御书房中,皇帝王启终于出现在了诸位大臣的面前,并在此钦点着殿试的名榜。
在这之前,文武百官可谓是各怀心思,在琢磨着皇帝的身体情况;时至今日,他们中的一部分人看到真实的情况,纷纷高呼“万岁”,以表达皇帝的身体康健,岁寿长久。
同时,为了交付殿试的情况,礼部、吏部和翰林三位主官已经抵达,他们看向皇帝的眼神,不免充斥着许多的惊讶和微微的喜色。皇帝还在,朝堂就能继续太平下去。
“陛下,今年殿试的榜单。”礼部尚书乐正阳呈上来了一份奏章,今年录取进士共计一百三十一人。
其中,位列一甲是三人身份背景都调查清楚了,是来自传统的士子家庭,根正苗红;亦有十名为绅商子弟,多为江南人。
等到乐正阳退下,太子赶忙上前,向皇帝继续请示:“父皇,一甲三人的文章,儿臣均已阅过,并且与阎学士、乐正尚书和于尚书三位大人共同决议,分列状元、榜眼、探花。还请父皇示下。”
“准了。”简单地看了份这本不算厚的奏章,王启认可了内阁和太子的决定。殿试一事,除了要准备琼林宴外,便是放榜,诏吿天下。这些进士,日后都有可能成为大兴官僚中的一部分,以维持运转这个庞大的帝国。
不过,王启觉得,今年的进士中,有些可以行特科之人,让他们不必再翰林或者地方任职,而是派往其他地方,诸如朝鲜、漠西等地,当然,他们还需要经过吏部和外事司的铨选才行。
……
“陛下圣躬安。”
王启还是身子有些不爽利,仅仅听了那些大臣汇报工作半个时辰,自己的精力便有些不济。为此,太子挡下了那些继续进言的官员,并吩咐曹连搀着皇帝回宫休息。
可是,刚入殿内,王启便听得门外的一阵脚步声,还传来了一个不太清晰的声音。
皇贵妃来到养心殿为皇帝请安了。“陛下,这是臣妾为您准备的小食,大病初愈,应该少油腥多素食。这样对您的身体有好处。还有着米粥,请陛下赶快趁热喝了。”
皇贵妃身后的宫人们端来了一份份精致的菜品和粥汤,脸上的笑容一如既往,比起情深意切,不如说是一种卑微之色。这一幕,皇帝已经习惯,但他还是客气了一番:“爱妃别这样见外,一齐上桌。”
皇贵妃微微点头,没想到便见到了一个人——独孤若雪,此时正在床上安寝,睡得香甜。她的脸庞,正对着6氏。
“想必这便是为陛下侍疾的姑娘吧,臣妾……”皇贵妃看到这姑娘,脸上不禁笑了一番,但瞧见她的正脸时,心中却掀起了惊涛骇浪。这人,长得实在是太像若雪了,如果说她们是一个人,那自己都是相信的。
只是,那娇小的身材以及身上的素衣告诉皇贵妃,她不是自己已经逝去的姐姐,只是一位长得很像的姑娘,也许……她看向皇帝,只觉得陛下的心中,还是放不下先皇后,竟然将这个姑娘当做了替身。
见到了皇贵妃的迟疑,王启本打算说话,却被曹连抢过了话头:“皇贵妃娘娘,您别打扰那姑娘,陛下会不高兴的。”这话刚说完,曹连的身后便多出了一双冷冽的目光,只让自己的心中麻。坏了,自己做错事了。
“下去。”王启以只让两个人听见的声音呵责道,这内务总管看起来要换人了。这些日子没醒过来,没想到这曹连也愈不安分起来。但是,这话还是留有余地的,若是说“下去领罚”,那身为内务府总管的曹连,大概是要被宫正司所处置了。那样的话,也就是他的死期。
等到曹连离开大殿,王启便走向了6若华,轻声道:“这姑娘是陪太子妃来侍疾的,不要为难她。不如爱妃过来陪朕用膳?”
这话是一类驱赶,目的是不要让皇贵妃把注意力放在这里。但她怎么可能不会思考这个姑娘——不过短短几日,独孤家的女儿就爬上了陛下的床榻之上,真是“有趣”。
意识到皇贵妃对独孤若雪的不怀好意,王启一边用膳,一边嘱咐道:“不要想着法找她的麻烦,你也知道,朕为什么会把她召入宫来。”
他希望6若华适可而止,毕竟那张脸,对旁人来说可能不那么清楚,但6若华明白——那是先皇后6若雪的相貌,无论是怎么想,都不应该在这个时候做小动作。
“臣妾明白。”皇贵妃的年纪也不小;若是先皇后还活着,她大抵要比自己的亲姐姐小了十二岁。姐姐薨逝的时候,自己刚刚十五岁,也到了嫁人的年纪。只是,6广看上了陛下的弟弟燕王,并试图把自己的小女儿塞入怀中。但是,这件婚事随着先皇后的死而出现了改变。
那年,她嫁给了已经登基四年的皇帝,自己的姐夫。不过,父亲当时想便告诉自己,不要奢望着陛下的宠爱,因为若雪的死,已经让皇帝的心留在了过去。
那会儿,她是这么想着,即使充当姐姐的替身,但还是享受着荣华富贵,何乐而不为呢?这一切,却在自己生下皇长子王沛,即当今的太子后,她的内心生了巨大的改变……
“在想什么呢?”王启见到了若华神色不佳,心想终究是时间过得太快了,当年的玲珑小女,如今也已经过了花甲之年,容貌不在倒是其次,只是这精力也和自己一样,有所不济。
“如果爱妃若是太累了,那就先回宫休息吧。曹连……”不等皇帝说完,自己的话头便被若华止住,似有埋怨:“陛下,那位姑娘知道真相吗?”
“真相?什么意思?”王启默默地盯着6若华,随即意识到了什么,欲要开口,却不知道该从何说起。这件事,要不要告诉给6若华?还是说,让她不要掺和这档子事。
可是,不让她知道这些事情,怕是会引起更多的误会吧。为了减少麻烦,王启便改了口风,解释道:“她知道什么真相不重要,重要的是,你必须明白,你的姐姐……”
“臣妾知道姐姐在陛下的心中无比重要,但也不需要拿一位清白的姑娘来做她的替身。若是姐姐在天有灵,知道这件事定是不会饶恕陛下的。”6若华连忙说道,同时不忘去打量着那位还在昏睡的姑娘,心中的情感自是五味杂陈。
陛下喜欢姑娘是好的,这才是康健之人该有的;但这女子,和姐姐实在是太相像了,以至于让她第一眼,就觉察出了危险。“陛下,如果没有必要的话,请让这位姑娘尽早出宫,莫要招人非议。”
“下去吧。”王启没有理会若华的话语,而是命她离宫休息。许是见到了这样的态度,王启改变了自己的想法,等着若雪醒来后,再说要不要与6若华告知。
他能感受到,眼前的皇贵妃兼小姨,正在吃醋,对象自然是躺在床上的姑娘,独孤若雪。
说来也巧,6皇贵妃刚走,独孤若雪便悠悠地醒了过来,双眼还有些朦胧。不过,她感受到了皇帝的殿内来了人,不是哪位总管或者侍卫,应该是位妃嫔。淑妃还是敬妃?或者是其他人?“阿启,谁来了?”
“你妹妹。”
“啊,可臣女没妹妹啊……”独孤若雪下意识地说了句,然后便想起了一个人。她在丰国公府的妹妹,6若华,太子的生母。
“她看见我了?说了什么?还有你们之间聊了什么?”虽然感觉怪怪的,但若雪并非真正意义上的穿越者——某种程度上来说,她是大兴人,而不是误闯了「机关」的旁人。何况,王启身为皇帝,有这么妃嫔实际上是很正常的事情。
就连太祖皇帝这位专情人,也和当年的才女江素芸有过绯闻。
6若华或者其他妃嫔到来并不觉得奇怪,但若雪还是要问一问。
怎么说呢,这些天也知道了三宫六院的主要人物,康妃常氏最年轻,但也快四十岁了,又不是深情伉俪,皇帝爱美色,但不至于这么狂野。
“告诉我,不然的话可就要吃醋了。”看着自己的娇妻活脱脱像个醋精,王启有条不紊地解释道:“若华看见你了,心里不是很舒服;大概是把你当成你自己的替身了。”这件事知道的人越少越好,一面涉及的皇室秘辛,一面也担心独孤若雪的安危。
转世轮回,若是被那些有心人惦记上了,独孤若雪所要遭到的危险,怕是会蜂拥而来。这皇宫自然是能挡得住一切魑魅魍魉,但若在外面呢?他们不可能一辈子都在宫里。
“那这件事……”若雪思考了一阵,觉得还是尽早告知比较好,“让妹妹安心下来,就说我回来了。”
这个可以吧?独孤若雪打量了皇帝几番,但在他的脸上,总是有着隐晦不明的表情,看起来有些生气了。“行了,那就挑个好时候说,可以吗?这事我们不能瞒着,但也不能在说得太明白。”想到皇帝的顾虑,若雪表示了理解。