七太太咳一声,对她说:“打今日起,你每日辰时到我这里,不必等我起来,跟着四小姐去。四小姐做针线,你便陪着,四小姐读书算账,你也打打下手,四小姐既讨了你去,想必是管你饭的。”
最后一句话在调侃女儿,珍姐儿大大方方应了,“再来十个人,女儿也管的起。”
这个结果是纪慕云没想到的,恭敬地说:“是,妾身便晚上过来,给太太请安。”
七太太满意地点点头。
纪慕云退回自己的位置,毫不意
外地发现,两位姨娘的羡慕、嫉妒几乎溢出脸庞。
珍姐儿是个急性子,和母亲撒了一会儿娇,便把弟弟扔给程妈妈,带着纪慕云出了正屋。
天空阴沉沉,像是要下雨,风中带着凉意,走在抄手游廊中一点晒不着,嫩绿枝叶不时探进朱红色的栏杆。
出了正院,前面的人径直进了花园的半月门,纪慕云入府三日,还没到过这里,边行边观赏景色:这里大的出奇,粉墙朝着两侧蜿蜒出去,一时看不到边际。
园中显然是精心设计的,有开过了的迎春花、正当时的芍药和大片大片的萱草花,树木错落有致,偶尔露出挂着墨绿藤蔓的假山,绿草毛茸茸地,一条缎带般的溪流在乌云下不紧不慢流淌。
岸边载满柳树,远处有一处小巧玲珑的水榭,檐角飞翘,临水而立,远远望去就令人清凉起来。
离得近了,纪慕云发现,水榭上方挂着“绿波廊”的牌匾。待她踏进去,珍姐儿已经站在一张紫檀木长条书案前,把几件绣品递给同伴:
除了府里的媛姐儿,还有三位年龄相仿的陌生小姐,和一位四十余岁的蓝衣妇人。
“我就跟我娘说了,以后纪姨娘--喏,就是她,白天就跟着我们了。”珍姐儿三言两语就把事情说完,指着荷包“这是彩绣阁的飞针绣,是不是,杜娘子?”
蓝衣妇人杜娘子是三位小姐针线上的师傅,素来受七太太器重,冷不丁来
了一位强敌,心情自然好不起来。
杜娘子肃容答:“确实像,四小姐眼光真好。请教这位姨娘,师从彩绣阁哪位师傅?”
纪慕云便把刚才的话说了,特意解释:“这几样东西费了许多时日,太太眼光好,不敢怠慢;如今再绣起来,也是难了。”
言下之意,这是压箱底的,不是随随便便便做出来的。
杜娘子面色稍好,珍姐儿用下巴指一指帕子荷包,面露不满:“先不提绣工,你用的什么丝线,上不了台面!”
一件针线活儿的好坏离不开绣布、丝线和珠玉宝石之类装饰品,纪慕云昔日跟着姨母,把崭新的金元宝销了,用盘金绣绣在帕子和裙摆,如今只能用普通铺子售卖的丝线了。
她如实回答,珍姐儿随手提过一个盛满各色彩线的藤篮,“先给我绣个荷包,要和这个淡紫色的一模一样,再给我绣两方帕子,一个要这个绿色滚蓝边,再要一个。。。。配杏黄色衫子,橘红色裙子,你说什么颜色好?”
纪慕云就这么留在绿波廊。
到了午间,像珍姐儿担保的,厨房送来她的饭,冬梅也不用回去,跟着几位小姐的丫鬟。
做针线最忌讳久坐不动,年轻还好,年纪大些眼睛就废了。几个小姐绣一会儿,或到一个盛满清水的景泰蓝大缸边用细竹竿逗锦鲤,或到窗边眺望园中盛景。
很快,纪慕云便知道,三位陌生小姐当中,穿黄衫子粉衫子的
是曹家东府三爷的庶女素姐儿和五爷的庶女秀姐儿,穿蓝衫子的年纪稍大,是东府五太太的远房亲戚,姓宋,叫兰姐。
三位小姐对年轻貌美的新姨娘非常好奇,频频打量;媛姐儿话是最少的,埋头绣一双玄色绣五福捧寿的鞋子。
晚间回到自己的院子,纪慕云吃菊香端来的枇杷,感慨自己的运气:在“陪嫡小姐做针线”和“亦步亦趋服侍太太”之间,傻瓜都不会选择后者。
只不知,珍姐儿的急脾气像不像七爷?
当晚纪慕云发现,自己的好运气到头了:七爷依然没出现。