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可是虽胜了一仗，但孟瑾瑜看完兵部的简报，心中却更是忧虑。现在的京城可以说已经是一个不折不扣的烂摊子了。自打赵云彻被俘之后，为了赎人、外交，已经花费了不少钱，再加上打起了仗，国库已是捉襟见肘。士兵所剩不过十来万，还有一些是老弱病残，真拉出去硬碰硬地打仗，怕是根本没有胜的可能。

孟瑾瑜思索再三，又前往明府同明侯商议，都觉得此战不可硬战，国家的存亡也就在此一战了，由于兵力不够，就让代理皇帝赵云翔下诏，将全国各地可用的兵力都调集过来，共御外敌。同时再启用一支突击队，想法子将赵云彻救回。

二十五天之后，北疆人发起了一次强攻。站在城门墙头向远处望去，浩浩荡荡的军队直压而来。

说不紧张，那是假的。孟瑾瑜看着大军压境，深吸了一口气。命所有军事将领集中议事厅。

大家都是带过兵打过仗的人，可面对如此强敌，此时大家的意见又都不统一了。有的说，咱们现在城里这样的情况，就算到了一部分援军，但硬战无疑送死，倒不如坚壁清野，和北疆人耗时间，他们毕竟是行了那么远的路作战，食物储备未必跟得上，耗到底，说不定他们也就被拖垮了。可还有一部分人却不这么认为，若是闭城不战，倒像是真怕了他们一般，反倒使得那些北疆人气焰更加嚣张！

孟瑾瑜沉默了一会儿，厉声下令：“大军全部开出九门之外，列阵迎敌！

争吵停止了，所有人看着孟瑾瑜，一脸不可置信的神色。就连徐昭然也忍不住说：“瑾瑜兄，你是知道我们的兵力的，如此迎战，不是送死吗？”

“还未战，怎知就会输？”孟瑾瑜转头看向徐昭然，眼神异常沉稳坚定。随即他又转头看向其余众人，“京城守军，再加上各地援军，如今算来我们大概共有十八万军力。北疆人气焰嚣张，咄咄逼人，拿着皇上要挟我们、侮辱我们，我们又怎可做缩头乌龟？！”

孟瑾瑜的话铿锵有力，一些刚才说着闭城不战的人，不由羞愧地低下了头。

他接着下令：

“众将军听令，立刻率兵迎敌！安庆门，周平！东直门，徐昭然！朝天门，容进！西直门，徐发！正阳门，黄九安！崇安门，李平旺！宣照门，夏侯刚！连御门，顾节！”

说完后，他顿了一顿，哑着嗓子说出了最后一道门，也是最重要地一道门：“南庆门，孟瑾瑜！”

“瑾瑜！”徐昭然失声喊道。南庆门正对着北疆大军，最重要，也最危险。孟瑾瑜若是率兵从南庆门出去迎敌，怕是凶多吉少，他这样做，是真的将生死置之度外了……

孟瑾瑜止住了徐昭然后面的话，继续说道：“此一战事关国家社稷，凡有不参战抑或是临阵逃脱者，立斩！九门一开，大军出后，立刻紧闭城门，没有号令，任何人不得开门！违令者……”孟瑾瑜咬了咬牙，可神色却是清明，“斩！”

生亦何欢，死亦何苦？这一刻，孟瑾瑜想到了父亲，想到了少年时父亲对他的那些谆谆教诲，想到了父亲出征时，他和母亲送他远行的背影……那时候他只觉得自己的父亲是个大将军，多么威风，多么了不起！而直到今天，他才明白，原来每一次的披挂上阵，都是一场生死未卜……

南庆门外，孟瑾瑜率了三万人马即将出城。

“瑾瑜师傅！”

明玉从人群后方冲过来喊道。之前的伤还没好全，明玉的脸色看起来仍有些苍白。

孟瑾瑜见她这样不由又气又急，说道：“小玉，今日无论如何，你也不准再胡闹了！”

明玉在家养伤，可心中却一直牵挂着孟瑾瑜。知道马上要正式开战了，她顾不得自己身体，怎么都要来看看孟瑾瑜。刚才遇见过徐昭然，已是听他说了孟瑾瑜下的命令，心中不由焦急，便直冲到了南庆门这里。

“小玉，快回去！”见她站着，眼中噙泪，可眼下情形又是刻不容缓，此时孟瑾瑜也顾不得，怒道：“难不成要我差人将你绑回明侯府吗？”

明玉吸了吸鼻子，努力不让眼泪掉下来，单腿跪地，掷地有声地说道：“将军放心，我绝不是胡闹。将军曾与我说过，国家兴亡，匹夫有责。我虽是小女子，可如今国家遇敌，我也该尽一份绵薄之力。小女曾蒙将军教授箭术，若将军准许，请将我在城头安排一个弓箭手的位置！”

孟瑾瑜看着明玉，心中不由一阵汹涌。她的心思他懂，她要共进退的不止是他，还有整个大楚！

孟瑾瑜沉声道：“明玉听令！”

“在！”

“驻守南庆门城头，听弓箭手号令！”

“得令！”

孟瑾瑜说完，转身调转马头，带着三万将士出城迎敌！

城门缓缓打开，外面是天崩地裂的声响。那一头战火纷起，硝烟滚滚。所有的人面色沉着，眼神坚毅。明玉看着孟瑾瑜远去的背影，微微笑了，笑中又含着一滴滚烫的泪……

无论结局如何，至少此时，我们都在做应做的事。攻击杀敌，死而不弃，这大概就是所谓的民族大义吧。

明玉拿起手中的弓箭，迅速奔向城楼，那里，她的嫂子、徐昭然的妹妹徐昭蓉正在等她，她也要与明玉一起抗击北疆蛮子！

站到了城楼，明玉只觉得天低得快要压了下来，城墙那边得厮杀声此起彼伏。她看不见孟瑾瑜得身影，她也无暇再去寻找。她静了静心，沉下气来，挽弓搭箭，将锋利得箭矢射进那些想要进攻的敌人的胸膛里。