚她不想让自己的儿子们去感受。在家里不是她娘做主,她还有两个哥哥跟她娘住一起,还有两个嫂子,侄子侄女,这一家子够多,再加上他们又是一笔算不清的账。
万修月心下还是渴望去外祖母家继续享受荣华富贵,但他不好再开口,只能按下性子,又哭了起来。
他只是一个小哥儿,从县城到了临水村,从娇养的哥儿变成乡下哥儿,家中一贫如洗,万修月还没有做好准备,心中忐忑不安,心生惶恐。
“别怕,还有大哥在。”万明霁把手放在万修月的肩膀上,语气带着沉稳。
万修月觉得他兄长变了,他点点头,心中的惶恐散了一些。家中万老爷走了,还有一个男子就是兄长了,不管以前兄长多糊涂,家里有个男子撑着还是好的。
“明日就把所有的首饰拿去卖了,衣服卖了,换几件粗木麻衣,剩下的银钱留下来置办家具。”李云说道。
万修月点点头认命了:“知道了,娘。”
“我在外游学还有五十两银子,这是银票。”万明霁把身上的银票给了李云,让李云安排买什么家具,添加什么东西,他对这些实在不是很懂。
万明霁笑了起来:“娘,一碗稀粥儿子没吃饱。”
“厨房里还有。”李云见万明霁没有心生怨怼,心中的担子也少了不少,她最怕的是儿子心生怨怼,家中不睦,那日子就更难过了。现下明霁懂事了,这日子经营起来也会慢慢有起色。
“夫人不好了!三少爷跳水塘去了!”一个小厮慌张喊道。
“这是做什么孽,你们把他救起来没?”
“夫人,小的不敢去捞三少爷。”小厮诺诺道。
该是有男女,男和哥儿的大防,李云气昏了头,这母子两个可真会给她惹麻烦。万明霁早在小厮说话间就走出了厨房,在水塘里一个人在往下沉。
“三少爷,你别想不开啊。”另一个小厮拿出一个长竹竿,让万修白抓住。
万修白想到自己被亲娘卖给了人牙子,人牙子还要给他买进青楼里,他的眼泪就不停的往下流,现下亲娘不要他,他还被卖给了人牙子,还不如一死了之还能让夫人省心。他不去抓竹竿,任凭自己沉下去。
“大少爷,你终于来了,你快来救三少爷!”小厮远远看见一道修长的白色身形,大喊道。
万明霁跳进了水塘里,朝着万修白游去。
“作孽啊,作甚要结果了自己的性命,真是天杀的!”李云怒气未歇,看见万明霁跳下去救万修白气得更甚。