“造反”失败后,太子府上下遭到株连,唯独襁褓中的刘病已逃过一劫,被收入郡邸狱(西汉王侯、郡守府邸中所设的监狱)。
当时的廷尉监丙吉可怜刘病已,就偷偷在监狱中照顾他。
后元二年,汉武帝大赦天下,5岁的刘病已得以出狱,住到了曾外祖母府中。
不久,汉武帝恢复了他的皇室宗族身份,命掖庭令张贺照顾他。
张贺原来是太子刘据的门客,因怀念旧恩,不但供刘病已读书,还给他娶妻生子。
这种平民化的身份,使刘病已从小就知道人间疾苦和吏治得失,他到处结交朋友,为人豪爽,颇得百姓的喜爱。
本来刘病已过着他那无忧无虑的生活,宫廷内继续着无休无止的争斗,但偏偏历史并不亏待受难者。
公元前74年,无子的汉昭帝突然去世,大将军霍光扶立昌邑王为帝,但没几天,昌邑王就因与权倾一时的霍光生了严重的冲突,被霍光以荒淫无道之名予以废除。
庞大的国家出现了权力真空,正当大家无计可施时,已升为光禄大夫、给事中的丙吉乘机向霍光推荐了刘病已,极力称赞他的才学与美德。
就这样,刘病已登基为帝,并改名为刘询,史称汉宣帝。
汉宣帝即位时,可谓内忧外患:内有权倾朝野的霍光,对皇权是个极大的威胁;外有匈奴等族群强敌环伺,影响政权的稳定。
虽然汉武帝曾北击匈奴,“凿空”西域,又开通了西南夷地区,兼并南越,在东北则把汉朝的影响力推及至朝鲜半岛,国力空前强大,但之后李广利对匈奴用兵失败,消耗了庞大的军费开支,逐渐掏空了国库。
因此,汉武帝在临终前,曾定下与民休息的政策。
这给汉宣帝留下了两难的抉择:若采取进攻战略,势必耗费巨大的人力物力,社会能否承受?
若采取防御策略,则武帝一朝的基业是否会毁于一旦?
实际上在昭帝一朝这个问题就存在。
几个辅政大臣之间意见也并不统一,其中霍光的意见是采用防御战略。
这与处处想要模仿汉武帝文治武功的汉宣帝有着巨大差异。
汉宣帝是历史上最卑贱的皇帝,虽然他出身高贵,但是他却有着悲惨的童年。
他的祖父刘据受巫蛊之祸影响自杀身亡,全家也就背负上谋反弑君的罪名。
宣帝在襁褓中的时候就是一名死囚,可以说他的遭遇比明太祖朱元璋还要差,朱元璋至少还有自由,而宣帝随时都有可能命丧黄泉。
也许是祖父刘据在保佑着他,汉武帝晚年把他纳入皇室,承认他是皇室子弟,为他后来君临天下奠定了基础,他是汉武帝的嫡系子孙,继承皇位名正言顺。
他执政的二十五年里,创造了多项纪录,让后世帝王无法越,他把汉朝国力推向巅峰,留下了六十万骠骑军队,是周边三十七个国家兵力总和的三倍,汉朝军队的战斗力让周边各国和匈奴人闻风丧胆,致使汉朝的宿敌匈奴,心甘情愿的俯称臣,周边各国均奉大汉为上国,愿意进贡称臣。
他执政是二十五年里,国家犯罪率创历史新低,牢房根本无人可关,全国全年的死囚人数不足一百,堪比后来唐代贞观之治的犯罪率,他少年时生长在民间,幼年时游玩于天牢,见过各式各样的罪犯,知道他们的犯罪心理,能明白他们的生活苦楚,他知道怎么从根本上解决这些犯罪,从而减少犯罪率。
他执政的二十五年里,一直心系黎民百姓,关注天下苍生,虽然登基为帝,但是始终以百姓生活为念。
皇后许平君也是勤俭持家,把后宫打理的井井有条,宣帝三次大规模的见面全国人头税,所征收的税费不足汉朝其他时候的一半。
自汉以来,最富庶的不是“文景之治”,而是宣帝的“昭宣中兴”,清朝购买两个鸡蛋的钱,在宣帝时期就可以购买相当于二十斤大米,他解决了武帝时期流民遍野的局面,开创了富足的大汉社会。
他执政是二十五年里,打开了丝绸之路,连接了东西大6,把华夏文明的火种传播至西域,奠定了中华民族引以为傲的汉文化,把华夏文明的火种播撒到西域各国。
他还给国库留下两万万的国库储备,这个数量比他即位的时候多出了十倍,西域小邦来朝见宣帝,宣帝总是有丰厚的赏赐,让各国小邦都愿意臣服于大汉,宣帝还建立西域都护府,在西域行使国家主权,横跨欧亚大6其历史意义非比寻常。
他执政的二十五年里,对原配妻子始终痴心一片,纵然妻子许平君离世二十年,他仍然初心如故,他是中国历史昂、上最痴心的皇帝,为了给许平君皇后名分,不惜与权臣霍光抗衡,还下了历史上最浪漫的诏书,他的故剑情深值得天下男子相效仿,他为扶持许平君的儿子刘奭顺利上位,终身不临幸新皇后,许平君被毒杀后,他隐忍五年,最终让仇敌全家被灭,并且和许平君合葬在少年时生活的杜县,哪里有他们最美好的回忆。
他执政的二十五年里,不追求长生不老,不嗜好丹药养生,即使四十一岁驾崩,也不信鬼神之说,不亲近术士法师,亲近贤臣远离小人,宣帝还创立麒麟阁功臣榜,把对国家有功的十一位大臣写上麒麟阁,让他们的功绩名留青史,让后世的光武帝刘秀,唐太宗李世民争相效仿,就是因为这才有了后来的“云台二十八将”和“凌烟阁二十四功臣”,宣帝时期的众多老臣都能善终,并且青史留名,正是因为有一个英明的君主。
知道汉宣帝的人,都会惊叹他不输于秦皇汉武的历史功绩,但是历史却忽略了他,让他的名气没有秦皇汉武大,甚至不如后来的唐宗宋祖,但老百姓的眼睛是雪亮的,宣帝长眠之地的杜陵多年以后依旧香火鼎盛。
西汉末年,农民起义如星火燎原,他们摧毁大汉历代皇陵,但是唯独对宣帝的杜陵秋毫无犯,老百姓自的保护着宣帝的陵墓,这一点足以让各路帝王汗颜,他也是唯一一个为了百姓生活方便,把自己刘病已的名字改为刘询的,他在百姓心中的地位是神圣的。
可惜的是宣帝四十一岁就英年早逝了,留给后世的是一个强大的大汉王朝,汉朝的疆域也在宣帝时期达到最大,至今听到“反日月所照,江河所至,皆为汉土”这句话的时候,内心总是热血沸腾,宣帝的霸气可越武帝刘彻,文治武功皆在文帝刘恒之上,对妻子痴情在众皇帝之上,宣帝才真正配得上千古一帝的称号。
元康三年三月,汉宣帝下诏说:“曾闻舜弟象有罪,舜为帝后封他于有鼻之国。骨肉之亲明而不绝,现封故昌邑王刘贺为海昏侯,食邑四千户。”
侍中、卫尉金安上上书说:“刘贺是上天抛弃的人,陛下至仁,又封他为列侯。刘贺是个愚顽废弃之人,不应该奉行祭祀宗庙及入朝朝见天子之礼。”
奏折得到汉宣帝批准。四月壬子日,刘贺前往其封地海昏就国(海昏为豫章郡下辖之县)。
几年之后,扬州刺史柯奏报刘贺与故太守卒史孙万世来往,孙万世问刘贺:“从前被废时,为什么不坚守着不出宫并斩杀大将军,却听凭别人夺去天子玺印与绶带呢?”
刘贺说:“是的。错过了机会。”
孙万世又认为刘贺将在豫章就国,不会久为列侯。
刘贺说:“将会这样,但不是应该谈论的。”有关部门审讯核实,请求逮捕。汉宣帝诏令削去刘贺三千户食邑。
神爵三年,封侯四年的刘贺去世
刘贺死后,豫章太守廖奏道:“舜封象在有鼻,象死不为他设立后继者,认为暴乱之人不应该当一国的始祖。
海昏侯刘贺去世,上报有关部门,应当作为他的后继者的是他的儿子刘充国;刘充国去世,又上报他的弟弟刘奉亲;刘奉亲又去世,这是上天要断绝他的祭祀。
陛下聪明仁爱,对于刘贺很厚重,即使是舜对象也没法过。
应该按礼制断绝刘贺的后继,奉行天意。
希望交给有司商议。”讨论的结果,都认为不应该为他立嗣,海昏侯国因此被除。
初元三年,汉元帝刘奭又封刘贺的另一个儿子刘代宗为海昏侯,是为海昏釐侯,刘代宗传位给儿子海昏原侯刘保世,刘保世传位给儿子刘会邑。
初始元年十二月,王莽代汉建立新朝时,海昏侯国被废除,刘保世被削藩贬为庶民。后来刘秀建立东汉王朝,恢复刘氏天下,刘会邑又被恢复为海昏侯。
约到东汉永元十六年,海昏被分拆成建昌、海昏两个县。